議論や対立を終わらせるために人々が使う戦術はたくさんありますが、そのほとんどは規模に関係しています。たとえば、親たちは、少なくともしばらくの間は、結局のところ、自分たちよりもはるかに小さい子供たちとの意見の相違に終止符を打つ方法として、「私がそう言ったから」という言葉を好むようです。学校のいじめっ子は体が大きいという評判があり、その身長は弱虫のオタクをトイレに押し込むのにさらに有利です。そして、夫婦が目的地に行くための最善の方法について議論しているとします。おそらく男性は、「もちろん、私は正しいです！男性の方が脳が大きいのです。」と言って議論を終わらせることができるでしょう。
実際、男性は女性よりも大きな脳を持っています。人間の平均的な脳の重さは 2.7 ポンド、つまり 1,200 グラムで、これは体重の約 2% に相当します。
このことから、サイズは本当に重要なのでしょうか?という長年の疑問が浮かび上がります。つまり、このシナリオの男性が、自分の頭脳が大きいほど賢いと主張するのに、何らかの正当な理由があるのだろうか？一見すると、私たち人間が初期の霊長類の祖先と区別する方法は、より大きな脳によるものであるため、そう思うかもしれません。しかし、大きいほど良いということは、私たちが脳の重さが 2.4 ポンド (1.1 キログラム) のセイウチよりもわずかに賢いだけで、脳の重さが 17 ポンド (7.7 キログラム) の巨大なマッコウクジラよりもはるかに愚かであることを意味するのでしょうか。脳[出典: ]?
この記事では、お金の量と使い方の問題について調査します。まず次のページに進み、なぜ帽子にはさまざまなサイズがあるのか、あるいはそもそもどのようにして脳のサイズが異なるのかを見ていきます。
脳の大きさの決定要因
脳の大きさは遺伝によってある程度決まります。同じ遺伝子を共有する一卵性双生児と、同じ遺伝子の約半分を共有する二卵性双生児の研究では、一卵性双生児の間で脳の大きさに大きな相関関係が見られます。ただし、神経科学者たちは脳のスーツケースにあるすべての謎を解明し続けているため、脳内で機能している遺伝子のすべてを知っているわけではないかもしれませんが、いくつかの遺伝子を解明することはできます。
ハーバード大学医学部の研究者らは、マウスを使った研究により、脳サイズの遺伝子の1つを単離した。ベータカテニンという遺伝子を増加させたマウスをマウスに投与すると、脳の大きさが2倍になり、大脳皮質の活動が活発になり始めた。
ということは、高校の微積分を乗り切るためにはβカテニンの注射を開始する必要があるということですか？ネズミの例なら別ですが。ハーバード大学の実験では、頭が大きくなりすぎて死亡したマウスもいた。
これらの研究者らは、別の脳サイズ決定遺伝子であるASPMも研究しました。 ASPM は、異常紡錘状小頭症関連遺伝子の略語です。この遺伝子の名前が示すように、この遺伝子は小頭症と関連しています。小頭症とは、生まれつき頭と脳が小さく、軽度の発達障害を引き起こすことが多い病気です。 β-カテニンの増加は同様に脳の増加につながる可能性がありますが、ASPMの変異は脳細胞の形成を停止すると考えられます。 ASPM のタンパク質が短くなると、脳も小さくなります。
マウスと人間の類似点に戻りますが、研究者らは、齧歯動物と人間の両方に存在するEmx2と呼ばれる遺伝子が、実際の脳の分割方法を制御している可能性があることを示しました。研究者らは、この遺伝子の発現の変化が、脳領域のより大きなバージョンを作り出すか、より小さなバージョンを作り出すかにかかわらず、どちらも高次機能に損害をもたらすことを発見した。言い換えれば、脳の一部の部分はサイズに合わせて微調整されており、この望ましいサイズよりも大きいまたは小さい皮質は機能不全に関連していることが示されています[出典: ]。
他の遺伝子も同様に働いている可能性がありますが、脳の大きさを決定する唯一の要因ではありません。出生時には脳の大きさの違いが明らかですが、環境要因も脳の発達に影響します。生後 5 年間で脳のサイズは 4 倍になり、成人の体積の約 95 パーセントに達します。
つまり、遺伝があなたの味方ではなく、誰もあなたのためにベイビー・モーツァルトを鳴らしてくれないとしましょう。関係ありますか？次のページで、脳が大きくなったことで何らかの違いが生じるかどうかを確認してください。
脳が人の性的指向にどのような影響を与えるかについては議論の余地があるが、最近の研究では脳の大きさが役割を果たしている可能性があることが示されている。スウェーデンの研究者らは、異性愛者と同性愛者をスキャンした結果、異性愛者の男性と同性愛者の女性の脳の大きさに類似点があることを発見した。これらのグループは両方とも、右半球が左半球よりも大きい非対称な脳を示しました。しかし、ゲイの男性と異性愛者の女性はどちらも対称的な脳半球を持っていました[出典: ]。神経生物学は性的嗜好を決定できるのでしょうか、それとも環境要因の方がより大きな要因なのでしょうか?この議論に注目してください。
脳の大きさと知能: サイズは重要ですか?
研究者らは、生後1年間の突然の不均衡な脳の成長を自閉症と関連付けており、過度の急速な成長が子供が正常な行動を導く接続を作るのを妨げていることを示唆している。科学者らはまた、認知機能は変わらないかもしれないが、脳は年齢とともに縮小することを明らかにした[出典: ]。
しかし、誰もが知りたい疑問は、大きな頭脳と大きな IQ の間にどのようなつながりがあるのかということです。大きいほど良いのでしょうか？私たちが話しているのは脳のことなので、強化版はより多くの賢さとより多くの才能につながるはずですよね？
まあ、それはあなたがどの科学者に尋ねるかによります。科学者の間では、何を測定しているのか、どのように測定しているのかについて意見が分かれています。人類学者は長い間、頭蓋骨の内容積を使用し、それを体のサイズと比較して知能の大まかな推定を行ってきました。この測定値は脳化指数として知られています。しかし、脳画像技術が向上するにつれて、科学者たちは実際の脳をより正確に測定できるようになりました。しかし、測定する必要があるのはサイズでしょうか、それともニューロンでしょうか?体重ですか、それとも円周ですか？脳化指数には総体重または除脂肪体重を使用する必要がありますか?そもそも体のサイズを補正する必要があるのでしょうか？知能はどのように測定しますか?
非常に多くの頭脳がこれらの質問に取り組んでいるため、何が最も意味のある対策であるかについて合意に達するのは困難です。しかし、それでも研究者らは結論を出すことを止めなかった。 2005年、心理学者のマイケル・マクダニエルは、脳画像検査と標準的な知能テストを使用した研究を評価し、より大きな脳がより賢い人々と相関関係があることを明らかにしました[出典: ]。
男性のほうが頭が大きいので、頭もいいはずですよね？ある研究では、科学者らが17歳と18歳の10万人のSATスコアを対応するIQスコアに換算したところ、男性のIQが女性より平均3.63ポイント高いことが判明した。
最後のページにある双子に関する研究を覚えていますか?ある研究では、科学者らが脳物質における遺伝学の役割について結論を出した後、双子に知能検査を実施した。彼らは、知能と前頭葉の灰白質の量との間に関連性があることを発見した。前頭葉は遺伝によって制御されているようであるため、この結果は、両親が天才の可能性を引き継ぐことを示しています。
しかし、女の子たちはただ腕を上げ、両親を罵り、核物理学を理解することを拒否すべきでしょうか？いいえ。外に出て、お母さんがくれたものを振らなければなりません。これらの分野は、将来的に知性の基礎を築くだけかもしれないし、人が一生懸命努力すれば天才になる可能性があることを示すかもしれません。アルバート・アインシュタインは、重要なのは全体の大きさではなく、前頭葉だけを超えた特定の部分の大きさであるかもしれないという完璧な例かもしれません。たとえば、アインシュタインは完全に正常なサイズの脳を持っていましたが、数学的思考に影響を与える下頭頂部など、脳の特定の部分が正常よりも大きかった[出典: ]。
また、最も奇妙なことが脳のサイズを増大させるようであることも注目に値します。ロンドンのタクシー運転手の脳は、複雑なルートを学習するにつれて肥大化し、変化することが科学者らによって発見された。長年街路を運転してきたタクシー運転手は、後部の海馬が大きく、前部の海馬がわずかに小さいため、構造的に大きな変化が見られました[出典: ]。
したがって、脳の成長の正確なメカニズムがすべてわかるまでは、次のページのストーリーをチェックしてみてもよいでしょう。それらはあなたをより頭脳的にするかもしれません。
