エレベーターを発明したのは誰ですか?

重要なポイント

エレベーターに乗って自分の階に到着するのを待っているとき、誰がこのアイデアを思いついたのか疑問に思ったことはありますか?おそらくそうではありません。私たちは、高層ビルには安全に動くエレベーターがあることを期待していますが、代わりに階段を使わなければならないときはかなりイライラします。通常、発明の功績が認められる人物は 1 人ですが、当然のことながら、それはそれよりも複雑です。

エレベーターは古代ローマにまで遡って存在していました。アルキメデスは紀元前 336 年にこのエレベーターを建設し、西暦 80 年までには剣闘士や動物がエレベーターに乗ってローマのコロシアム競技場に行きました。もちろん、初期の「エレベーター」は密閉された車両ではありませんでした。これらは単純な台とホイストで、通常は灌漑用に水を汲み上げたり、石などの重い建築資材を持ち上げたりするなどの作業に使用されました。これらのリフトは動物、人、さらには水車によって動力を供給されました。

私たちが本当に話しているのは、現代の乗客用エレベーターです。最初のものは 1743 年にルイ 15 世のために作られ、「空飛ぶ椅子」と呼ばれていました。ベルサイユの王の宮殿の外側に設置されたエレベーターは、1 階から 2 階まで移動しました (王のアパートと愛人のアパートを結んでいました)。王はバルコニーからエレベーターに入り、その後、高く上げられた煙突の中に人員が配置され、ロープと滑車を使ってエレベーターを降ろしました。

エレベーターは産業革命中の 1800 年代半ばに、工場や鉱山で貨物を輸送するためにより一般的になりました。これらのエレベーターは多くの場合、油圧システムに基づいています。シリンダー内のピストンは、水または油の圧力を利用して車を上げ下げします。欠点は、油圧エレベーターを備えた建物では、ピストンが完全に後退できるようにエレベーター シャフトの下にピットを設ける必要があることでした。建物が高ければ高いほど、穴は深くなければなりませんでした。この設計は非常に高い建物には実用的ではありませんでしたが、公共水道システムを使用せずに動作できるため大邸宅では人気がありました。

別のエレベータ設計 (今日の旅客用エレベータで最もよく見られるもの) では、ケーブル システムを使用しており、ロープが滑車とギア システムによってかごを昇降させます。車体と同時に昇降するカウンターウェイトはシーソーのように動作し、エネルギーの節約に役立ちます。このタイプのエレベーターは制御が容易で、エレベーターを備えた建物は油圧システムに必要な余分なスペースを必要としません。

1850 年代までに、このタイプのエレベーターは水圧または蒸気によって駆動されるようになりましたが、まだあまり一般的ではありませんでした。読み続けて、その理由、そして問題を解決した人がどのようにしてエレベーターの発明者とみなされるのか、あるいはそうでないのかを調べてください。

エリシャ・オーティスとオーティス・タフツ

当時、ケーブルシステムで動作するエレベーターは、ロープが切れるとエレベーターが下まで落ちてしまうため、信頼性が低く危険であると考えられていました。貨物が損傷する可能性もありましたが、より重要なことに、乗客が落下によって死亡することがよくありました。この問題の解決策を見つけた人物は、エレベーターの概念に革命をもたらしました。しかし、それはエリシャ・オーティスだったのでしょうか、それともオーティス・タフツだったのでしょうか？

1852 年に工場で働いていたとき、エリシャ オーティスと息子たちは安全装置を採用したエレベーターの設計を思いつきました。ロープが切れると、プラットホームの上部にある木製のフレームがエレベーターシャフトの側面に叩きつけられ、本質的にブレーキとして機能します。オーティスはこれを「安全ホイスト」と呼び、1854 年のニューヨーク万国博覧会でこのデザインを劇的にデモンストレーションしました。彼はプラットホームに乗って空中高く上がり、その後ロープを切られたが、ブレーキのおかげで数センチ落ちただけで止まった。オーティスはエレベーター会社オーティス ブラザーズを設立し、1874 年にニューヨークの 5 階建てデパートに初の公共エレベーターを設置しました。電動エレベーターは 1880 年代に誕生しました。

これは、エリシャ・オーティスが現代の乗客用エレベーターの発明者であることを意味しますよね?それは誰に尋ねるかによります。万国博覧会のデモンストレーションが行われるまで、オーティスはエレベーターの販売にはあまり恵まれず、1861 年に最初に取得したエレベーターの特許は、密閉型旅客用エレベーターではなく、オープンプラットフォームタイプの貨物用エレベーターに関するものでした。このため、別のオーティス、オーティス・タフツが現代の乗客用エレベーターの実際の発明者であると考える人もいます。エリシャ・オーティスの2年前、タフツ氏は密閉されたかご内にベンチを備え、ドアが自動的に開閉するエレベーターの設計で特許を取得した。

タフツではなくエリシャ・オーティスがクレジットされるのには重要な理由がある。タフツ社の設計では、安全性を考慮して、典型的なロープと滑車システムを廃止しました。代わりに、彼はネジを上下にねじ込むナットの概念を使用しました。エレベータかごはナットで、シャフトの全長に伸びる巨大な鋼鉄のネジにねじ込まれていました。それは非常に安全でしたが、特に非常に高い建物の場合、高価で非現実的でもありました。タフツ氏はいくつかのエレベーターを販売しましたが、彼のデザインは広く採用されませんでした。

オーティス ブラザーズ カンパニー (現在はオーティス エレベーター カンパニーとして知られています) は、エレベーターの安全性と効率の改善を続けました。現在、同社はエレベーターとエスカレーターの世界最大のメーカーですが、タフツ氏は蒸気動力の印刷機と蒸気動力のパイルドライバーの発明でよく知られています。