コーヒープリンターの仕組み

重要なポイント

朝の美味しいコーヒーを飲み終えた後、そのコーヒーかすをゴミ箱に捨てるのではなく、カートリッジに注ぎ、そこでプリンターのインクになるところを想像してみてください。この独創的なアイデアは、この記事で検討する次世代の環境に優しいプリンター、RITI コーヒー プリンターの刺激的な新しいデザインの前提となっています。

コーヒー プリンターは、有害な化合物を避け、よりリサイクル可能な部品を使用する、より環境に優しい電子機器を求める動きの高まりを反映しています。これらのガジェットの設計の一部には、バイオプラスチック、生分解性プラスチックが使用されています。 2008 年の Greener Gadgets Conference で、コンピューター大手の HP はトウモロコシを原料としたバイオプラスチックで作られたプリンターを発表しました。コーヒー プリンターは 2009 年のカンファレンスの一部でした。

従来のインクジェットプリンタは非常に無駄が多かった。平均して、プリンターの警告メッセージに注意し、指示に従って新しいカートリッジを購入した場合、カートリッジのインクの最大 58 パーセントを廃棄することになります 。プリンターの「クリーニング」プログラムによっても、高価なインクが消費されます。さらに問題に加えて、ほとんどの人はカートリッジをリサイクルしないため、プラスチック、金属、ゴム、その他の素材で構成された約 2 億 7,000 万個のプリント カートリッジが、最終的に埋め立て地に捨てられています 。

プリンターのインクのほとんどは石油ベースです。つまり、輸送部門やプラスチック生産と同様に、プリンターのインクとトナーを製造するために膨大な量の石油が使用されます。年間約 50,000 トン (45,359 トン) の黒金が使用されます 。石油ベースのインクは製造中に、揮発性有機化合物( VOC ) と呼ばれる危険な化学物質も生成します。これらの汚染物質は空気や地下水に侵入し、さまざまな急性または慢性の健康問題を引き起こす可能性があります。

従来のインクの問題点をいくつか確認したので、コーヒー プリンターの設計の利点をいくつか見てみましょう。

コーヒープリンターの利点

コーヒー プリンターは可能な限り環境に優しいものとして考えられています。その結果、現在の設計ではほとんど電力を使用していないように見えますが、少なくともデバイスの外側にある LED インジケータ ライトとプリンタに用紙を通すために多少の電力を使用する必要があると考えられます。プリンターでは、画像を紙に接着するために熱も必要です。しかし、コーヒー プリンターは標準の USB 接続を使用してコンピューターからエネルギーを吸い上げ、もちろんコンピューターからプリンターに印刷命令を送信することができます。ただし、ほとんどのインクジェット プリンタ (このデザインもインクジェット プリンタに似ているようです) では標準の電源ケーブルが必要です。

おそらく、このプリンターの設計で最も興味深い点は、伝統的に廃棄されていた基本的な家庭用品を使用していることです。コーヒー粉と水を入れれば、自家製インクの完成です。また、プリンターではコーヒーかす以外に茶かすも使用できます。カスやカスと水は、無駄なインク カートリッジではなく、再利用可能な「インク ケース」に詰められます。

では、コーヒーや紅茶のかすと水をページ上に印刷するにはどうすればよいでしょうか?この魅力的なアイデアはまだ構想段階にあるため、熟読できる特許はありません。しかし、一般的なアイデアは元のスケッチの指示に見ることができ、基本的にインクケースを前後に動かすことを要求し、それによってコーヒーまたは紅茶色の水を紙の上に滴らせ、文字や画像を形成します。

一部のユーザーは、印刷プロセスにさらに関与し、工芸品のようなものに変えることを意味するため、このわずかな手作業を高く評価するかもしれません。飲み終わった後でも、コーヒーかすを堆肥化して処分する持続可能な方法を見つけることはできますが、その前に、文字通り、有用な物質を最後の一滴まで絞り出すことができます。

一部のインク カートリッジは非常に高価であるため (特に大量のカラー印刷や写真印刷の場合)、通常は捨ててしまう材料を使用するコーヒー プリンターは、より安価な代替品となる可能性があります。さらに、事務用品店に行ったり、正しい種類のカートリッジを見つけたり、古いカートリッジのリサイクルについて心配したりする必要もありません。実際にインクがなくなるずっと前に表示される、誤解を招く警告メッセージがコンピューターに表示されるのではなく、インクの供給量が少なくなったときを明確に確認できます。

コーヒープリンターのデメリット

コーヒープリンターを検討する際に、これは思索的なデザインであることに注意することが重要ですが、だからといって、コンセプト段階であっても批判の余地がないわけではありません。このデザインの主な欠陥は、インクの色と品質が手持ちの素材によって制限されていることです。そのインクが他のインクと同じくらい長くページ上に残るかどうかは誰にもわかりません。コーヒーの香りは残るかもしれませんが、使い慣れた素朴な香りを好むユーザーもいます。

コーヒー粉の 1 バッチからはあまり多くのインクが生成されない可能性があるため、実際にはコストが問題になる可能性があります。つまり、インクを装填することさえできれば、ということです。インクの装填は、手作業、時間、そしてこぼれる可能性を伴う不安定なプロセスです。

この種の機械は本当に実行可能ですか？現在のデザインでは、印刷プロセスをコーヒーの入ったカートリッジで「描画」するようなものとして表現しています。明らかに、これでは鮮明なテキストや鮮明な画像を作成する方法ではありませんし、10 ページや 20 ページを描画するためにカートリッジを手動で動かすのも快適ではありません。しかし、たとえより従来のプリンタの設計がこの種のインクを受け入れるように適合されていたとしても、インクの供給量は依然としてコーヒーや紅茶の消費量に関係しています。また、染料を組み込まずに黒を含む他の色で印刷することもできません。

植物油インクやメタルフリーインクなど、環境に優しい代替インクがすでに数多く存在しています。植物油由来のインクは、VOC を生成せず、数種類の異なる作物を原料としているため、環境に優しく持続可能であると考えられています。

大豆インクは、石油由来のものが多い従来のインクの代替品として広く使用されています。 1970 年代後半の石油危機に対応してアメリカ新聞協会によって開発された大豆インクは、1987 年に市場に登場し、現在では米国の印刷市場の 22.5 パーセントを占めています。

家庭用およびオフィス用のプリンターには、さまざまな大豆ベースのオプションもあります。実際、大豆インクはあまりにも成功したため、この環境に優しいインクの利点に関する情報を広めていた国立大豆インク情報センターが閉店しました。ただし、注意してください。大豆インクであると主張する一部のインクには、実際にはごく一部の成分しか含まれていません。残りは通常石油ベースのインクです。

プリンター、代替インク、および同様のトピックの詳細については、次のページのリンクを参照してください。