サンアンドレアス断層: 大きな断層は来るのか?

2019年7月4日の朝、ロサンゼルスの北東約100マイル（161キロメートル）離れたリッジクレスト市付近で南カリフォルニアで地震が発生し、翌日の夕方には同じ地域で地震が発生したため、憂慮すべき事態となった。カリフォルニアが将来、はるかに壊滅的な大地震の可能性に直面していることを思い出させてください。

サンアンドレアス断層はどこにあるのでしょうか?

によると、その7月初旬に発生した大地震は、リッジクレストの近くにある複雑な断層で発生したという。一方、その地域の西に横たわる怪物は、少なくとも今のところは沈黙を保っていた。巨大なサンアンドレアス断層帯は、太平洋と北アメリカのプレートの境界で、サンフランシスコの北 200 マイル (322 キロメートル) の から 800 マイル (1,300 キロメートル) 以上走り、南に向かってソルトン海まで延びています。サンディエゴの東約 120 マイル (193 キロメートル) にある浅い塩湖。

サンアンドレアスは悪夢のような存在です。1906 年 4 月 18 日、カリフォルニアの歴史の中で最も悲惨な出来事である、296 マイル (477 キロメートル) に及ぶ土地の断裂を引き起こすほど強力な出来事を引き起こしたからです。その大きさは不明ですが、科学者らはその大きさは8.3程度だった可能性があると推定しています。

その後サンフ​​ランシスコを襲った地震と大規模火災により、3,000人以上が死亡し、さらに225,000人（当時のサンフランシスコ人口の半数以上）がホームレスとなった。それは28,000の建物を破壊し、今日のドルに換算して110億ドル以上に相当する金銭的損失を引き起こしました。

しかし、その巨大な破壊力にもかかわらず、サンアンドレアスの北部はそれ以来ほぼ平穏であり、南部では1857年1月9日のM7.9フォート・テホン地震以来大きな地震が発生していない。そのことが広範な懸念につながっている。カリフォルニアでは、サンアンドレアス沿いのどこかで壊滅的な地震が発生する予定が過ぎています。

大きな出来事はいつ起こるでしょうか?

いつ、どこで、というのは誰にも分からない。同研究者らは、2043年までにサンフランシスコ湾地域でマグニチュード6.7以上の地震が発生する確率は72パーセントであるが、サンアンドレアス北部でマグニチュード6.7以上の地震が発生する確率はわずか22パーセントであると予測した。ロサンゼルスに近いサンアンドレアスの南部沿いで、研究者らはマグニチュード6.7以上の地震が発生すると予測した。

しかし、地震予知は正確な科学ではないため、これらの数字はあまり安心すべきではありません。 「サンアンドレアス断層系では、多くの被害をもたらす地震が発生する可能性があります」と、南カリフォルニア大学地球科学学部長教授で、元学長は電子メールで説明する。 「『大規模なもの』は何世紀にもわたるタイムスケールで避けられないが、他の多くのシナリオではM6からM7程度の小さなマグニチュードで大きな被害がもたらされるだろう。」

「特に、ベイエリアとロサンゼルスのほとんどの都市の真下には、かなりの活断層が存在しており、その多くはまだ知られておらず、名前も付けられていない」とビデイル氏は続ける。 「ベイエリアとロサンゼルスのすべての断層はサンアンドレアス断層系内にあります。2014年のナパ、1994年のノースリッジ、1989年と1971年のロマ・プリエタは、そのような現象のほんの4つの例にすぎません。」

危険にさらされている都市

人々はサンアンドレアスを単一の巨大な断層として考えることがよくありますが、実際にはそうではありません。 「サンアンドレアス断層系は、運動速度が変化する多数の平行断層ストランドで構成されています」とビデイル氏は説明する。 「南カリフォルニアでは、主な断層はサンアンドレアス断層、 、 、 です。北カリフォルニアでは、最も危険なのはサンアンドレアス断層、 、そしてさらに東にあるグリーンビル断層とグリーンバレー断層です。 (これは主要な断層です)ベイエリアの障害。)

2015 年のスリラー映画「」を見た人は、おそらく次のように疑問に思っているでしょう。一連の巨大地震が断層全体を上下に波打つような、真に終末論的な出来事が起こる可能性はどうなるのでしょうか?幸いなことに、それはハリウッドの脚本家の熱狂的な頭の中でのみ起こりそうなことだ。

ビデール氏によると、「北カリフォルニアの地震は南カリフォルニアの地震とは独立して発生すると考えられている」という。 「各セグメントでは、長さ最大 248.6 マイル (400 キロメートル) の断層が発生する可能性があります。単一の地震が断層のより長い範囲を横切り、両方が同時に破壊される可能性はわずかにありますが、それは非常にまれな出来事です。パークフィールドとサン・ファン・バウティスタの間の断層がこの2つの地域を分けていると考えられています。」

しかし、サンアンドレアス断層帯がカリフォルニア州で大地震を発生させることができる唯一のシステムではないことを覚えておくことも重要です。 「カリフォルニア東部の断層、つまり東カリフォルニアせん断地帯に沿った断層も、M8の地震の可能性がある」とビデイル氏は言う。 「実際、1872 年にローン パイン付近で M8 近くの地震が発生し、1952 年の M7.3 カーン郡地震、1972 年の M7.3 ランダーズ地震、1999 年の M7.1 ヘクター鉱山地震もそれに沿って発生しました。それは主に太平洋岸北西部を脅かしており、北カリフォルニアの海岸に沿って走っており、M9の可能性がある。」