バーコードはどのようにあなたの命を救うのでしょうか?

私たちの記事「UPC バーコードの仕組み」では、バーコードとは、コンピューターがスキャナーを通過させて読み取り、バーを数値にデコードするグラフィックとして説明しています。ユニバーサル プロダクト コード (UPC) シンボルは、バーコードの最も古く、最も広く普及している例の 1 つです。 UPC シンボルは、小売店のパッケージ製品に記載されています。

現在、バーコードは小売店だけでなくさまざまな場所に存在しています。多くの業界では、バーコードをスキャンする方が、キーボードで手動で情報を入力するよりもはるかに速く、間違いの可能性も低いことがわかっています。バーコード技術を使用するには、企業はまずコンピュータ システムを設定して、特定のコードを製品価格や従業員プロフィールなどの特定の情報に関連付けます。その後、企業はバーコードを印刷し、スキャナとバーコード解読ソフトウェアを使用して、それらのバーコードに関連付けられた情報をコンピュータ システムから取得できます。たとえば、運送業界では、荷物の配送ラベルに印刷されたバーコードを使用して、運送会社がその荷物を追跡する簡単な方法を提供します。荷送人のコンピュータは、荷物がスキャンされるたびに、荷物がどの都市にいるか、予定通りに到着するかどうかなど、荷物の移動に関する新しい情報を保存します。

バーコードは必需品というよりも便利なように思えますが、バーコードの使い方によっては命を救うことができます。通常、これらのバーコードは、情報を迅速に取得したり、情報が正確であることを確認したりするのに役立ちます。命を救う可能性のあるバーコードの用途をいくつか見てみましょう。

このようなバーコードの用途の 1 つは、患者が入院するときに着用する医療 ID リストバンドです。これらのリストバンドには、他の患者情報に加えて、印刷されたバーコードが含まれています。医師や看護師は、病院内のどこでも患者を治療するときに、ハンド スキャナーを使用してリストバンドのバーコードをスキャンします。そのスキャナには独自のビュー画面があるか、別のコンピュータ ディスプレイに接続されています。病院のコンピュータ システムに接続すると、患者のカルテの電子版が開きます。バーコード システムを使用してカルテにアクセスすることで、医療専門家は、患者が間違った、あるいは生命を脅かす薬や処置を受けるリスクを軽減できます [出典: ]。

深刻な健康と安全の脅威を回避できるのは、病院で使用されているバーコードだけではありません。次に、医薬品や消費財などにおけるバーコードの重要な用途をいくつか見てみましょう。

レスキューへのバーコード

製薬業界は、製品の信頼性を保証するためにバーコードを使用し始めています。世界保健機関は、偽造医薬品が世界中の合法市場販売の 10% を占めると推定しています [出典: Kremen]。アラブ首長国連邦のアブダビ保健局 (HAAD) は、正規の医薬品を追跡し、偽造品が市場に出回ることを防ぐバーコード システムを 2011 年に導入する予定です。このシステムを使用して、薬を服用している患者は電話をかけ、パッケージに記載されているコードを入力して、それが偽物でないことを確認します (出典: )。世界中の医薬品販売業者は、2D バーコード技術を使用して同様の安全対策を実施しています [出典: Kremen]。

病院に戻ると、錠剤のボトルや点滴（IV）液のバッグなどの医薬品にバーコードが使用されています。これらのバーコードの目的は、病院スタッフが正しい薬剤を正しい患者に確実に適合させることです [出典: ]。

残念ながら、このバーコード システムが適切に使用されないと、患者が間違った薬を受け取ることを防ぐことができない可能性があります。 5 つの病院を対象としたある研究では、患者の 4% 以上について、バーコード スキャンによるコンピューター システムの警告にもかかわらず、看護師が間違った薬を注文しており、これは注文された全薬剤の 10% 以上に相当します。研究者らは、看護師がバーコードを誤用し警告を無視したことで、患者が間違った薬の用量や処方を受けてしまった可能性があると述べた[出典: ]。

バーコードは、医療業界以外でもユーザーの安全を守る役割を依然として果たしている可能性があります。一例としては、建物への安全なアクセスに使用される ID カードの形式が挙げられます。安全な建物では、ドアのロックを解除するためにスキャナー技術を使用することがよくあります。 ID カードのバーコードは、入場用の各安全ドアにあるバーコード スキャナーにかざされます。これは、建物内の人々を命を脅かす可能性のある侵入者から保護するのに役立ち、侵入者が建物の外に出た場合に公衆に脅威を与える可能性のある建物内の危険物にアクセスすることを防ぎます。

バーコードが生命を脅かす状況を防ぐもう 1 つの方法は、製品のリコール プロセスを迅速化することです。 UPC バーコードの一部は製品の世界貿易品目番号 (GTIN) であり、これを使用して、製品を販売する企業に流通する際に、個々の製品または製品のグループを識別できます。 GTIN を使用することで、倉庫や小売店の在庫室の保管担当者は、リコール対象の製品が店頭に並ぶ前に、その製品の在庫があるかどうかを迅速に特定できます。

Web で製品リコールを閲覧すると、食品、おもちゃ、ベビー用品が消費者にとって潜在的に危険であるさまざまな例が見つかります。たとえば、2010 年 12 月、ホールフーズ マーケットは、牛乳を含まない冷凍デザート製品に牛乳が含まれている可能性があるとして、その製品のリコールを発表しました。この種の状況は、牛乳が含まれていないという理由でその製品を購入した重度の牛乳アレルギーを持つ人にとっては危険であり、致命的になる可能性さえありました。ホールフーズは、製品の疑わしいパレット 25 個を迅速に特定し、それらのパレットがどこに出荷されたかを特定し、リコールされた製品を特定する方法を店舗と顧客に通知することができました。 [ソース： ]

これまで見てきたように、バーコードは、安全を確保するために不可欠な情報へのアクセスを容易にし、緊急事態への対応に必要な時間を短縮することで、潜在的にあなたの命を救うことができます。バーコードの詳細については、次のページに進んでください。

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