ペットには大きな責任があります。彼らは定期的な食事と新鮮な水の安定した供給を要求するだけでなく、定期的に掃除をしなければなりません。種類によっては、頻繁に散歩したり、マウスを安定的に供給したり、ケージの底にある新聞紙を毎日交換したりする必要がある場合もあります。ペットの世話は子育てに似ていますが、待ち望んでいた解放段階はありません。
しかし、退屈にもかかわらず、驚くほど多くの毛皮で覆われた、鱗状の、または不気味な這う生き物が私たちの家に侵入することに成功しました。米国では、63% の世帯が少なくとも 1 匹のペットを飼っています。これは約 7,110 万世帯と驚くべき 3 億 8,220 万頭の動物に相当します 。価格も安くはありません。米国ペット製品協会によると、ペットの飼い主は 2009 年にペット代に 454 億ドル以上を費やすでしょう。
それでは、この狂気の正当化は何でしょうか？多くの注目とお金がペットに注がれている中、ペットはその見返りに何を提供してくれるのでしょうか?まあ、実際にはたくさんあります。ペットは非常に賢明な投資です。ペットの飼い主が時間とお金の面で犠牲を払った分、ペットはより良い健康状態を取り戻し、幸福感が増すようです。確かに、ペットの飼い主の皆さんは、ペットがあなたを幸せにしてくれることをずっと知っています。しかし今では、あなたを裏付ける一連の研究が増えています。
ペットの Rx はさまざまな方法で機能するようです。まず、ペットを飼うことは人々にさまざまな健康的な行動をとらせる傾向があります。たとえば、ペットに餌を与えたり、数時間ごとに外に連れ出したりする必要があるとします。その責任はペットの飼い主に目的を与え、必要とされていると感じさせ、自己価値感を高めます。また、時々ソファから立ち上がって散歩する必要があり、健康と幸福度の両方が高まります。
行動の変化に加えて、ペットとの触れ合いが体内の有害な神経化学物質のレベルを減らし、良い神経化学物質のレベルを上げるのに役立つことも研究で示されています。
では、フィドは犬なのか、それとも毛皮で覆われたプロザックなのか？それは有効な質問です。次のページで答えます。
ペットとストレス解消
仕事で長い一日を終えて家に帰ると、濡れたよだれのようなキスで迎えられると、信じられないほど心地よいものがあります。多くの人にとって、ペットと触れ合うことは、ストレスの多い一日に対する究極の解毒剤です。実際、ある研究では、一人でいるとき、配偶者と一緒にいるとき、ペットと一緒にいるとき、または配偶者とペットの両方と一緒にいるときの 4 つの異なる状況でストレスの多い課題を人々に与えたとき、ストレス反応が最も低く、回復が最も早かったと報告されています。彼らがペットと一緒にいるだけの状況で。
通常、ペットと飼い主の絆が強まるとストレスが大幅に軽減されますが、たとえ短い出会いでも改善が見られる場合があります。ある研究では、今後の治療手術前に犬と短時間一緒に過ごした患者は、おそらく動物の存在が不安から気を紛らわせるのに役立ったため、不安レベルが 37% 減少したと報告されています 。
実際、複数の研究は、ペットが強力なストレス解消法であることを示しており、血圧だけでなく、うつ病や不安に関連するコルチゾールなどの有害なストレスホルモンも低下させ、幸福感やリラクゼーションに関連するオキシトシンなどの有益なストレスホルモンを増加させます。出典: グリムショー]。動物とたった5分間接しただけで、エンドルフィンとドーパミンの分泌量が増加したという人もいました。
そして、通常、すべての功績を得るのは4本足の毛皮ですが、他のペットも助けることができます。魚の水槽とむき出しの壁を 30 分間観察するだけで、血圧が大幅に下がります 。水族館を観察することは、いくつかの実証済みの瞑想法よりもさらに強力なリラックス効果がある可能性があります 。
ペットは多くの人にとって強力なストレス解消法ですが、人によってはぬいぐるみを飼い続けるのが最善の場合もあります。こうした人々にとって、ペットという追加の責任を引き受けることは、自分には耐えられないほど重く、不安をさらに悪化させるだけかもしれません。残念ながら、ペットとストレス解消は必ずしも両立するとは限らないため、ペット ショップに駆け込む前に常に自分の個人的な状況を評価することが重要です 。
ペットと同伴者
「良い友達を見つけるのは難しい」ということわざを作った人は、おそらくペットを飼っていなかったでしょう。うわさ話好きな同僚とは異なり、ペットは忠実で、批判的でなく、無条件の愛に満ちています。これ以上何を求める人がいるでしょうか？
実際、子供たちのグループに、最も近い人間関係を 10 個リストアップし、必要なときに誰に最も頼るかに従ってランク付けするよう依頼したところ、ペットの方が子供たちの人間関係よりも高いスコアを獲得することがよくありました。そして、ソファに座ってフィドの魂に満ちた瞳にプライベートな悩みをすべて打ち明けてしまったことがあるのは、あなただけではありません。人と動物との絆に関する研究では、ペットの飼い主の 97% がペットに話しかけていることが明らかになりました 。
ペットは人の社会的ネットワークの不可欠なメンバーであるだけでなく、他の方法でもそのネットワークを拡張するのに役立ちます。たとえば、犬を飼うと散歩やドッグランに行かざるを得なくなり、そこで他の人から声をかけられたり、そのかわいい小さな友達について会話を始めたりする可能性が高くなります。伴侶犬を連れた車椅子の患者は、知人からも見知らぬ人からも、より多くの関心とより質の高い関心を受け取ります。研究者はこれを「磁石効果」と呼ぶことがありますが、これは人に会うのが難しい人に特に効果的です 。
ペットが提供する同伴性は、長続きする友情を維持するのが難しい高齢者や体の弱い人にとって特に有益です。ペットの存在は、配偶者や世話をする人でさえも見つけるのが難しい、健康的な社会的刺激の絶え間ない源を提供します。他のすべての要因が同じ状況であっても、動物の存在は後押しとなるようです。うつ病に苦しむ患者のグループがイルカと毎日水中運動を行ったところ、イルカなしで同じ運動を行ったグループと比べて大幅な改善が見られました。 。
したがって、フリッパーを選ぶかフィドを選ぶかにかかわらず、ペットは医師の指示どおりである可能性があります。
