ホウ砂は有害ですか、それとも役に立ちますか?

重要なポイント

2017年、自家製スライムを作った後に少女が手に第2度および第3度の化学火傷を負った際に、家庭の必需品であるホウ砂が使われた。当時、スライムの怒りは最高潮に達していたので、これは当然のことながら、心配した多くの親が人気の工作に代わる材料を調査するきっかけとなった。しかし、その製品はインターネット上で悪者扱いされるに値するものなのでしょうか?それとも、みんなで深呼吸してもう一度チャンスを与えるべきでしょうか？それはすべて、それを使用する目的によって異なります。

まず、ホウ砂とは実際には何なのかを詳しく見てみましょう。これは、四ホウ酸ナトリウムと呼ばれるカリフォルニア南部および中央部で採掘されるものの別名です。四ホウ酸ナトリウムは酸素、ナトリウム、ホウ素で構成されており、多くの化学的性質を食塩と共有しています。

四ホウ酸ナトリウムは主に洗浄剤として使用されますが、難燃剤、磁器やガラスの成分、カビ除去剤、その他多くのものとしても評価されています。化粧品にもホウ砂が含まれていることが知られています。ホウ砂は多くの場合、別の化合物 (ホウ酸水素) です。

洗浄用ホウ砂

ホウ砂が何十年もの間、洗濯室で愛用されているのには理由があります。ホウ素の汚れを防ぐ性質が（ホウ素のおかげで）効果を発揮し、さらに衣類を新鮮で清潔な香りに保ちます。 「洗濯添加剤として、ホウ砂は適度なアルカリ性の緩衝作用をもたらし、汚れやシミをほぐすのに役立ちます」と、同社の広報担当者ブライアン・サンソーニ氏は電子メールで述べている。 「一部の洗濯洗剤配合物やほとんどのおむつプレソーク製品に少量含まれており、アンモニア臭の発生を抑制します。」

純粋なホウ砂を洗濯機で衣類に振りかけると、衣類を白くすることができます。洗濯用ソーダや固形石鹸と混ぜて使うこともできます。ホウ砂は、スプレーボトル内の水と混合すると、天然の家庭用洗剤にもなります。

スライム用ホウ砂

ホウ砂は、伝統的なスライムレシピの主成分です。しかし近年は反発があり、この記事の冒頭で述べた少女のように自分の子どもが火傷を負う可能性があると親たちが懸念している。

「ホウ砂は…有毒である可能性があります。実際、アリなどの害虫を殺すために時々使用されます」とミーガン・ボイルは書いています。 「ホウ砂の健康被害は特に子供にとって深刻であり、掃除用品に加えて子供のおもちゃにもホウ砂が含まれている可能性があることは特に憂慮すべきことです。」彼女は、スライムを作る子供たちが手でスライムを作り、目をこすったり、指を口に入れたりする可能性があり、「化学物質が体内に吸収される可能性がある」と付け加えた。

反ホウ砂スライムの宣伝は、エミー賞受賞歴のあるテレビパーソナリティであり、全米シンジケート シリーズ「Xploration DIY Sci」の司会者である STEM 専門家である にとって特にイライラさせられます。

「ホウ砂論争は、特に化学に関して、科学の無知を示​​す良い例でした」と彼は電子メールインタビューで説明した。 「四ホウ酸ナトリウム（ホウ砂）は、指示どおりに使用すれば完全に安全であり、接着分子の長い鎖を結合して従来の接着剤ベースのスライムを作ることが知られている唯一の化学物質の 1 つです。

「2017年にホウ砂を中傷する未確認のニュース記事が発表された後、大手接着剤メーカーは、子供の手の火傷を引き起こすと考えられていたホウ砂の代わりにコンタクトレンズ用溶液を使用した『非ホウ砂』溶液があると主張しました」と彼は言う。しかし、火災嵐の後、スパングラーはコンタクトレンズの溶液にもホウ砂が含まれているという事実を暴露した。このビデオは、2019 年 4 月の時点で約 450 万回再生されています。

毒物管理の専門家らは、ホウ砂の安全性についてはスパングラー氏の意見に同意しているようだ。実は、通常農薬として使われるのはホウ砂ではなくホウ酸です。

「指示に従い、監督のもとで自家製スライムを作る場合、ホウ砂が有毒であるとは考えません。最後のフレーズは注意です!」の広報担当者であり臨床マネージャーである薬剤師のシリーン・バネルジ博士にメールします。 「粉末を監視せずに放置し、誤って飲み込んだ場合、（量に応じて）胃腸障害、またはそれ以上の症状を引き起こす可能性があります。また、皮膚にすでに存在している擦り傷や引っかき傷をさらに刺激する可能性もあります」と彼女は言います。 「しかし、それが適切に使用され、スライムのレシピの指示に従い、大人が監督している場合、私はそれが危険であるとは考えません。」

スライムを混ぜたり操作したりする際の暴露時間が皮膚の炎症に大きな影響を与えるため、これは特に重要です。特に子供は皮膚が薄いため、ホウ砂などを長期間接触したままにしておくと副作用が起こりやすく、今回の事故も同様です。 Banerji氏は、特定のレシピで手袋が推奨されている場合はそのガイダンスに従うべきであり、スライムであろうと洗濯物であろうと素手でホウ砂を扱う場合は、すぐに洗い流すべきであると述べています。