国連によると、世界の人口は11月15日に達すると予想されており、これによりすでに、増大する人口を支えるのに十分な食料、水、エネルギーがあるかどうかについての議論が巻き起こっている。人間の活動が活発であることは間違いありませんが、人口増加は危険です。
人口増加に対する警戒心には長く波乱に満ちた歴史がある。一方では、人間が多すぎること、そしてその膨大な数が現在の環境危機を引き起こしているのではないかという懸念があります。一方で、人材が少なすぎるという議論もあります。は、「出生率の低下による人口崩壊は、地球温暖化よりも文明にとってはるかに大きなリスクである」と述べています。そして英国は出生率低下に対処するために「子供のいない人に課税」すべきだと素朴に主張した。
人口統計学者、つまり人口研究の専門家として、私たちはこれらの議論は両方とも見当違いであり、根本的に間違った質問に答えていると考えています。人材が多すぎるか少なすぎるかを考えるのではなく、どうすれば持続的に人材のニーズに応えることができるかを考える必要があります。
80 億という数字は重要なマイルストーンですが、その規模は誤解を招きます。人口増加率は現在、年間 1% 未満です。世界の女性一人当たりの平均出生数は現在2.3人で、「人口置換水準」（人口が変わらないために必要な2.1人）をわずかに超えている。私たちは決して「空の惑星」や「人口崩壊」に直面しているわけではありません。国連は、世界人口はピークに達して 100 億人を超えると予測しています。
実際、人口増加に影響を与えるために私たちにできることはほとんどないのに、人口が過小か過多かを議論することは役に立たず、気が散ってしまいます。さらに悪いことに、これらの議論には人種差別的な意見が含まれることがよくあります。人口過剰の議論はしばしばグローバル・ノースから始まり、世界の黒人、褐色人種、先住民族、および複数の伝統を持つ人々の大部分が住んでいるグローバル・サウス（アフリカ、アジア、ラテンアメリカの発展途上国）の出生率を低下させることを目的としています。
一方、子どものいない人に課税し、出生率を高めるための他の措置を講じるべきだという提案は、世界の白人の大多数が住む北方諸国に向けられている。同様に、 不妊症は主に北方諸国の白人中産階級女性に影響を与えると一般に想像されていますが、実際には、世界で最も不妊率が高いのは南方地域です。医療制度や人口政策がよく使われます。
世界の人口増加は出生と死亡によって決まりますが、移住は地域の人口にも影響を与える可能性があります。人口の勢いという別の要因も影響しています。この概念は、出生率が代替水準を下回っているにもかかわらず、人口の年齢構成によって人口が増加する理由を説明しています。本質的には、たとえ出生率が低下しているとしても、人口には生殖年齢に達した人の絶対数が依然として多く、その結果出生数が死亡数を上回っているのです。
たとえば、ナイジェリアでは、出生率が今日人口置換水準まで低下した場合、人口は残りの世紀にわたって増加し続け、2100 年には現在より 124,000 人（57 パーセントの増加）増加すると予測されています。対照的に、人口は 1959 年以来人口置換水準を下回っており、人口の高齢化が進んでいますが、人口規模が減少し始めたのは 2005 年になってからです。
すべての出生率が人口置換水準にあったとしても、世界人口は 2039 年にも 90 億人に達するでしょう。これは現在の予測よりわずか 2 年遅れです。
前例のない災害が起こらなければ、人口は増え続けるだろう。新型コロナウイルス感染症による死亡率でさえ、世界の人口規模に与える影響はごくわずかでした。世界保健機関は、2020 年と 2021 年に新型コロナウイルスに関連したと推定しています。これは絶対数としては非常に大きいですが、同時期に出生した 2 億 6,900 万人に比べると小さく見えます。
人口政策の問題点
もちろん、人々が持つ子供の数は、依然として最終的な世界人口の規模に大きな影響を及ぼします。環境の観点から見ると、出生率を下げることが依然として重要であると主張する人もいるでしょう。しかし、地球北の「出生率が低い」国で生まれた子供の身長は、平均すると、南側の「出生率が高い」国で生まれた子供の何倍も大きい。
さらに、出産の決定に直接影響を与えるように設計された政策は、一般にそれほど成功しません。長年にわたって政策が実施されてきたことで有名な中国では、出生率への影響が誇張されており、経済成長だけでも同様の出生率の低下が生じたであろうことが研究で示唆されている。人々が望む子供の数は減少している一方、現代の避妊法により、人々はこれまでよりも子供の数とタイミングをより適切に計画できるようになりました。
国連のデータベースによると、出生率を下げるか上げることを望んでいます。しかし、これらの目標と実際の出生率とのギャップは、特に生殖に関する権利を維持しながら特定の出生率を達成することがいかに難しいかを示しています。
たとえば、インドでは強制不妊手術キャンプが設立され、不妊手術の目標は現在も続いています。という手順になると推定されます。
人口動態の将来を操作することは、特に人権を侵害することなく操作するのは容易ではありません。代わりに、人口動態の現実に合わせて計画を立てる必要があります。 80 億人という数字は少なすぎるわけでも多すぎるわけでもなく、単に地球上の人口の数にすぎません。私たちは人口を増やしたり減らしたりするのではなく、誰もが自由に、持続的に、そして尊厳を持って自分の人生を送れる地球を構築しなければなりません。
の社会政策の読者です。の社会学の上級講師です。
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