人工氷河がどのようにしてヒマラヤ山脈を潤しているのか

気候変動に関する議論は、沿岸都市などの低地に焦点を当てる傾向があります。しかし、高地に住む人々は、真水不足などの悪影響も感じています。これらの人々の生活を助けるために、ラダック人の発明家は一連の人工氷河を作成しました。 「氷の仏塔」と呼ばれるこの塔は、一年で最も乾燥する時期に作物に水分を与えるために使用できるように、凍った水を蓄えています。

水の心配

氷河の融解水は、 のほとんどの村にとって必需品です。インド北部のラダック地方は、カラコルム山脈とヒマラヤ山脈の間のチベット高原に位置します。

この高地は氷の供給地として世界的に有名です。実際、チベット高原とその周囲の山々には、地球上の他のどの非極地地域よりも多くの自然が含まれています。その多くは氷河に蓄えられており、長江、メコン川、インダス川などのアジアの重要な水路に水を供給するのに役立っています。

残念ながら、それらの氷河は気候変動のせいです。 2003年から2014年にかけて、ブラマプトラ川の源流近くにある川では69億立方マイル（288億立方キロメートル）の氷が失われた。

氷河については、季節的にある程度の融解が予想されます。しかし、通常は、春の間に氷河が失った溶けた氷を置き換えることができます。しかし、高原全体の氷河では、失われた水を埋め合わせるのに十分な年間降雪がなくなってきています。そして、それらの多くはサイズが縮小しています。

砂漠の水分補給

「」のように、ラダック地域では降水量が非常に少なく、年間降水量はわずか 2 ～ 3 インチ (50 ～ 70 ミリメートル) です。ただし、6 月から 8 月の夏季には、降水量は控えめです。それはまた、ラダックが依存している川に近隣からの大量の溶けた水が流入するときでもあります。

その間も安定した水流が小川を満たします。しかし、地面が凍り気温が低いため、農家は一年で最も寒い時期に作物を育てることができません。ワンチュク氏によると、その結果、冬の水は十分に活用されないという。

小麦、そば、大麦の播種と水分補給が必要な 4 月と 5 月には、雪解け水の需要が急激に増加します。しかし、春、氷河水が勢いよくやってくる前には、小川が流れることがよくあります。

気候変動が問題を悪化させています。 2017年の調査によると、過去60年間で、インドのラダック本拠地にある恒久的な氷の埋蔵量の約20パーセントが消失した。これは、地元住民にとって雪解け水の減少につながります。

氷の塔

ナダックの水問題を解決したいと考え、土木技術者は 1980 年代に革新的な貯水池システムを考案しました。ノーフェルはダムと水路を使用して、大量の氷河水を山の陰にある人造湖に流し、そこで氷がブロック状に凍った。春になると氷が溶けて、運河を通って丘を下って農場や村に送られることになる。しかし、この氷が溶けてしまい、夏の雨が降る前に水がなくなってしまう傾向がありました。

で、ワンチュクは、ノーフェルのダムの氷があまりにも早く溶けたのは、あまりにも多くの氷が直射日光にさらされたためであると推測しました。ワンチュク氏が何らかの方法で氷を円錐形の塔に凍らせ、細い端を空に向けることができれば、露出する表面積ははるかに少なくなるだろう。

冷凍石筍を作るために、ワンチュク氏はシンプルさの点で優れた灌漑システムを考案しました。主なコンポーネントは長いパイプラインです。そのほとんどは地下深くに埋められており、その一端は山々の高いところにある氷河または自然に存在する貯水池につながっています。チューブを通って、水は標高の低い人口密集地域の方向に勢いよく流れます。

液体 H2O を流し続けるために可動部品や電気装置は必要ありません。重力がその役目を果たします。また、水をその旅の最終段階に押し込みます。下り坂では、パイプラインと別の細いパイプが土の中から立ち上がり、電柱のように垂直に立っています。

ことわざにあるように、水。重力により液体は自然に真っ直ぐ上に推進され、パイプの盛り上がった先端にあるスプリンクラーから飛び散ります。上空では、球場内で華氏マイナス 4 度 (摂氏マイナス 20 度) 以下の気温に遭遇します。着陸前に固まり、垂直パイプの周りに大きな氷の円錐形が形成されます。

この円錐形の特徴的な形は、何千年もの間ラダックを飾ってきた伝統的な仏教の祈りの記念碑の形に似ています。したがって、ワンチュク氏とその仲間たちは、この新しい氷河のような構造物を「氷の仏塔」と呼ぶことにした。

グローバル化へ

ラダックの氷の仏塔は春の終わりに溶け、液体 H2O の必要性が最も高まる時期にあたります。 2013 年の冬に建てられた原型の仏塔には (150,000 リットル) の凍った水が入っており、2014 年 5 月 18 日まで続きました。

それ以来、他にも数多くの建物が建設されました。ピヤン村の近くに建てられた 1 つの仏塔に水が供給されました。高さ 60 フィート (18 メートル) のこの塔には、息をのむような 528,344 米ガロン (200 万リットル) の凍った水が蓄えられていました。いつか高さが 100 フィート (約 ) を超え、2,641,720 米ガロン (1,000 万リットル) の水を蓄えるものもあるかもしれません。

インド以外では、仏塔はスイスなどの国にも広がっています。 2016 年、ワンチュク氏の氷のような発案により、誰もが欲しがる .

念のため言っておきますが、氷の仏塔には批判者がいないわけではありません。ワンチュク氏らの氷河融解水を迂回させる計画に対し、ラダックの村民グループが異議を唱えている。さらに、仏塔は人間の生命を維持することを目的としていますが、チベット高原の憂慮すべき気候傾向を引き起こします。

しかし、ホモ・サピエンスが変化する地球で生き残るためには、水の使用方法と貯蔵方法を再評価する必要があります。このようなプロジェクトは、会話のきっかけとなる可能性があります。