共感覚の仕組み

この記事を読み終える頃には、おそらくあなたは何らかの形で共感覚を持っていると思うでしょう。少なくとも、あなたはおそらくそうなることを望むでしょう。

共感覚は、1 つの感覚 (または認知経路) を経験すると、別の感覚の経験が生じる現象です。したがって、文字 B (通常は大文字と小文字) が赤に「見える」か、特定の風味を感じる単語を聞く可能性があります [出典: ラマチャンドランとハバード]。音楽もまた、C 音はえび茶色、F シャープは黄色など、カラフルなものとして認識される可能性があります。また、オクターブごとに変化することもあります。あるいは、日付を空間的に見るかもしれません。火曜日は常に 1 ～ 2 ヤード右にあり、空間上の固定位置にあります。

それで、8 が紫なのか、それとも Q という文字がバナナの味なのかを判断しようとして、すでに頭を悩ませていることに気づきましたか?

これらの感覚のいずれかを本当に強く理解している場合、あなたは共感覚者である可能性があります。 （または共感覚、存在しない用語ですが、そうあるべきだと私は思います。）そして長い間、研究者たちは共感覚は信じられないほどまれであると考えていましたが、誰かにこれらの症状を経験しているかどうか尋ねるだけでは完全に正確ではないことが判明しました。被験者に客観的な検査を行った 2006 年の研究では、共感覚の可能性はこれまで考えられていたよりも 88 倍高く、一般人口の 2 ～ 4 パーセントが共感覚に影響を受けていることが判明しました [出典: ]。

人の間でも、異なる共感覚形態の間でも、すべての共感覚体験が同じであるわけではありません。たとえば、2005年の小規模な研究では、書記素と色の共感覚者（文字、数字、単語を色として認識する人）はほぼ常に単語を色と関連付けているのに対し、語彙と味覚の共感覚者（言葉を特定の味と結び付ける人）の多くは、すべての単語と特定の関連性はありません [出典: ]。

さまざまな形の共感覚

一般に、共感覚は、感覚または認知経路のほぼすべての組み合わせの間で発生する可能性があります。

共感覚の最も一般的なタイプは書記素色です。書記素 (文字または数字) は共感覚者にとって特定の色を帯びます。これはほとんどの場合、各人で均一ですが、一般に共感覚者の間ではそうではありません。たとえば、共感覚のある人には常に文字 A が赤に見えますが、それはすべての共感覚者が同じ色を経験するという意味ではありません。 （ただし、特定の組み合わせが共感覚者の間でより多く現れることを示す研究もいくつかあります。これには、Aが本質的に赤であることも含まれます[出典：ラマチャンドランとハバード]）。

報告されている別の共感覚は、音と色の共感覚です。これは、いくつかの異なることを示している可能性があります。それは、騒音（車のクラクション、トイレの水を流す音）のような単純なものが、それを聞いたときに心の目に色や形が現れることを意味しているのかもしれません。いくつかの音を質感として感じるかもしれません。幸運な人の中には、音楽を「見て」、さまざまな音符を虹の色と関連付けることができる人もいます。興味深いことに、2006年の研究では、音と色の共感覚者は高いピッチと明るい色を関連付けることが示されており、これには非共感覚者も同意している[出典: ]。このことから研究者らは、共感覚はこの状態に特有の経路ではなく、ほとんどの人が使用するのと同じクロスモーダル経路を使用している可能性があると結論づけた。

次に、共感覚の珍しい (そしてよりおいしい) 形態の 1 つである、語彙味覚 (または嗅覚) です。この種の共感覚者は、視覚的な画像、言葉、音に基づいて特定の味（または料理や食事全体）を味わうことがあります。彼らはまた、匂いを特定の色や形と関連付けることもあります。たとえば、トーストの匂いが黄土色であるとしましょう。共感覚者の中には、他人の感情を味わうとさえ主張する人もいます[出典: ]。

あまり一般的ではありませんが、ミラータッチ共感覚が含まれます。これは、他の人に触れられたときに一部の人々が身体的な感覚を経験する原因となります (この特定のひねりについて詳しくは、「人は他人の痛みを感じることができますか?」を参照してください)。順序言語擬人化では、人が順序リスト内の個々の項目に性格特性を与えることができます。たとえば、文字 A は自己中心的に見え、文字 B は育成的で、文字 C は勇敢に見えると言いますが、これは数字や曜日などでも起こります。数字形式では、人は数字を非常に明確な地図として認識します。多くの場合、より低い数字 (より一般的に見られる数字) が一方の端に束ねられています (または、最初の 12 が時計の文字盤を模倣している可能性があります)。必ずしも直線である必要はなく、内側に湾曲したり外側に湾曲したり、上下に移動したりする場合があります。地図がどのように「見え」ても、数値形式の共感覚者にとっては均一なままです。

つまり、共感覚の形式はたくさんあるということです。しかし、一体なぜそれらは起こるのでしょうか？

混乱を感じています

それで、本当に紫を味わいたい、または色と数字を関連付ける方法を見つけたいとします。一体どうやって共感覚を得ることができるのでしょうか？まず、共感覚がどのように機能するのか、科学者がどのように考えているのか（匂いを嗅ぐのか、聞くのか？）、その核心を掘り下げてみましょう。

共感覚は人気の研究分野となっていますが、私たちは共感覚についてあまり知りません。研究者らは、共感覚者の約40パーセントが一親等親戚に共感覚があると報告しているため、この症状はある程度遺伝的または遺伝的である傾向があると考えている[出典: ]。多くの共感覚者は物心ついた頃から共感覚を思い出しており、それは幼い頃に識別できます。

共感覚がない場合は、記憶に関連する色や数字を一生懸命関連付けようとしている可能性があります。 （子供時代の寝室に貼られたポスターに青緑の「G」があったことを思い出して、Gという文字は青だと判断するかもしれません。）しかし、共感覚は感覚現象であり、記憶とは無関係であることが示されています。たとえば、紙全体に大部分が数字の 5 で構成される行列 (三角形の形を形成する 2 がいくつか散在している) が与えられた場合、その三角形を識別するのは難しいでしょう。 2 つを探すにはよく見て、そこから形状を識別する必要があります。書記素色の共感覚者は、ほぼ瞬時に三角形を見ることができます。このことから研究者らは、共感覚は非常に現実的であり、知覚プロセスの初期段階で起こると結論づけています。言い換えれば、あなたの心は記憶の連想を探すことに時間を費やしません[出典: ラマチャンドランとハバード]。

共感覚がどのように機能するかについてのより一般的な理論は非常に単純です。研究者らは、共感覚は脳内の一種の配線であると考えています。書記素と色の共感覚者では、数字を見るだけで書記素領域と、色刺激に反応する視覚野の領域が刺激されます。さらにすごいのは、脳内の白質と灰白質の増加など、共感覚者の脳には実際の解剖学的違いがある可能性があるということです[出典: ]。

ある研究では、色文字へのある程度の接触によりそれらの連想が構築されることが判明しましたが、その効果は持続しませんでした[出典: ]。今のところ、共感覚を「得る」ことはできないようだ。

共感覚とはどのようなものですか?

共感覚に関する議論のほとんどには、有名なクリエイティブなタイプが含まれます。ウラジーミル・ナバコフは伝記「語れ、記憶」の中で自身の共感覚について書いており、作曲家のフランツ・リストとニコライ・リムスキー＝コルサコフは特定の音楽の鍵盤の色をめぐって衝突したようだ。

ただし、共感覚者にとっては、二次的な認知上の利点がいくつかある可能性があります。暗記もその一つのようです。一部の共感覚者は、たとえば色の関連付けを思い出すことで、実質的な数字のリストを記憶することができます。また、一部の色の共感覚者は、非常に似た色を識別することに優れた感受性を示しています[出典: ]。 (共感覚がこの原因であるのか、それとも共感覚者が色に関して広く頻繁に経験していることに起因するのかはまだわかっていません。)

残念ながら、すべてがのどかなわけではありません。一部の共感覚者は、自分の状態が時々少しイライラすることがあると報告しています。たとえば、書記素の色の共感覚者にとって、数字が「間違った」色で見えるのは不快な場合があります。ある語彙味覚共感覚者は、ある名前が自分に合わないと、その名前に付けられた人を好きになるのが難しいとも主張した[出典: ]。 (そこでニックネームが役立つと考えられます。)

そして、誰もが共感覚を持っているわけではありませんが、幻覚剤は共感覚を「製造」する方法の 1 つである可能性があることを指摘する必要があります。いくつかの薬は、共感覚を持たない患者に鮮やかな共感覚を引き起こすことがあり、これが状態を理解する鍵となる可能性があります。ある研究者は、非共感覚者では、多感覚領域の情報は単感覚領域に簡単に戻るが、共感覚者では途中で少し混乱する、と主張しています。 LSDのようなものを摂取すると、その後の神経化学の変化により、既存の接続がしばらくの間混乱する可能性があります [出典: ]。

著者のメモ: 共感覚の仕組み

ただ言っておきますが、私は共感覚者ではないことにがっかりしています。しかし、共感覚について学べば学ぶほど、私が感じる「外側」の現象は少なくなっていきました。私たちのほとんどは、たとえ私があなたと同じように赤を知覚するか、あるいはパッタイが私たち二人にとって同じ味であるかどうかを確信することはできませんが、自分の感覚と非常に伝統的で信頼できる関係を持っています。つまり、共感覚は感覚がどのように交差するかを示すだけではありません。それはおそらく私たちの感覚がそれほど信頼できないことを示しています。