子供向け発明トップ 5

重要なポイント

エジソン、ベル、ライト兄弟、確かに彼らの発明は世界を変えましたが、彼らは子供たちのために何も考えていないようでした。もしそうしていたら、高額な給料日が待っていたかもしれない。 2009 年、玩具業界は経済低迷にもかかわらず 210 億ドル以上の収益を上げましたが、この数字には、特に子供向けに作られたキャンディー、衣料品、その他あらゆる種類のものは含まれていません 。

子ども向けの発明は、銀行口座以上の報酬を得ることができます。たとえば、最初のビデオ ゲーム機を発明したことで「ビデオ ゲームの父」として知られるラルフ ベアは、2006 年にブッシュ大統領から国家技術勲章を授与されました 。では、子供向けの発明品はどれがトップ 5 に入ったのでしょうか?続きを読んで調べてください。

5: 風船

私たちの発明リストの最初に、音を立てる音、あるいは少なくとも音を立てる音で始まるのは、おもちゃの風船です。 1 つを爆破して飛び跳ねたり、ヘリウムを充填して飛行するのを観察したりできます。 1 個わずか数セントの風船は、地球上で最高の楽しみとコストの比率を提供するという強力な主張をすることができます。

おもちゃの風船は 19 世紀初頭からラテックスで作られてきましたが、最初のおもちゃの風船は、胃に少し硬いもの、つまり動物の腸で作られていました。きれいにして伸ばした後は、店で買う風船と同じように空気を入れることができます。実際、アステカ人は、特定の宗教儀式の一環として、このように動物の形をした風船さえ作成しました 。

ありがたいことに、動物の内臓を操作することは、もはや風船製造プロセスの一部ではありません。代わりに、バルーン型を着色ラテックスのバットに浸し、乾燥させます。ラテックスを型から引き離すと、バルーンは店頭に並ぶ準備が整います。幸いなことに、風船は非常に安価に製造できます。そうでなければ、トレブ・ハイニングのような気球愛好家は、オリンピックやスーパーボウルなどのイベントで見られる大規模なスペクタクルを作り出すことはできなかっただろう。ハイニング氏なら、一度に 140 万個の風船を飛ばしたユナイテッド・ウェイの世界最大の気球打ち上げをコーディネートすることはできなかったでしょう 。しかし、100 万個の風船を持っている場合でも、1 つだけの風船を持っている場合でも、楽しいことはたくさんあります。

4: チャイルドシート

チャイルドシートが最初に作られたとき、安全のためというよりも、子供たちが車の周りを這わないように設計されていました。幸いなことに、自動車用シートは初期の頃から大きな進歩を遂げてきました。現在のモデルは、適切に使用すれば衝突による死亡事故の可能性を半分に減らし、毎年何百人もの命を救っています 。したがって、チャイルドシート違反に対して高額な罰金を科す数十の州のいずれかに住んでいない場合でも、どんなに短い旅行であっても、常に子供を車や補助座席に縛り付ける必要があります。

もちろん、子供にとって正しいタイプの車や補助便座を使用しているか、適切に使用しているかを確認する必要もあります。カナダのドライバー1,000人を対象とした調査では、最大80パーセントの親がチャイルドシートを間違って使用しており、子供を年齢に合わないタイプのシートに座らせたり、ストラップを適切に締めなかったり、その他多くの潜在的に危険な間違いを犯していることが判明した 。チャイルドシートメーカーの指示に従うことに加えて、車内でお子様を安全に保つための一般的なガイドラインを必ず覚えておいてください。たとえば、幼児は後ろ向きの車の座席に乗せ、幼児は前向きの座席に乗せる必要があり、可能な限り子供は常に車の後部座席に乗る必要があります。

3: フラフープ

発明は必ずしも、たゆまぬ研究と終わりのないプロトタイプの結果であるとは限りません。ケロッグ兄弟は、茹でた小麦を腐らせた後、コーンフレークを発明しました。パーシー・スペンサーは、真空管をいじっていたときに誤ってキャンディー・バーを溶かしてしまったことをきっかけに、電子レンジを発明しました。

フラフープの場合、ワムオー玩具会社の創設者であるリチャード・ナール氏とアーサー・「スパッド」・メリン氏は、大した発明をする必要はまったくありませんでした。 1958 年、オーストラリアの子供たちが体育の授業中に竹の輪で遊んでいることを聞いた二人は、マーレックスと呼ばれる当時最先端のプラスチックで竹の輪を再現することにしました。残りは歴史です。ワムオーのフープは全米を席巻するブームを巻き起こし、初年度だけで 4,000 万個が売れ、その後数年間で海外からの注文により合計 1 億個を超えました 。

ワムオーの創設者たちは、新しいおもちゃに対する優れた目を持っていましたが、ビジネス感覚はそれほど強力ではありませんでした。フラフープの需要は成長したのと同じくらい急速に枯渇し、ワムオーの倉庫はフープでいっぱいになり、買い手がいなくなりました。結局、クナー氏とメリン氏がこの経験全体から得た利益はわずか 10,000 ドルでした。しかし、この経験は完全に無駄になったわけではありません。わずか数年後、彼らはおもちゃに関する知識を次の大きな発明であるフリスビーの販売に活用することになりました。

2: 風船ガム

完璧な風船ガムを探すのは簡単ではありませんでした。メーカーが初めてチューインガムを製造してから約半世紀後、Fleer Chewing Gum Company の創設者である Frank Fleer はバブルガムの製造に初めて挑戦しました。出来上がった製品は文字通り、めちゃくちゃなものでした。とてもベタベタしていて、泡があらゆるものにくっついて服をダメにしてしまいました。さらに、フレール社の製品は非常に分厚かったので噛むのが難しく、さらに悪いことに事実上無味でした。同社は今後 20 年間、さまざまなバブルガムの配合を実験することになるが、完璧なバブルガムを調合するには、ウォルター ディーマーというフライアーズ社の会計士が必要となる。

自由時間を利用してさまざまな材料をいじりながら、ディーマーは完璧な泡を作る秘密、それがラテックスであることに気づきました。特別なタイプのラテックスと少量のピンク色の食品着色料を加えて、ディーマーは無数の模倣者を刺激する風船ガムのレシピを作成しました。ディーマー社の風船ガムは、フレア社の以前の調合品よりも噛みやすいだけでなく、粘着性がほとんどなく、皮膚や衣服から簡単に剥がれることもありませんでした。

風船ガムが非常に斬新な製品であることが判明したため、Fleer Company は顧客に泡の吹き方を教える責任のあるチームを雇いました。やがて、Diemer の Dubble Bubble は国中の子供たちを喜ばせ、その過程で Fleer Company に何百万ドルもの利益をもたらすようになりました。最近、バブルガム業界は爆発的に成長しています。北米では毎日 4,000 万個が販売されており、毎年 5 億ドルの売上に相当します 。

1: 遊び場

ほとんどの人は自分の子供時代を思い出し、お気に入りの遊び場を思い出すことができますが、常にそうであるとは限りません。 1800 年代後半に女性参政権運動が始まるまで、米国では遊び場に対する公的資金は事実上存在していませんでした。運動が勢いを増すにつれて、その過程で子どもの福祉により多くの注目が集まるようになりました。やがて、全国の都市に、貧しい地域にも遊び場が出現するようになりました。学校もすぐにこれに倣い、レクリエーションと体力づくりをより重視するようになりました。

遊び場へのアクセスが広範囲に及ぶことが悪いことであると主張する人はほとんどいないでしょうが、遊び場は危険である可能性があります。毎年 200,000 人以上の子供たちが遊び場関連の事故により緊急治療室に運ばれています 。米国消費者製品安全委員会は、このような怪我を最小限に抑えるために親がとれる常識的な予防策をいくつか提唱しています。たとえば、遊んでいる子供たちを監督し、遊び場に子供たちが着地できる柔らかい表面を確保するなどです。それでも、一部の専門家は、遊び場は決して危険であってはいけないが、危険な要素は実際には子供たちが自分の限界を学ぶのに役立つ可能性があると言う。次回、子供たちが猿の柵から片足だけぶら下がっているのを見たときは、そのことを思い出してください。