今年アイダホ州で何か珍しいことが起こりました。消防当局と保健当局は、山火事の煙による健康リスクについて、通常より数週間早く発表した。の場合、リスクが現実になるのは時間の問題でした。
現在、煙が空を灰色に染めており、多くの人が自分たちが吸っている空気中に何が含まれているのか疑問に思っています。
環境毒物学者として、私は山火事の煙の影響と、他の大気汚染源からの影響を理解することに興味があります。私たちは、山火事の煙を吸い込むことが有害になる可能性があることを知っています。山火事の状況の変化が公衆衛生にどのような影響を与えるかについてはまだ全体像が完全には明らかではありませんが、研究により危険信号が提起されています。
西部の一部の地域では、現在、山火事の煙が毎年測定されています。カリフォルニア州大気資源委員会が2021年7月12日に発表した新たな報告書では、建築材料が燃える可能性があるため、地域社会を焼き尽くす火災からの煙は当初考えられていたよりもさらに危険である可能性があることが判明した。科学者らは、パラダイスの町を焼き尽くした2018年の火災からの煙の中に高濃度の鉛や他の金属が含まれていることを確認した。
今年すでに西部で火災が発生している中、山火事の煙の構成成分と、自分と家族を守るために何ができるかを詳しく見てみましょう。
山火事の煙には何が入っているのでしょうか？
いくつかの重要な要素によって決まります。何が燃えているか – 草、藪、木。温度 – 燃えているか、それともくすぶっているだけか。そして煙を吸う人とそれを発生させる火との間の距離。
距離は、煙が「老化」する能力、つまり煙が移動する際に太陽や空気中の他の化学物質の影響を受ける能力に影響します。 。重要なのは、ほとんどの人が灰と考えているような大きな粒子は通常、火からそれほど遠くまで移動しませんが、小さな粒子またはエアロゾルは大陸を越えて移動する可能性があることです。
山火事の煙には、一酸化炭素、揮発性有機化合物、二酸化炭素、炭化水素、窒素酸化物など、何千もの個別の化合物が含まれています。質量で最も蔓延している汚染物質は、直径 2.5 マイクロメートル未満の粒子状物質で、砂粒のおよそ 50 分の 1 です。その蔓延は、保健当局がPM2.5を指標として使用して大気質に関する警告を発する理由の1つです。
2018年のキャンプファイヤーで発生した煙に関する新たな研究では、カリフォルニア州パラダイスで火災が発生した際に風下に吹き出た煙の中に含まれていることが判明した。長期暴露による高血圧や子供の発達への影響と関連がある金属は、風に乗って150マイル（241キロ）以上移動し、一部の地域では濃度が平均の50倍に達した。
その煙は人体にどんな影響を与えるのでしょうか？
もう 1 つの理由があります。これは、肺の奥深くまで到達し、最大の損傷を引き起こす可能性のある粒子のカットオフを定義します。
人間の体には、PM2.5 より大きな粒子に対する自然な防御機構が備わっています。私が生徒たちに言いたいのは、キャンプファイヤーの周りにいて鼻をかんだことがあり、ティッシュの中に黒や茶色の粘液を見つけたことがある人、または鼻をかんだ人であれば、あなたはこれらのメカニズムを直接目撃したことになるでしょう。
本当に小さな粒子はこれらの防御を回避し、酸素が血液に入る気嚢を乱します。幸いなことに、私たちはマクロファージと呼ばれる特殊な免疫細胞を持っています。異物を探し出して除去または破壊するのが彼らの仕事です。しかし、高レベルの木の煙に繰り返しさらされるとマクロファージが抑制され、肺の炎症が増加する可能性があります。
煙にさらされる場合は、線量、頻度、期間が重要です。短期間暴露すると、目や喉を刺激する可能性があります。数日または数週間にわたって山火事の煙に長期間さらされたり、濃い煙を吸い込んだりすると、 のリスクが高まり、 の原因となる可能性もあります。煙の粒子や病原体などの異物を除去するのがマクロファージの仕事であることを考慮すると、煙への曝露とウイルス感染のリスクの間を考慮するのは合理的です。
最近の証拠は、PM2.5への長期曝露がコロナウイルスの致死性を高める可能性を示唆している。全国調査では、米国のある郡から次の郡へのPM2.5のわずかな増加でも、新型コロナウイルス感染症による死亡率の大幅な増加と関連していることが判明した。
健康を維持するために何ができるでしょうか?
これは、山火事の風下にいるほぼすべての人に私が与えるアドバイスです。
大気質に関する警告、活発な火災に関する情報、より良い健康習慣のための推奨事項に関する地域のリソースを特定することで、大気質に関する最新情報を入手できます。
お住まいの地域で大気質警報が出ているときは、可能であれば、屋外に出たり、ランニングやサイクリングなどの激しい活動をしたりすることは避けてください。
すべてのフェイスマスクが煙の粒子を防ぐわけではないことに注意してください。ほとんどの布マスクは木の煙の小さな粒子を捕らえません。それには、N95 マスクとマスクのフィット テストおよび着用方法のトレーニングが必要です。適切にフィットしていないと、N95 は適切に機能しません。
清潔な空間を確立します。西部州の一部の地域社会では、空気と空調がきれいな建物に人々が避難できるようにする「クリーンスペース」プログラムを提供している。しかし、パンデミック中、他人と密閉された空間にいると、別の健康リスクが生じる可能性があります。家庭では、ウィンドウエアコンと を使用して、清潔で涼しい空間を作り出すことができます。
環境保護庁はまた、屋内大気汚染物質の原因となるものを避けるよう人々に勧告しています。これには、汚染物質をまき散らす可能性のある掃除機をかけることのほか、ろうそくの火をつけたり、ガスストーブに火をつけたり、喫煙することも含まれます。
Luke Montrose は環境毒物学者であり、ボイシ州立大学の地域社会と環境衛生の助教授です。
この記事はクリエイティブ コモンズ ライセンスに基づいて再公開されています。元の記事はここでご覧いただけます。これは、2020 年 8 月 20 日に最初に公開されたストーリーの更新です。
