夜空に大胆に輝く月は、古くから人々を魅了してきました。私たちの太陽系では、それは単なる美しい顔ではありません。それは、動物の睡眠サイクル（を含む！）、および に影響を与える自然の衛星です。
しかし、月に行くにはどのくらい時間がかかりますか?人間は長い間、自分たちの惑星の大気圏を見上げて手を伸ばそうとするインスピレーションを受けてきました。ジョン・F・ケネディ大統領が1960年代にNASAのミッション目標である月旅行に照準を合わせたのもそのためです。旅には長い時間がかかります。
これまでにアメリカの宇宙飛行士は月へ9回の旅をしており、そのうち6回は月面に着陸した。 NASA、その他の政府、その他の民間企業は現在、月への有人帰還ミッションを計画しており、これにより、旅行にかかる時間についてさらに多くのデータが得られることになります。
月の距離: 単なる直線ではない
月は地球の周りを完全に円を描いてただのんびりと浮かんでいるわけではありません。実際、月の軌道は です。
これにより、月が地球に近づくこともあります (近地点として知られる点) こともあれば、遠ざかることがあります (遠地点として知られる点)。これが、「スーパームーン」という言葉が飛び交うのを聞いたことがある理由です。
天体物理学者は、月の軌道力学を利用して、月の楕円軌道が地球に最も近づく時期に合わせて月ミッションを計画できます。
月への旅行時間
過去のミッションに基づいて、地球から月までの平均距離が の場合、有人宇宙船が月に到達するまでに通常約 3 日かかることがわかっています。これは、宇宙船の速度に換算すると、時速約 3,333 マイル (時速 5,364 キロ) になります。
ただし、その期間は必ずしも決まっているわけではありません。一部の無人ミッションでは、燃料効率を高めるために、速度が大幅に遅くなる場合があります。たとえば、中国の嫦娥のミッションは を要しました。
しかし、驚くべきことを聞きたいですか? 1959 年に強力なロケットで打ち上げられたルナ 1 号は、時速約 6,500 マイル (時速 10,500 キロ) の速度でわずか 10 秒で月に到達しました。しかし、月面への着陸には失敗した。
わずか数か月後に打ち上げられたルナ 2 号は、月面着陸に初めて成功しただけでなく、34 時間で月面着陸を達成しました。そして、2006 年のニュー ホライズンズ号は、冥王星に向かう途中、わずか 8 時間半で月をかすめて通過し、最高時速 36,373 マイル (時速 58,536 キロ) に達したことを忘れてはいけません。
アポロ 11 号のフラッシュバック
NASA がケネディ宇宙センターを率いて行われたアポロ計画は、私たちの月の隣人の謎を解明する上で記念碑的なものでした。アポロ 11 号のミッションは、軌道力学の驚異を示しています。
ニール・アームストロング氏、バズ・オルドリン氏、そして彼らのチームは月に到着し、月の表面に足を踏み入れるまでに3日と3時間49分かかりましたが、わずか2分で地球に帰還しました。
なぜ時差があるのでしょうか？アームストロングとオルドリンが月面を飛び回っていると、地球と月がわずかに近づきました。これは、先ほど述べた楕円軌道の影響です。月
この先にあるもの: 新たな使命と新たな希望
推進システムと打ち上げロケット技術の進歩により、政府機関と民間企業の両方が将来の月への有人ミッションに向けて準備を進めています。欧州宇宙機関は、NASA のオリオン宇宙船と協力して、新たなマイルストーンの達成を目指しています。
それで、次に空を見上げて、空にある銀色の球体を見たときは、思い出してください。月と私たちの関係における新たな章が展開されようとしており、おそらく月の表面への別の有人ミッションが進行中です。
