沼地と山火事: 危険な組み合わせ

「敵を知れ」は、 にとって完璧なモットーです。この仕事を選んだ勇敢な魂は、その多くの危険を理解しています。森林火災だけが問題の原因ではありません。これらの男女が直面する最大の課題の 1 つは、制御不能になった泥炭地の湿地火災です。溜まった水に騙されないでください。沼地や沼地は、地下でくすぶり、地表の下に何年も潜む可能性のある、粘り強く卑劣な種類の地獄が発生する肥沃な地形です。

ピートのために

アメリカ南部の最大の自然の驚異の 1 つとして知られる広大なオケフェノキー沼地は、ジョージア州とフロリダ州の境界にあります。 2007 年、落雷と電線の伐採が原因で、この名高い湿地とその周辺で集中的に山火事が発生しました。オケフェノキーの本拠地である2つの州では、926平方マイル（2,398平方キロメートル）以上の植物が焼き払われた。アトランタからオーランドまで巨大な柱が見られました。危機が終わるまでに、国民は推定額の損害賠償と消火活動費を負担することになった。

オケフェノキーはこの種のことに慣れています。 2007 年以前、この沼地は 1844 年、1860 年、1910 年、1932 年、1954 年、1955 年に耐えました。歴史は 2011 年に再び繰り返され、別の森林火災が 2000 年以上にわたって沼地を恐怖に陥れました。

この沼地、魚、ワニ、水生植物が豊富に生息する緑豊かな場所で火災が多発するのには理由があります。そしてその理由は泥炭です。

泥炭は、世界中の地表を覆う炭素豊富な有機芝です。オケフェノキー沼を含む全体の約 50 ～ 70 パーセントは、この物質の大規模な堆積物の上に位置しています。その主成分は、完全に分解されていない死んだ植物物質です。他の死んだ生物の残骸も、地元の堆積物に吸収されたミネラルとともに泥炭のブロック内に含まれています。

泥炭を採取するには、通常、地下に水がほとんどなく、土壌中の微生物が環境、つまり低酸素環境を作り出している地域が必要です。より多くの生物が死滅するにつれて、泥炭は数百年または数千年にわたって着実に蓄積します。これらの泥炭シートの上に森林や湿地が形成されることがあり、その最も厚いものは深さ (15.2 メートル) を超えます。地球上で最も古い泥炭は 12,000 年前、最後の泥炭の直後に形成され始めたと考えられています。

くすぶる不動産

上からの圧力により、泥炭はゆっくりと地球の奥深くに押し込まれ、最終的には石炭になります。そして、その貴重な鉱山商品と同様に、泥炭には死んだ生命体がたくさん眠っています。実際、泥炭は、世界の土壌内に貯蔵されているすべての炭素のホストとなっています。このすべての炭素により、物質は非常に可燃性になります。水が総重量の 55 パーセント未満の場合でも、良い着火剤になります。

湿地や森林の下にある泥炭に着火するには、表面での火花だけで十分かもしれません。生きている木々がオレンジ色の炎をなめながら爆発するのに対し、泥炭はあまり劇的な方法で発火しません。火のついたタバコのようにくすぶります。泥炭火災が始まると、ゆっくりとしたペースで移動し、基質を通って忍び寄っていきます。ゆっくりとした燃焼は消火される前に知られていました。また、それらは地表に到達し、一部の木や茂みを炎上させることもあります。泥炭火災がまさにそのようなことをして地下に戻り、後で再び再発するということは前例のないことではありません。 2014 年、カナダで 7 件の泥炭火災が発生し、地表レベルで被害が発生しましたが、火災が発生する前に鎮火しました。

火災は閉じ込められた炭素を解放し、二酸化炭素の形で大気中に送り出します。これは、泥炭湿原が自然に発生する場所で乾季が長くなり、発火しやすくなるという残念な影響を及ぼします。それは 気候変動問題の大きな原因です。

さらに、これらの火災から出る煙は、それを吸い込む人の呼吸器疾患を悪化させます。 2015年に東南アジアで湿原火災が発生すると、低地に濃いもやの雲が発生した。これによって何人の死者が出たのかは分かりませんが、ある研究チームは、インドネシア、マレーシア、シンガポールに分布している暫定的な数字を導き出しました。

反撃するのは簡単ではありません。芝生にポンプで水を注入することで泥炭地の火災を鎮めることができる場合もありますが、この技術には大量の が必要です。彼らが自然な原因で死ぬのを待つことは、フラストレーションの訓練です。私たちが明らかにしたように、これらの火災のいずれかが燃料供給を焼き切るには、数か月から数年かかる場合があります。激しい暴風雨が泥炭を消滅させることは知られているが、もし泥炭が雷に打たれると、再びくすぶる可能性がある。

残念ながら、野生の消防士の仕事は決して終わりません。