赤色巨星アルクトゥルスに関する 7 つの事実

1933 年にシカゴで万国博覧会が開幕したとき、夜空にある遠く​​の物体、うしかい座で輝く恒星アルクトゥルスの光を捉える機構がその目玉でした。というのも、当時、この星は地球からおよそ40光年の距離にあると考えられており、前回のシカゴ万国博覧会はその40年前の1893年に開催されていたからだ。

アルクトゥルス星はどのくらい離れていますか?

実際、天文学者たちが数十年かけて発見したように、明るいアルクトゥルスは地球から 36.7 光年の距離にあります。天の赤道の北にある最も明るい星です。これは、20 世紀から 21 世紀にかけてアルクトゥルスについて私たちが行った多くの驚くべき発見の 1 つにすぎませんが、この星の起源は歴史的記録やポリネシアの航海士たちの物語では古代にまで遡ります。夜空の星明かりを頼りに航海し、星明かりで天候を予言した古代ローマ人。

夜空で最も明るい星の 1 つであるアークトゥルスについて知りたい場合は、肉眼でどのように発見できるか、興味深い発見、そしてアークトゥルス星に関するさらに興味深い事実について読み進めてください。

1.「アークをたどってアルクトゥルスまで行く」必要があります

天文学者に、天の川銀河で 4 番目に明るい星、アルクトゥルスを見つける方法を尋ねるときがあります。「弧を描いてアルクトゥルスまで行き、その後スピカまで進みます。」これが意味するのは、北斗七星のハンドルの弧をたどると、想像上の線を引いて最初に見える明るい星がアークトゥルスになるということです。さらに線を続けると、次におとめ座の隣の星座に明るいスピカが見えます。

このフレーズをしっかりと記憶できれば、晴れた夜に外に出て、恒星アルクトゥルスを簡単に見つけることができるでしょう。あなたが正しい星を見ていることを示すもう 1 つの証拠は、アルクトゥルスの独特の赤みがかった色合いです。北の空の他の赤色巨星と同様、この色は星の種類を示します。

2. アルクトゥルスは強力な赤色巨星である

アルクトゥルスの星の種類について言えば、正式には 、スペクトル タイプ K0III の赤色巨星として分類できます。これはすべて専門用語のように聞こえますが、アルクトゥルスが主系列 (私たちの太陽が存在する位相) を超えて移動した明るく大きな星であることを意味します。

アルクトゥルスは非常に明るく、全天で最も明るい恒星の中で (シリウス、カノープス、連星系アルファケンタウリに次いで) 4 番目にランクされており、北半球で最も明るい星の 1 つとなっています。アルクトゥルスくらいしかないのに、ざらざらと輝いています。また、アークトゥルスは太陽の約 215 倍の熱を放出しており、その大きさにもかかわらず、大量のエネルギーを生成していることを証明しています。

3. アルクトゥルスは白色矮星になる

それは数十億年のスケールで起こりますが、星は宇宙の他の既知の天体と同じようにライフサイクルを経て移動します。アルクトゥルスのような明るい恒星の場合、太陽が現在行っているように、その核で水素を融合させる主系列をすでに通過しています。アルクトゥルスの水素の供給が完全に枯渇すると、アルクトゥルスは赤色巨星状態に移行し、天文学者らはアルクトゥルスが現在その代わりに中心部にあると信じている（これは、アルクトゥルスがなぜ明るく輝き、非常に多くの熱を生成するのかを説明するのに役立つ）。

アルクトゥルスのヘリウムがすべてなくなったら、次に何が起こるでしょうか?アルクトゥルスは質量を失い始め、ガスの層を放出し、ゆっくりと縮小して白色矮星としての生涯の最終段階に入ります。白色矮星は、かつての星の小さくて密度の高い核です。天文学者は、その微光のために太陽の周りの星系だけを特定しました。

4. アルクトゥルスは約 71 億歳…おそらく

アルクトゥルスは私たちの太陽よりも人生の後期にあるため、天文学者たちは、アルクトゥルスもおそらくそれよりも古いと信じています（私たちの太陽はおおよそ であると考えられています）。アルクトゥルスの年齢を尋ねることはできないため、一部の天文学者はこの星と鉄やヘリウムなどのさまざまな元素の測定値を使用してその年齢を と推定しましたが、その測定方法により 60 億歳から 85 億歳の範囲でした。

ただし、他の天文学者もこの推定値について議論しています (ただし、これより良い推定値は提示されていません)。そのため、今のところは、何があっても誕生日のろうそくを大量に購入する必要があると仮定します。

5. アルクトゥルスは太陽に向かって移動している

宇宙が膨張するにつれて、アルクトゥルスも移動中です。現在の軌道は実際にアルクトゥルスを太陽に近づけています。 2 つの星が最も接近するのはおよそ 4,000 年後です。しかし、心配しないでください。アルクトゥルスが私たちに近づくのはその時点までです。

6. アルクトゥルス川の一部

空を移動するアルクトゥルスと言えば、アルクトゥルスはアルクトゥルス ストリームとして知られる一連の 53 個の星々の一部でもあり、それらはすべて銀河の中を同じように動いているように見えます – おそらく、「」（通常の異常）の結果として天の川。

7. 私たちはかつて、アルクトゥルスには木星よりもはるかに大きな惑星があると考えていました

天文学者たちは、その成熟した年齢と安定性により、アルクトゥルスが連星であるのではないか、あるいは独自の惑星や惑星系を持っているのではないかと考えてきました。 20 世紀後半、天文学者たちは、アルデバランとポルックスという他の 2 つの巨星と同様に、アルクトゥルスが示す特定の動きを研究しました。彼らは、木星よりおよそ 12 倍大きい が、地球から太陽までの距離とほぼ同じ距離で各恒星を周回している可能性があると判断しました。

しかし最終的に、天文学者らは、大きさ、年齢、地球からの距離がすべて異なる3つの星すべてが同じ結果を示したため、これらの星である可能性が高く、その動きはそれらのような星に固有のものであると結論付けた。