飛行機は定期的に着陸前に燃料を放出しますか?

重要なポイント

限られた資源と石油価格の上昇に対する懸念が高まる中、飛行機のパイロットが意図的に燃料を噴出させるということは奇妙に思えます。さらに驚くべきことは、飛行中にそれを空中で行うということです。なぜそれが賢明どころか許容されていると考えられるのでしょうか？航空機内で火災が発生しないように燃料を放出するのは危険すぎると思われます。そして、飛行機が上空を通過するとき、ガソリンの雨が降り始めた場合に備えて、傘を差したほうがよいでしょうか?

憂慮すべきことのように聞こえますが、燃料投棄(正式には燃料投棄として知られています) は安全な手順であり、正当な理由があって行われます。そして、見た目ほど無駄ではありません。航空会社は、特定の状況下では、燃料ダンピングを行わないよりも実際に燃料ダンピングの方がコストが安くなる可能性があることに気付きました。しかし、それはパイロットが日常的に行うことではありません。連邦航空局（FAA）の広報担当者アリソン・デュケット氏に話を聞いたところ、このようなことは頻繁には起こらないと断言してくれた。

すべては、特定の飛行機が離陸時よりも着陸時の方が大幅に軽くなるように設計されているという事実に帰着します。場合によっては 200,000 ポンド (90,909.1 キログラム) 以上軽くなる場合もあります [出典: ]。これは逆に聞こえるかもしれません。重い重量で離陸することは、同じ重量で着地するよりも必然的に難しいと考える人もいるかもしれません。しかし、着陸すると飛行機にさらに大きなストレスがかかる可能性があります。飛行機が激しく着陸すると、地面に強く打ちすぎて飛行機に損傷を与える可能性が非常に高くなります。

ただし、この問題は通常は自然に解決します。長距離飛行の離陸中、大型旅客機は数万ガロンの燃料を運ぶことがあり、これは (1 ガロンあたり約 6.7 ポンドで) 換算すると数十万ポンドの燃料に相当します [出典: Conte ]。しかし、長時間の飛行中、飛行機は当然燃料を消費して燃焼し、途中で燃料を減らします。メーカーは航空機の設計においてこれを考慮しているため、飛行機が目的地に到着する頃には、安全に着陸できるほど軽くなるでしょう。

ただし、緊急事態においては、飛行機が予定よりも早く着陸せざるを得ない場合もあります。そしてそこに燃料投棄が登場します。

燃料投棄手順

前述したように、大型民間航空機の最大離陸重量と最大着陸重量の差は 200,000 ポンドを超える場合があります。しかし、離陸直後、機内の乗客に早期着陸が必要な医療上の緊急事態が発生した場合、または機長が注意が必要な整備上の問題に気付いた場合を考えてみましょう。これらの状況はどちらも珍しいことではありません。

パイロットにはいくつかの選択肢があります。彼または彼女は、燃料を燃やすために飛び回ることを選択するかもしれません。この場合、パイロットはギアやフラップを降ろして、飛行機が燃料をより早く燃焼できるようにすることができます (または「飛行機を汚す」) [出典: Getline]。ただし、このオプションは医療上の緊急事態には理想的とは言えません。

別の解決策は、燃料を噴射することです。これは、コックピットでスイッチを入れるだけで簡単に行えます。このシステムは、航空機の翼のノズルから燃料を噴射できるように設計されたポンプとバルブで構成されています。このようなシステムは毎分数千ポンドの燃料を放出することができ、放出されると飛行機雲のように見えます [出典: ]。

ただし、すべての飛行機にこの高度なシステムが搭載されているわけではありません。 FAAの広報担当者アリソン・デュケット氏は、エアバスA320やボーイング757のようなナローボディ機は燃料投棄能力を備えて作られていないと述べた。しかし、タンクを追加したボーイング 777 や 747 のような大型のワイドボディ機は燃料を投棄する可能性があります。実際、FAA は特定の航空機に燃料投棄システムの搭載を義務付けています [出典: ]。

ありがたいことに、燃料のほとんどは地面に落ちる前に蒸発します。これは、暖かい日や航空機が大気圏の高空、理想的には 5,000 フィート (1,524 メートル) 以上の場合に発生する可能性が高くなります。燃料投棄はあまり一般的ではなく、緊急事態の場合に行われるため、FAAにはそれに関する厳格な規制はなく、管制官はその過程でパイロットを支援し、パイロットを他のパイロットから隔離するだろうとデュケット氏は言う。航空機。

緊急時の最後の選択肢は、単にオーバーウェイトで着陸することです。実際、ボーイング社は、重量超過の着陸も燃料投棄も事故につながっていないと主張している[出典: ]。一刻を争う緊急事態では、重量超過で着陸することが最良の選択肢となる可能性があります。しかし、時間があるときは、飛行機の損傷（およびそれに伴う検査や修理）のほうが、燃料投棄よりも費用がかかる可能性があります。何をすべきかは主に、個々の状況におけるパイロットの判断によるものです。