道徳は脳の中にあるのか？

選挙サイクルごとに、有権者は候補者の道徳的立場を評価します。国民は候補者の視点が自分の視点とどのように一致するかを知りたがっている。幹細胞研究、中絶、同性婚など、一部の政治問題は道徳論争の特徴となっているようだ。外交政策や戦争などの他の問題は、よりあからさまに政治的であるように見えるかもしれませんが、同様に道徳的な基盤も存在します。たとえば、候補者は、自分の子供が敵都市に駐留している場合、その都市への爆撃を命令するでしょうか?候補者はそこに駐留している人々が誰かのものであると考えるでしょうか？それぞれの兵士は誰かの父親や母親、誰かの息子や娘、誰かの夫や妻なのでしょうか？

したがって、少し想像力を広げても、候補者に赤ん坊を窒息死させるかどうか尋ねることを想像することはそれほど不合理ではない。このような質問をするのは忌まわしいように思えるかもしれませんが、説明しましょう。私たちは戦争中で、人々のグループが地下室で悪者から隠れていると想像してみてください。悪者たちが上の階で反体制派を求めて家を徘徊していると、地下室で赤ん坊が泣き始めた。赤ちゃんは窒息死すべきでしょうか？赤ちゃんが静かになれば、グループの他の全員が生きます。赤ちゃんが泣き続けると、悪者に見つかり、赤ちゃんを含む他のメンバーも死んでしまいます。

集団の利益のために赤ん坊を犠牲にするほうが良いということは合理的に理解できるかもしれませんが、実際に赤ん坊の口に手を当てることができるでしょうか?それができる大統領が欲しいですか？一部の研究者の言うことを信じれば、実際のところ、この問題に関して私たちにはそれほど多くの選択肢はないかもしれません。道徳は長​​い間、哲学者、神学者、マリファナ喫煙者の領域でしたが、神経科学者が善悪の判断に参入し始めています。そして一部の人によると、大統領候補者が、あるいはそれに関係する人が、道徳に関する質問に彼らのように答えるのには、非常に単純な理由があるという。この記事のタイトルから推測できるように、それはゾンビが好んで食べる重要な器官である脳に帰着します。道徳的なジレンマに直面したとき、脳の中で何が起こっているのでしょうか?そして、もし各人の道徳観が異なるとしたら、その概念は脳内の 1 つの場所に集約できるでしょうか?

どのように選択しますか?道徳的ジレンマと脳

2001 年、哲学者で神経科学者のジョシュア グリーンが率いる研究チームは、機能的 MRI を使用して道徳的ジレンマと格闘している人々の脳をスキャンする研究について詳しく説明した論文を発表しました。グリーン氏と彼のチームは、感情を扱う脳の領域と理性を扱う脳の領域の間に矛盾があるかどうかを確認したいと考えていました。

研究の被験者には、最初のページで説明した泣いている赤ちゃんの状況など、大勢の人々を救うために自分の手で人を殺すというシナリオが提示されました。ジレンマと格闘するうちに、前頭葉の2つの部分を含む被験者の脳のいくつかの領域が光り始めた。スキャンでは、他人に対する感情を制御する前頭葉の部分と、推論などの暗算を行う前頭葉の部分の活動が示されました。さらに、脳内に葛藤があることを認識する脳の部分である前帯状皮質が光りました。これは、人々が集団を救うことによる利益と、罪のない赤ん坊を殺すことに対する感情を天秤にかけたことを示唆している。

次に被験者には、自分の手を汚す必要がないというジレンマが提示されました。同じ人が死ぬかもしれませんが、別の誰かがそれを行うか、タスクを達成するためにスイッチがオンになる可能性があります。このシナリオでは、脳の推論部分のみがスキャンでアクティブでした。人々が何かをした場合に自分がどう感じるかについて自分の感情と格闘する必要がなかったとき、人々はただグループにとって何が最善であるかについて功利主義的な分析を完了するだけでした。

2007 年の研究では、いくつかの大学の研究者が、脳のどの領域が道徳に影響を与えるのか、そしてそれらの領域が損傷を受けた場合に何が起こるのかをさらに調査しようとしました。それは小規模な研究でした。被験者は脳に損傷のない12人で構成されていました。恐怖など感情を制御する領域に脳損傷のある12人。そして6人は、恥、同情、同情、罪悪感などの感情の中枢であると考えられている前頭前野腹内側に損傷を負った。被験者には50の仮説シナリオが提示され、その中には道徳に関連した意思決定を必要とするものもあれば、そうでないものもあった。

特定のシナリオに対するグループの反応にはかなりの重複がありました。道徳的な選択を必要としない状況では、各グループは同じように答えました。道徳的な意思決定が必要だが、他人に害を及ぼすことはないシナリオについて質問されたとき、たとえば個人的な支出の一部を事業経費として税額控除の対象に分類しても問題ないかという質問に対し、各グループは意見を曲げることに前向きだった。少しルールを決めます。すべてのグループのメンバーは、親が世話をしたくないという理由だけで新生児を殺すなど、利己的な利益のために他人を殺したり傷つけたりしないことに同意した。しかし、より大きな利益のために他の人を傷つけるか殺すかを参加者に決定させる道徳的決定に関しては、グループ間の違いは明らかでした。腹内側前頭前皮質に損傷がある人は、より大きな利益のために一人を犠牲にする可能性が約 2 ～ 3 倍高かった 。

そのため、共感や恥などの感情を司る脳の部分が損傷すると、人々はより大きな利益についての費用対効果の分析のみを考慮するようになるようです。しかし、そのような発見が最終的に与える影響を懸念する人もいる。このように脳が損傷していることを知ると、刑事事件に何らかの影響を与える可能性があるでしょうか? 「腹内側前頭前皮質の損傷」が法廷での一般的な訴えになる可能性はあるだろうか？

文化が異なれば、犯罪とみなされるものも異なるため、その可能性は低いように思われるかもしれません。道徳観が脳に組み込まれているのであれば、なぜ私たち全員が異なる道徳観を持っているのでしょうか?次のページに進んで、有力な理論をいくつかご覧ください。

私たち全員の中にある道徳体系

人々が道徳をどのように認識するかの違いを、文化的影響や宗教的教育のせいだとすぐに考えてしまうかもしれません。しかし科学者の中には、道徳はすべて私たちの脳の中にあり、外部の力によって形作られているにすぎないと主張する人もいます。そのような科学者の一人がマーク・ハウザーです。彼は人類学や言語学などの主題を活用して、最初の宗教が誕生するずっと前から道徳が存在していたことを示しています。

類人猿やサルなどの霊長類が、他の霊長類に害を及ぼす可能性がある場合に食べ物を控えるなど、道徳に関連した行動を示すことを考慮すると、人類学が役に立ちます。霊長類の動機を知ることはできませんが、彼らは人類が完成させようとする共同生活に道徳がいかに必要であるかを示すモデルとして役立つかもしれません。しかし、ハウザーの本当の飛躍は、道徳の概念を言語の概念に結びつけたところにあった。

1950年代、言語学者のノーム・チョムスキーは、私たちは普遍的な文法感覚を持って生まれてきたが、それぞれの言語には独自のルールや癖があるという仮説を立てました。ハウザー氏は、道徳も同様であると信じている。私たちは「危害を加えてはいけない」などの特定の道徳規範を持って生まれてきますが、その規範は育ちによって形作られます。ハウザー氏は、この種の無意識の配線が起こる理由の 1 つは、時間の制約に関係していると考えています。話すたびに、混乱した動詞、名詞、文の図をやりくりしなければならなかったとしたら、何も成し遂げることはできません。同様に、道徳的な懸念が浮上するたびに、それを考えている時間はありません。誰かが間違って話していると、特定のルールを特定することはできなくても、すぐにわかるのと同じように、私たちは無意識の感覚で何かが正しいか間違っているかを知っています 。

心理学者のジョナサン・ハイトは、各人の中に生まれつき備わっている可能性のある道徳体系を特定しました。

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これらの生来のシステムが進化上の利点となった可能性があります。たとえば、誰が最高の配偶者を作るのか、どの食べ物を食べるのが一番良いのかという決断に直面したときに、純粋感が生まれるのかもしれません。さらに、あなたと同じ考え方をするグループを見つけると、必要なときにそのグループがあなたを助けてくれるため、個人が生き残るのに役立ちます。最後の 3 つの原則によって強化されると、グループ全体も存続します。

これらの道徳体系は異なる文化によって形成される可能性があり、それによって人々が同じ状況を見て、それについて異なる結論に達することができます。私たちは 5 つすべてを備えていますが、私たちの生い立ちに基づいていずれかに重点を置きます。名誉殺人の場合、女性が姦通を犯したり、夫ではない男性と公の場で会話したりしたために殺害される場合、一部の中東文化では、権威と良識の尊重の分野に関連した女性による明らかな違反とみなされます。一方、他の西洋文化では女性の死は人に対する不当な危害としてしか見られません。

ハイト氏は、私たちは、自分たちの文化がどのようにしてこうした考えを自分たちの中に育ててきたのかさえ気づいていないことがある、と主張する。時々、私たちは何かが正しい、または間違っていると考える理由を説明できず、ただそれが正しいことだけを知っています。

ご想像のとおり、一部の哲学者はこの分野への科学者の侵入に憤慨しています 。科学者も哲学者も、これらの発見が私たちの脳と社会にとって何を意味するのか、まだ取り組まなければなりません。ただし、格闘する必要のないことの 1 つは、次のページに進む決断です。そこでは、道徳と脳に関するさらに多くの情報が見つかります。