最近、魚の水銀濃度に関する警告が相次いでいると、私たちが日常生活で遭遇する毒の唯一の供給源は魚だと思うかもしれません。魚に含まれる水銀（具体的にはメチル水銀）は正当な問題です。しかし実際には、家庭用サーモスタット、温度計(銀色の物質です)、特定の地域の空気、そして驚くべきことに世界を変える省エネ装置など、他にも水銀曝露の潜在的な発生源がたくさんあります。電球型蛍光灯、またはCFL 。
はい、CFL には水銀が含まれています。CFL は、エジソン以来標準となっている白熱電球の永久的な代替品として間もなく義務付けられる可能性があります。
では、水銀の何が問題なのでしょうか?それは周期表上の単なる元素 (Hg) であり、環境中に自然に発生します。問題は、それが神経毒、つまり神経細胞に損傷を与える物質であることです。特定の用量では、たとえ少量であっても有毒です。水銀中毒は、永続的な脳損傷、発作を引き起こし、十分な量の曝露では死に至る可能性があります。
では、問題は主なリスクは何かということです。私たちは魚について何度も警告を受けてきました。しかし、白熱電球を高効率CFLに置き換えるのをやめるべきでしょうか?どの供給源がより多くの水銀を供給していますか?この記事では、魚と蛍光灯に含まれる水銀の量を調べて、どれが最も懸念すべきかを見ていきます。また、どのような日常のプロセスが世界で最大の水銀発生源となっているのかもわかります。
神経毒の具体的な発生源に入る前に、実際にどれくらいの水銀が病気を引き起こすのか調べてみましょう。
マーキュリー: 魚の問題
米国環境保護庁 (EPA) によると、水銀消費の安全な上限は、1 日あたり体重 1 kg あたり約 0.1 マイクログラムです。したがって、体重が 150 ポンド (68 キログラム) の場合、安全な量としては 1 日あたり 6.8 ～ 20 マイクログラム、または 1 週間あたり 48 ～ 140 マイクログラムの間になります。
ほとんどの種類の魚では、毎日食べない限り、最終的にはその制限値を大幅に下回るでしょう。通常、小型の魚には水銀がほとんど含まれていません。マグロ缶詰には 1 オンスあたり約 4.8 マイクログラム、ホタテ貝には 1 オンスあたり約 1.4 マイクログラム、ヒラメには 1 オンスあたり約 1.1 マイクログラムしか含まれていません 。毎日4オンスのヒラメを食べてもまったく問題ありません（さらに、あなたの心臓はおそらくオメガ3脂肪酸に感謝するでしょう）。ただし、すべての魚に当てはまるわけではありません。
メチル水銀を含まない魚介類を見つけるのは難しいですが、より大きな魚にはメチル水銀が最も多く含まれています。そこから、酸性雨のジレンマのような状況になります。
雨が降ると、浮遊水銀はすべて水域に落ち、そこでバクテリアが水銀をメチル水銀に変換します。メチル水銀は、小さな生物への吸収に最適です。小さな魚がそれらの生物を食べると、そのメチル水銀を摂取します。そして、水銀は食物連鎖を上流に移動します。魚が大きくなればなるほど、より多くのメチル水銀を含む生物を食べることになり、カジキのような魚では1オンスあたり28.4マイクログラム、アマダイでは1オンスあたり最大41マイクログラムのメチル水銀を摂取することもあります。たった週に4オンスのアマダイを1食分摂取するだけで、体重150ポンドの人に対するEPAの最高用量に近づいている。
したがって、私たちは魚を食べる量に注意する必要があることを知っています。子供や妊婦は特に注意が必要です。問題は、私たちは「より環境に優しい」社会を目指して、実際にさらに多くの水銀を家庭に持ち込んでいるのだろうか、ということだ。
体内の水銀が多すぎると、震え、神経過敏、調整機能の障害、認知症などの症状が現れます 。これらの症状があり、水銀にさらされたと思われる場合は、医師に相談してください。体内の毒素を取り除く医学的な方法があります。
CFL 内の水銀: 緑色か、それとも不気味か?
CFL に含まれる水銀は、魚の水銀とは異なり、意図的に存在します。蛍光灯が光を生成するのを助け、環境に非常に良い効率をもたらす役割を果たします。使用するエネルギーが少なくなるため、石炭火力発電所の発電量が減り、空気中や魚類への水銀の排出量が減ります。しかし皮肉なことに、球根自体が毒の発生源なのです。しかし、ここで私たちが話している露出の程度はどれくらいでしょうか？
平均して、電球型蛍光灯の内部には 2.3 ミリグラムから 5 ミリグラムの水銀が含まれています。米国環境保護庁（EPA）が推奨する最大摂取量の約500倍であることを考えると、おそらく多量に聞こえるだろう。しかし重要なのは、CFLを実行することで、水銀をまったく摂取しないということです。 CFL 内の水銀蒸気を吸い込む可能性があるのは、CFL が破損した場合だけですが、たとえその場合でも、リスクは非常に限定されています。徹底的かつ迅速に掃除し（掃除機では空気中にゴミが排出される可能性があるため、掃除機ではなくほうきを使用します）、すべてのゴミをビニール袋に密封して、承認された場所（サイドバーを参照）で廃棄すると、次のような問題が発生します。有害な量の水銀を吸入する危険はほとんどありません。
約 4 mg の CFL 水銀を大局的に見るには、次の他の水銀数値をチェックしてください :
- 時計用電池 — 最大 25 ミリグラム
- 温度計 — 最大 2 グラム
- チルトサーモスタット — 最大 3 グラム
CFL水銀への曝露は完全に電球の破損にかかっており、効果的に浄化できないため、水銀中毒に関しては魚は間違いなくより大きなリスクをもたらします。私たちは実際に魚に含まれる水銀を食べています。それでも、魚の摂取を週に数回に制限することは、魚を食べることの証明された健康上の利点と、摂取する可能性のある少量の水銀との間の完全に論理的なバランスです。
電球が壊れているのか、単に切れているのかにかかわらず、通常のゴミ箱には入れないことが最善です。ゴミ収集作業員が大量の水銀にさらされる可能性や、従来の埋め立て地では水銀が地中に漏れる可能性がある。一部の都市には、使用済みまたは壊れた CFL を持ち込むことができる特別な有毒廃棄物処理施設があります。 CFL を販売する一部の店舗ではリサイクルも行っています。
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