UFOの歴史

空飛ぶ円盤の到来

目撃の翌日、ケネス・アーノルドはペンドルトンのイースト・オレゴニアン紙の２人の記者に自分の話を語った。記者の一人、ビル・ベケットがこの話をAP通信に流した。数日以内に、同様の目撃情報が国中で爆発的に広がると、匿名の見出しライターが「空飛ぶ円盤」という言葉を生み出しました。しかし、その名前は完全にオリジナルだったわけではありません。 1878年1月25日、テキサス州の新聞デニソン・デイリー・ニュースは、3日前に起こった地元の出来事について記事にした。 1月22日の朝、農夫のジョン・マーティンさんは、「大きな円盤」のようなものが南の空を素早く通過したことに気づいた。同紙は、「マーティン氏は疑いの余地のない真実味のある紳士であり、この奇妙な出来事は、もしそれが気球でなかったとしても、我が国の科学者の注目に値する」と述べた。

同じ6月24日、太平洋岸北西部では他にも18件もの奇妙な飛行物体の目撃があった。例えば、その朝探鉱者のフレッド・M・ジョンソンは、直径約30フィートの「丸い金属のように見える円盤」を5、6個発見し、彼の上空1,000フィート。彼は望遠鏡の焦点をその 1 つに合わせたところ、それに尾やひれがあることがわかりました (アーノルドが数時間後に観察するものとは異なります)。目撃期間中――1分近く――ジョンソンの方位磁針は激しく回転し、円盤が南東に向かった後でようやく止まった。

実際、銀色の円盤の目撃情報は、少なくとも 1947 年 4 月以来続いていました。このとき、米国気象局の気象学者とそのスタッフが、バージニア州リッチモンドの上空を東から西に向かって飛ぶ大きな底が平らな楕円体を追跡しました。翌月、オクラホマ州、コロラド州、テネシー州、ジョージア州、ニュージャージー州でも同様の物体の目撃があった。これらの事件は、ケネス・アーノルドの目撃後にそのような記事が出版されるまで、地元のマスコミでは注目されませんでした。

1940年代後半までに、空軍の調査員たちはそのようなものを「未確認飛行物体」と呼ぶようになった。これは中立的な用語であることを意図していましたが、懐疑論者は、「飛行」と「物体」という言葉が工芸品と知的な誘導の両方を暗示していると不満を言いました。しかし、このフレーズが、米国や世界中で人々が報告していた航空の奇妙な現象の一部だけを説明した、ばかばかしい響きの「空飛ぶ円盤」よりも優れていることに誰もが同意するでしょう。これらの現象の中には、大きな金属製の葉巻や火を噴く魚雷のように見えるものもありました。他のものは球、三角形、または V 字形でした。そしてその多くは、夜空をジグザグに横切る単なる明るい光でした。

その後 45 年間、UFO は絶え間ない論争、驚き、奇妙さ、捏造、嘲笑、神秘化、そして時には真剣な調査の焦点となった。この記事では、多くの UFO 現象について説明します。それぞれの物語は、その出来事を体験した目撃者の視点から提示されます。

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古代および中世のUFO

西暦 1211 年、歴史上の出来事や珍品を記した英国の年代記作家、ティルベリーのジャーバスは、この奇妙な物語を記録しました。

民俗学者のキャサリン・ブリッグスによれば、この物語はイギリスの他の伝説や超自然的な伝統とは無関係で、「初期の年代記に散りばめられている、奇妙で動機のない、したがってかなり説得力のある物語の一つ」だという。

9世紀のラテン語写本『 Liber contra insulam vulgi Opinionem』の中で、リヨン大司教はフランスの農民が「雲に乗って船がやってくるマゴニアと呼ばれる特定の地域」に対する執拗な信仰について不満を述べた。これらの船の乗員は、「雹や嵐によって破壊された大地の果実をその地域に持ち帰る。船員たちは嵐の魔術師たちに報酬を支払い、自分たちはトウモロコシやその他の農産物を受け取る」。大司教は「同じ船から落ちたと主張する男性３人と女性１人」が石打ちで殺害される場面さえ目撃したと述べた。 19世紀の民俗学者ヤコブ・グリムは、「『マゴニア』は、マグス、つまり魔法の土地を指す言葉だと信頼できるならば、ラテン語が話されていたある地域に私たちを連れて行ってくれる」と推測した。

これらはUFOや宇宙人への初期の言及なのでしょうか？おそらく。しかし、この種の参考文献はほとんどありません。古代や中世の記録には、空に浮かぶ奇妙な形や人物の話がたくさんありますが、これらの記述では、今日私たちが理解しているような UFO のビジョンを引き出すものはほとんどありません。昔の不気味な航空現象の多くは、現在では流星、彗星、オーロラとして識別できるようになりました。

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昔のエイリアンの目撃情報

UFOに関するさらに別の説明は、おそらく幻覚や幻覚の結果であり、文化に根ざしているものです。 1651年4月16日の日没直前、イングランドの田舎で2人の女性が軍隊間の戦闘を目撃したとされる。当時の記述によれば、戦いの終わりに、「カポンほどの大きさで、（彼らが思っていたように）フクロウのような顔をした」青い天使が現れたという。戦争も空の天使も、ローマ時代から近世までは珍しい「光景」ではなかった。西暦 793 年にアングロサクソン年代記は「炎のようなドラゴンが……空を飛んでいる」と報告し、ほぼ千年後の 1762 年には「ねじれた蛇」がデボンシャー上空で飛び跳ねたと伝えられています。

この空中活動に加えて、洞窟、水域、または目に見えない領域に人型の生き物が住んでいるという一般的な伝承における憶測や報告も行われました。これらの人型生物の外観は大きく異なります。身長だけでも数インチから数フィートまでありました。彼らは超自然的な力を持っており、大人や子供を誘拐することもありました。これらの生き物は、予測不可能で簡単に腹を立てるため、その名前を口にすることさえ賢明ではないと考えられるほど恐れられていました。 17世紀のある記述によれば、彼らは「人間と天使の中間の性質」を持っていると信じられていました。これらの人型生物を見るには、通常、人は魔法の状態を意味する「フェアリー」状態にある必要がありました。これらの存在に対する伝統的なアングロサクソンの名前は「エルフ」でしたが、現在は「妖精」に取って代わられています。

1947年以来、一部の作家、特に『マゴニアへのパスポート』のジャック・ヴァレは、妖精と現代のUFOとヒューマノイドの遭遇を結び付けようと試みてきた。しかし、この関係はせいぜい推測の域を出ません。読者は、妖精が「本物」であったと想定し、その後、妖精とUFOヒューマノイドの間の多くの相違点を見逃さなければなりません。妖精の信仰は、実際には、UFOとの遭遇に関する現代の記述よりも、幽霊、怪物、幻獣との共通点が多いです。

デズモンド・レスリー、ジョージ・ハント・ウィリアムソン、M・K・ジェサップ、ヨナ・フォルトナー、ブリンズリー・ル・ポーア・トレンチなどの他の作家も、1800年以前に宇宙人が地球を訪れていた証拠を見つけようとしたが、彼らの主張は弱い。おそらく地球外生命体は何千年も前からここに存在しており、ストーンヘンジ、大ピラミッド、ペルーのナスカ平原などの考古学的記念碑だけでなく、伝説や聖書の章にもその存在の痕跡を残しています。これらのアイデアは、1960 年代後半から 1970 年代にかけて、「古代の宇宙飛行士」に言及した新しい派の作家 (最も有名なのはスイスのエーリッヒ・フォン・ダニケン) によって取り上げられ、詳しく説明されました。

天文学者、考古学者、歴史家は言うまでもなく、真剣なUFO研究者たちは、無知と歪曲から生じたこれらの憶測を否定した。批評家らは、これほど過激な歴史修正を裏付ける証拠はなく、そのような憶測は人類の知性の役割を意図的に軽視していると非難した。それでも、フォン・ダニケンの本は感受性の強い読者に多大な影響を与えました。

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19世紀のUFO

19 世紀になると、 UFOの説明はより信憑性のあるものになりました。

1853 年 6 月 1 日の夜明け、テネシー州ブリット大学の学生たちは、昇る太陽のすぐ北に 2 つの輝く珍しい物体があることに気づきました。一つは「小さな新月」のように見え、もう一つは「大きな星」のように見えました。最初のものは、見えなくなるまでゆっくりと小さくなりましたが、2 つ目は大きくなり、球形になりました。 （おそらく、物体は目撃者に向かって直線的に動いたり、目撃者から遠ざかったりするか、静止したままでその明るさが変化していたのでしょう。）学生たちにインタビューし、彼らの目撃情報をサイエンティフィック・アメリカンに報告したACカーンズ教授は、次のように書いています。その大きさは急速に増大し、もう一方は縮小し、このようにして 2 つの斑点は約 30 分間変化し続けました。当時かなりの風があり、軽い綿毛のような雲が通り過ぎ、光が 1 か所に限定されていることがわかりました。」

カーンズは、「電気」が現象の原因である可能性があると推測しました。 Scientific American は、これは「確かに」事実ではないと信じていました。 「おそらく」原因は「遠くにある湿気の雲」だった。説明が進むにつれて、これは電気と同じくらい説得力のあるものではありませんでした。報告と説明がうまく噛み合わないのはこれが最後ではないだろう。

地味ではあるが、この出来事は間違いなくUFOの目撃であり、今日でも容易に起こり得るタイプの目撃だった。これは、天文学者や一般の観測者が地球の大気中でより頻繁に気づき始めた新しい現象を表しています。そして、これらの光景のいくつかは確かに驚くべきものでした。

1860 年 7 月 13 日、淡い青色の光がデラウェア州ウィルミントンの街を包み込みました。住民たちは夕方の空を見上げてその発生源を確認した。高さ100フィートの平地に長さ60フィートの何かが筋を描いているのだ。その後ろを100フィート間隔で追跡し、3つの「非常に赤く光る球」を巡航させた。 4番目の物体は、「ロケットのように輝きを放っていた」主要な物体の後方から発射した後、突然他の3つと合流した。先頭の物体は南東に向きを変え、デラウェア川を越えて真っ直ぐ東に向かい、視界から消えました。 1860年7月30日のウィルミントン・トリビューン紙で報じられたこの事件は1分間続いた。

1850 年代から 1860 年代にかけて、ネブラスカ州に入植者たちは、かなり不安な現象を目撃しました。彼らは光る「蛇」だったのでしょうか？どうやらそうではなく、代わりに細長い機械構造が存在します。ネブラスカ州の民謡では、そのような珍しい目撃例の1つが報告されています。

事実上同じ内容が 1868 年 4 月にチリの新聞で報道されました (そして 1868 年 7 月の『動物学者』誌に再版されました)。目撃者の一人は「その体は蛇のように細長く、その奇妙な動物が飛行中に体を回転させると金属音とともにぶつかり合う、輝かしい鱗だけが見えた」と証言した。

辞書編集者で言語学者の JAH マレーは、1895 年 8 月 31 日の夜、オックスフォード大学のキャンパスを歩いていたとき、次のようなものを目にしました。

約20分後、他の2人の観測者が同じか類似の現象を目撃し、それが5分間に「天の4分の1」を横切る様子を観察した。

しかし 1896 年に事態はさらに大きくなり、世界で初めて未確認飛行物体の目撃情報が爆発的に増えました。 UFO時代の始まりはこの年に遡ると考えられます。 UFOの目撃情報はそれ以前の数十年にも発生していたが、それは散発的であり、明らかにまれであった。また、これらの初期の目撃情報は、1890 年代から 1990 年代にかけての UFO 現象の多くを特徴づけていた大規模な集中（UFO 学者の用語では「波」、米空軍では「羽ばたき」）ではありませんでした。

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アメリカの飛行船

1896 年の秋から 1897 年の春にかけて、人々はまずカリフォルニアで、次に米国の残りのほとんどの地域で「飛行船」を目撃し始めました。ほとんどの人（全員ではありませんが）は、飛行船は秘密の発明家によって作られた機械であり、やがて空気より重い飛行機械につながる航空技術の画期的な発表で世界を驚かせることになると考えていました。

少なからぬデマ屋やセンセーションを求めるジャーナリストたちは、この世間の期待に喜んで乗ろうとした。新聞記事は、飛行船が着陸するのを目撃し、パイロットと交信したと主張する「目撃者」の話を引用した。パイロット自身も航空功績を一言一句自慢し、場合によってはキューバにあるスペインの要塞に「数トンのダイナマイト」を投下するつもりだと語ったという。複数の新聞アカウントにアクセスできる読者なら誰でも、記事が大きく矛盾しており、本質的に信じられないものであることがわかるでしょう。今では人類の技術ではそのような船は存在しなかったことがわかっており、標準的な航空史ではこうした壮大な話について言及したことはありません。

しかし、他のUFO目撃はかなり現実的だったようだ。ほとんどの説明は、ヘッドライト、側面に沿ったライト、そして地面を照らす明るいサーチライトを備えた円筒形の物体についてのものでした。時々、その物体には大きな翼があると言われました。 11月26日午後8時過ぎ、カリフォルニア州オークランド上空で「飛行船」が観察された。ある目撃者は、その物体は「大きな黒い葉巻に似ていた。……胴体は少なくとも100フィートの長さで、それに三角形の尾が付いていた」と述べた。 1 つの頂点が本体に取り付けられており、飛行船の表面は風と天候にさらされて黒くなっていました。」 (オークランド トリビューン、12 月 1 日)。 、1896）。カリフォルニア州での目撃者は数千人に上ったが、その理由の一部は、サクラメントやサンフランシスコなどの大都市上空で物体が時折白昼に出現したことによるものだった。

1897 年 2 月までに、ネブラスカ州の田舎でも、曲がりくねった夜の光が目撃されました。これらの光の 1 つが、祈祷会から出ていく礼拝者のグループの上に低く舞い降りました。それは、ヘッドライト、各側面に 3 つの小さなライト、および 2 つの翼を備えた円錐形の構造物であることが判明しました。このような報道は州中の新聞記事の主題となり、2月18日カーニーハブは「今や有名なカリフォルニアの飛行船発明者が我々の近くにいる」と述べた。すぐにカンザス州で目撃情報が記録され、4月には西のダコタ州とテキサス州から東のオハイオ州とテネシー州に至る、アメリカ中部の広い範囲で空がUFOでいっぱいになった。

しかし、空には惑星、星、光る気球、凧などもあり、感受性の強い観察者はそれらを飛行船と間違えた。新聞は、テキサスでの飛行船の墜落で火星人が亡くなったというとんでもない記事でいっぱいだった。 「恐ろしい」生き物が子牛を投げ縄で縛り、それを持ってカンザス州上空を飛び去った。ミシガン州に着陸した飛行船に近づきすぎた農夫の腰を、「うなり声」をあげる巨人が骨折させた。これらの物語は、地球外訪問者に関する強力な憶測の底流を反映しています。

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ロズウェル以前のUFO目撃情報

この波は 1897 年 5 月までに終息しましたが、サーチライトを備えた円筒形のUFO はその後数十年間定期的に目撃され続けました。 1909 年にオーストラリア、ニュージーランド、イギリス、米国東部で世界的なUFO 目撃の波が起こりました。遅くとも 1957 年には、オレゴン州マクミンビル上空で「飛行船」が目撃されました。

目撃者は他の種類のUFOも報告した。そのような報告書の 1 つは、1930 年代に太平洋艦隊の最高司令官を務めたアメリカ海軍中尉フランク H. スコフィールドからのものでした。 1904 年 2 月 28 日、スコフィールドと他の 2 人の船員は USS サプライ号の甲板に立って、雲の下を船に向かって飛んでいく真っ赤な「3 つの注目すべき流星」を観察しました。その後、その物体は「途切れた雲の上を通り抜け、……地球から直接遠ざかっていくように見えた。最大のものの見かけの面積は太陽約6個分だった。それは卵型で、大きいほうの端が前方にあった。2番目のものは約2倍だった」 3つ目は太陽くらいの大きさでした。」 (月刊気象評論、1904 年 3 月)

はるかに不気味な物語が背景に潜んでいました。そのようなことについて話すことができるようになったのは、数年後になってからでした。 70年以上経って、あるアカウントが浮上した。 1901年の夏、イギリスのボーンブルックに住む10歳の少年は、砲塔のついた箱のようなものに遭遇した。 「軍服」を着て、ワイヤーが突き出た帽子をかぶった二人の小男がドアから出てきて、手を振って彼を追い払った。その後、彼らは再び車両に乗り込み、閃光とともに飛び去った。

同様の出来事は、それほど風変わりではない奇妙な航空現象の目撃とともに、20世紀初頭の数十年間にわたって定期的に発生していたようです。 1947年以前のこれらの「 第三種接近遭遇」は、遭遇に登場した生物の外見がほぼ常に人間か人型であると考えられていたという点で、1947年以降の報告と驚くほど同一であった。 1914年6月、ドイツのハンブルクで、身長約4フィートの数人の「小人」が、明かりのついた舷窓を備えた葉巻型の船の周りをうろうろしているのが目撃された。その後、彼らは船に突っ込んで飛び去った。 1922 年の夏、デトロイトでは、浮遊する円盤状の物体の周囲に沿った窓を通して、20 人の禿頭の人影が、当惑している若いカップルをじっと見つめていました。 1944年8月、ニュージーランドのクライストチャーチで、駅の看護師が近くに「ひっくり返った円盤」があることに気づいた。彼女はそれに近づき、長方形の窓を通して中を覗いたところ、身長が4フィートにも満たない2人の人型の人物を見つけました。 3人目の人影は開いたドアのすぐ外に立っていた。このヒューマノイドが彼女を見たとき、その存在は開いたハッチを通って「漂流」し、「円盤」が真上に向かって発射されました。

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チャールズ・フォート、最初のUFO研究家

これらの奇妙な空の物体はますます頻繁に報告されましたが、報道機関と科学界はそれぞれの目撃を一度限りの出来事として扱いました。そのような出来事が孤立しているどころか、より大きな現象の一部であるという感覚はありませんでした。 1896 年と 1897 年の飛行船の波でさえ、すぐに人々の記憶から消え去りました。しかし、風変わりなアメリカ人作家チャールズ・フォート（1874-1932）が最終的にすべてをまとめ、世界初のUFO研究家となった。

ニューヨーク州アルバニーで生まれたフォートは、20 歳になるまで新聞記者として働いていました。作家になることを決意し、書く経験を求めて世界中を旅しました。フォートさんは南アフリカで発熱し、その後米国に帰国した。彼は看護師のアンナ・ファイリングと結婚し、フリーライターとしてのキャリアを歩み始めました。フォートは自然や行動への興味を追求するために図書館で何時間も過ごしました。古い新聞や科学雑誌をめくっているうちに、彼は繰り返し記録される物理世界の奇妙さの中でも特に、奇妙な航空現象の報告に気づき始めました。膨大なメモをとり、最終的に 4 冊の本を出版しました。最初の 3 冊 — The Book of the Damned (1919)、 New Lands (1923)、およびLo! (1931) — UFO レポートの一部を扱いました。

いたずらっぽいユーモアのセンスを持つ知識人であるフォートは、自分のデータを「説明」できるとんでもない「仮説」を構築するのが好きでした。しかし、そのユーモアの下でフォート氏は深刻な指摘をしようとしていた。科学者たちは世界が自分たちの理論に合わない奇妙な現象や出来事で満ちているということを認めようとしていなかったのだ。 UFO目撃のような奇妙な出来事を説明しようとする「科学的」試みは、笑えるほど不十分だった。彼らの説明は彼の説明と同じくらい狂っていたとフォートは書いた。 「科学は非常識であることが確立されている」と彼は断言した。 「今日の科学は明日の迷信。明日の科学は今日の迷信。」

しかし、冗談の裏でフォート氏は、空中に宇宙船のような物体が目撃されたことは、地球外生命体が地球を訪れたことを示しているのではないかと疑っていた。しかし、彼はまた、そのような空想的で脅威的でさえある概念に対する人類の抵抗も理解していました。ニューヨーク・タイムズ紙の1926年9月5日号に掲載された手紙の中で、フォートはいくつかの先見の明のある観察を提供した。地球外生命体は自らの活動を隠す必要はない、と彼は書いている、なぜなら「もし他の世界からの訪問者を信じることがこの地球上で慣例的で立派なことではないとしたら、私たちのほとんどは彼らを週に1回観察して、彼らが別の何かであると宣言できるでしょう」そして、おそらく、そうでないと考えた人にとっては、物事を不快なものにするのに十分です。」

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