なぜ人はいつも同じ方向に歩くのでしょうか?

次回のテーマパークへのお出かけで行列を避けたいですか?テーマパークに入ったら左に曲がります。

これは信じられないほどシンプルなアドバイスだが、ほとんどの人は入場時に本能的に右に曲がる傾向があるため、最も長い行列は避けるだろうと専門家は言う。左に行けば、流れに反して、遊園地の設計者の意図に反してしまうことになる。しかし一般に、ほとんどの人は時計回り (右から開始) と反時計回り (左から開始) のどちらの方向に歩きますか?

特に、ランナーが陸上トラック上を反時計回りに移動するのが一般的であるため、これは興味深い質問です。同じ反時計回りの動作は、競馬や自動車のレース、野球選手の走塁にも当てはまります。古代ローマのサーカス・マクシムスも反時計回りに走ったという証拠さえある。

左へ、左へ

人間の右利きか左利きが方向の好みに影響を与えるという考えを検証するために、研究者たちは利き手の使い方を研究しました。心理科学協会によると、彼らが発見したのは、 左利きは左側を好み、右利きは右側を好むということです。

これは驚くべきことではないかもしれませんが、これらの傾向がどのように現れるかは、私たちの時計回り/反時計回りの行動に関する手がかりを提供します。科学者たちは、利き手を失った脳卒中患者の反応を研究しました。時間が経つにつれて、患者は物の（空間的に言えば）「良い」面と、使用を強いられている面とを関連付けるようになりました。

科学者たちは、人為的に利き手ではない手を使うことを強制された他のグループを研究し、同様の結果を発見しました。左手を使ってドミノを並べ替えた右利きの参加者は、物の「良い」面を識別する際にほぼ即座に「左利き」のバイアスを示しました。

したがって、競技者が円の外側から競技場に入るスポーツでは、右方向の選択は反時計回りの動きにつながります。しかし、サークル内から行動範囲に入る場合、つまり犬の散歩にアパートから出て交差点に遭遇する場合、正しい方向を選択すると、時計回りの経路をたどる傾向があります。

半球状に時計回り

このような方向性の習慣がなぜ始まったのかについては多くの理論が取り上げられていますが、その継続は予測可能性にすべて関係しています。人々は予測可能なパターンで動きますが、ほとんどの場合、これは良いことです。車の運転を例に考えてみましょう。自動車ドライバーが他のドライバーの期待どおりに動かなかった場合、混乱が発生し、四方停止を含む多くの状況が事故ゾーンになるでしょう。

また、人々が習慣的に車を運転する道路の側が、歩行者として選択する方向に影響を与える可能性があるという憶測もある。この理論によると、米国の人々は道路の右側を走行するため、たとえば時計回りのルートをたどって街区の周りを散歩する場合、右折する可能性が高くなります。

しかし、道路の左側を車で走行するイギリス、オーストラリア、日本の小売店の買い物客を対象にした調査によると、彼らは店舗の通路を進む際に左折（反時計回り）する傾向があることがわかった。

こうした地理的な違いは、群れが何世代にもわたって同じ方向に移動する傾向がある動物の移動パターンでは観察されていません。

群れに従うのは自然なこと

研究者の中には、 やほとんどの種の時計回りの移動パターンなど、自然界の回転パターンを指摘する人もいます。研究者らによると、この移動は多くの場合、群れのエネルギー節約に役立つ風や天候のパターン、あるいは群れの移動を形作る太陽の経路によって導かれるという。そしてそれは人間にとってもそれほど変わりません。

たとえば、時計回りのパターンで動作するアナログ時計を考えてみましょう。数字の 1 が正午 (または真夜中) の左側ではなく右側にあるのはなぜですか?この時計回りの方向性はすべて古代の日時計に関係しています。日時計は、時計回りに動く影を落として時間を知らせます。現代版のタイムキーパーは、時計回りに影を描く北半球で作られた日時計をモチーフにしています。南半球の日時計がインスピレーションとして使用されていた場合、時計は反時計回り (左回り) に動く可能性があります。

遡上するサーモンのように

「ほとんどの人は反時計回りに歩くという理解を利用して、私たちを空間に誘うような方法で興味深いオブジェクトを配置できます」と、世界建築設計研究開発協同組合の創設ディレクターであるレイチェル・プレストン・プリンツ氏は言います。

人々の自然な動きを利用することで、「その空間に足を踏み入れる前から興奮と関心を引き起こすことができる」と彼女は言います。 「あるいは、人を左折させて空間に入らせるという混乱を利用して、軽度の不快感を引き起こし、異常な体験に備えさせたり、より注意を向けるよう刺激したりすることもできます。」

人々が自然に移動しようとしない方向に移動すると、遊園地の場合のように、新しい方法で環境と相互作用する可能性があります。遊園地では、斬新で魅力的な雰囲気を作り出すことを目指しています。

しかし、理論を適用しても必ずしもうまくいくわけではないことを学んだ小売業者は複数あります。施設に入るとフィラデルフィアエリアにある店舗ですが、時計回りの動きと戦いました。買い物客は左折する代わりに、右への道を妨げるパレットやディスプレイをよけて、サケが遡上するのと同じ決意で反時計回りに行こうとした。結局のところ、人々は渡りのパターンにも独自のバリエーションを持っていることがわかりました。