時々、サマーキャンプの匂いを嗅ぎます。匂い自体は謎だけど（指で触れられない、腹立たしい）、でもキャンプだ。なぜなら突然10歳になったからだ。ジョージア州の湖の端に佇んでいるかのように、この温かさがお腹を満たしてくれる。太陽を背中に受けながら、静かな暗い水に飛び込む準備をしている。泳ぎ始めるまでは寒いだろうし、友達が待っている向こう岸のロープブランコに向かって滑空する間、ミノーが私の指をたたきながら泳ぐことになるだろう。
心が痛む中、目を閉じて微笑みます。
それは教科書的なノスタルジー、過去のある時期へのほろ苦い憧れです。この経験は普遍的です。あらゆる文化、場所、背景、年齢の人々が、自分の歴史の理想化されたバージョンに懐かしさを感じます。 8 歳の子供でも体験できます 。私たちは同じようなノスタルジーのきっかけを共有しており、同じ種類の出来事について懐かしく思います（そう、それは言葉です）。
とにかく、それがノスタルジーに対する現代の理解です。 1688 年にスイスの医師がこの用語を作ったときは、話は別でした。ヨハネス・ホーファーは、海外に駐留するスイス兵士を観察していたとき、彼らの一部が憂鬱な症状を示していることに気づいた。彼らは食べることも眠ることもできず、体力もなくなり、発熱と動悸に悩まされました。彼らは社交的な状況を避け、帽子が落ちると怒りました。そして彼らは家のことを考えるのをやめられませんでした。
彼はそれをギリシャ語のノストス（故郷）とアルゴス（痛み）から「ノスタルジー」と呼んだ。ホームシック。ホーファー氏の評価によれば、それは「本質的に悪魔的な原因による脳疾患」だった。 「祖国の理念」を抱く地域では、動物の霊が兵士たちの脳内で振動し、故郷への憧れで気分が悪くなっていた。
ノスタルジーに対する私たちの理解は、急速ではないにしても、かなり進化しました。それは何世紀にもわたって、最初は身体的な障害、次に精神的な障害であると考えられていました。新しい見解が定着し始めたのは 20 世紀後半になってからです 。
それ以来、研究者たちは、ノスタルジックな状態の性質、さらにはその定義について、長年信じられてきた多くの信念に挑戦してきました。
センチメンタルでほろ苦い: ノスタルジーの定義
最近の辞書の中には「ホームシック」を郷愁の意味として挙げているものもありますが、これは名残のような気がします。一般的に使用される場合、これらは同じことを意味するわけではありません。ホームシックはつらいものですが、ノスタルジーは一種の心地よいものです。ホームシックは場所に関するものですが、ノスタルジーは時間に関するものです。
それは思い出でもありません。回想の中で、私たちは回想します。懐かしさの中で、私たちは感じます。ただし、思い出すと郷愁につながるかもしれません。
それでは、ノスタルジーとは、特定するのが難しいこと以外に、一体何なのでしょうか？それは、私たちが昔のことを懐かしく思い出すときに時々感じる複雑な感情です。オックスフォード辞典では、「過去に対する感傷的な懐かしさや切ない愛情」と表現されています。ノスタルジックな状態はほろ苦く、大切な時代を精神的に追体験する幸福と、それらが永遠に去ってしまったことを知る悲しみ、つまりその時代に私たちが感じていたことは永遠に失われたことを知る悲しみが入り混じったものです。
キャンプで感じた気楽で純粋な喜びを私は二度と知ることはないだろう。
それらの大切な時間は通常、私たちを主役にした社交的な時間です。それらはおそらく家族や友人を巻き込んでおり、幼少期または青年期に起こり、多くの場合少なくとも個人的に重要であり、場合によっては重要なものです。映画やテレビの脚本家たちの言うことを信じれば、ファーストキス、シニアプロム、大学のロードトリップ、そして近所の子供たちと夕暮れまで自転車に乗るのもノスタルジーの材料だという。
しかし問題は、私たちの記憶はあまり正確ではないということです。私たちは無意識のうちに悪いものを編集してしまうことがよくあります。 (私は実際、それらの雑魚を飲み込んでしまうのではないかとかなり怖かった。) このように、私たちが懐かしむ過去の出来事や感情は、実際には決して存在しなかったということになる。
ノスタルジーは複雑な状態ですが、それでも非常に一般的なものです。それは障害ではなく、人間の状態の一部であるように思えます。ほとんどの人は少なくとも週に一度は懐かしさを感じます。ノスタルジーはまた、移行期の年齢層、特に10代から20代（依存から自立へ）と50歳以上（「中年」から「高齢者」へ）でピークに達します。
歌、匂い、写真、孤独も郷愁を呼び起こしますが、その強さは他のものよりも強いものもあります。
ほとんどのノスタルジーは自伝的な思い出を懐かしむ「個人的ノスタルジー」ですが、別の種類のノスタルジーを経験する人もいます。 「歴史的ノスタルジー」とは、実際には経験していない過去、通常は過去の時代への憧れを指します（ 60年代に育っていればよかった。その頃はもっと幸せだったでしょう）。歴史的なノスタルジーは、個人的なノスタルジーほど肯定的な状態ではないようです 。
ノスタルジーとあなたの脳
ノスタルジーを引き起こす外部要因は簡単に認識できます。 古い写真を見たり、昔のことを思い出したり、生き別れた友人に会ったりすると、切ない憧れが湧いてきます。
あまり明らかではありませんが、人は寒さを感じているときに懐かしむ傾向があるようです。話を戻します。
感覚を刺激するという点では、音楽は強力であり、思春期や青年期の歌は特に強力です。これは広告主が見失っていない事実です。広告主は、車からヨーグルトに至るまであらゆるもののコマーシャルに、ターゲットとする視聴者が聴いて育ってきた楽曲を注入しています。好きな曲によって活性化される神経活動は、ドーパミンのような「気分を良くする化学物質」の放出を引き起こし、12 歳から 22 歳の間でより広範囲に活性化されます。その過剰な反応は、出来事や感情と関連付けられるようになります。曲が再生されている間も続きます。そして、曲が流れている間に起こる感情もまた、脳内で働いているすべての「猛烈なホルモン」の結果として非常に強烈です。
ノスタルジーにおける脳の役割についてはあまり知られていませんが、保存された感情と記憶の間のつながりに関係しているようです。味がノスタルジーを誘発する理由の一部は、味蕾からの情報を運ぶ神経経路が最終的に大脳辺縁系に部分的につながっているためです。香りのデータもそこにあります。
海馬と扁桃体を含む大脳辺縁系は、記憶 (海馬)、感情 (扁桃体)、および高度に感情的な状態で記憶が保存されるときに生じる「感情的記憶」の処理と保存に役割を果たします。香りは、他のトリガーよりも強い郷愁の感覚や、よりポジティブで感情的なエピソードを引き出すようです。香りは、私たちの保存された感情的な記憶に到達するために、ほとんど移動する必要がありません。
私たちは通常、ノスタルジーのトリガーをこれらのタイプの感覚入力に沿って考えます。しかし、最も一般的なノスタルジーの引き金の 1 つは、感覚的な要素をまったく持っていません。
機嫌が悪いとノスタルジーが生まれる？
2006年に『Journal of Personality and Social Psychology』に掲載された一連の研究では、まず被験者に、何が最も頻繁にノスタルジーに陥るのかを尋ねた。最も一般的な答えは、香りや音楽、さらには古い友人との再会でさえありませんでした。機嫌が悪かった。
ネガティブな感情がノスタルジーの主な引き金となっているようで、孤独感がチャートのトップを占めています。
しかし、ほとんどすべての暗い気分はノスタルジーにつながる可能性があるようです。 2006 年の研究の 1 つの要素では、被験者は 3 つの異なるニュース記事のうちの 1 つを読みました。一つは津波災害について、もう一つは宇宙探査機の着陸について、そしてもう一つは動物園でのホッキョクグマの誕生について報告した。読書後、被験者は現在のノスタルジーのレベルを評価する質問に答えました。津波について読んだ被験者は、すべてのグループの中で最も懐かしさを感じていました。
心配することは郷愁を引き起こす可能性があります。悲しみはノスタルジーを引き起こす可能性があります。ありふれた平凡な悲しみは郷愁を引き起こす可能性があります 。
前向きな見通しを妨げる可能性のあるあらゆる感情状態、つまり「心理的脅威」があると、ノスタルジーを感じる可能性が高まります 。これは逆効果に思えるかもしれません。もし私たちが現在気分が悪いのであれば、幸せだった過去と感情的につながってしまうと、逆に気分が悪くなるだけではないでしょうか?切なさが静まると、最終的には「昔のほうが幸せだった。もうそこには戻れない」ということが残るようです。
意外なことに逆効果のようです。何世紀にもわたる常識に反して、ノスタルジーは良いことのようです。本当に良いことです。
おそらく、これらのいずれかがあなたを物欲しくなるでしょう:
- 『カサブランカ』 (1942)
- 「卒業生」 (1967)
- 『アニー・ホール』（1977）
- 「リッジモント高校のファスト・タイムズ」 (1982)
- 『ビッグ・チル』 (1983)
- 『フェリス・ビューラーの休日』 (1986)
- 『スタンド・バイ・ミー』（1986）
- 「ザ・ワンダー・イヤーズ」 (1988-1993)
- 「セイ・エニシング」（1989）（実際にはジョン・キューザックとの何でも）
- 『インディアン・サマー』 (1993)
- 『リアリティ・バイツ』 (1994)
- 「私のいわゆる人生」 (1994-1995)
- 「フリークスとオタク」（1999-2000）
- 「オールモスト・フェイマス」 (2000)
新しいノスタルジー
大切な過去、特に理想化された過去を訪れると、現在に対する新たな視点が得られます。それは、私たちが一人ではないこと、人々が私たちを愛していること、そして私たちの人生には意味があることを思い出させてくれます。
言い換えれば、ノスタルジーは私たちの気分を良くすることができるのです。そして通常はそうなります。
研究によると、ノスタルジーはポジティブな精神状態や行動の膨大なリストを促進することがわかっています。懐かしさを感じた後、人は自尊心が高まり、社会とのつながりをより強く感じます。彼らは死についてあまり心配しません。
したがって、ノスタルジーは対処メカニズム、つまり道に迷ったり、退屈したり、孤独を感じたりしたときに私たちを迎えに来てくれるツールとなりえます。
あるいは寒い。ノスタルジーには進化的な価値があるように思えます。
ノスタルジーと寒さを結びつける前述の研究は?その結果、寒い被験者は快適な被験者よりもノスタルジーを感じる傾向が高いことがわかりました。しかし、寒い人々が懐かしむと、自分自身や自分の環境を暖かいものとして認識することもわかりました。彼らは極度の寒さの痛みにも弱くなった。研究者らにノスタルジックな被験者とそうでない被験者の両方に、耐えられなくなるまで39°F（4℃）の水に手を入れてもらったところ、ノスタルジックな被験者のほうが長く持続した。もしかしたら、過去を懐かしむ気持ちが、私たちの祖先が極冬の中でより効果的に機能するのに役立ったのかもしれない。
もちろん、暖かさや気分が高揚するだけではありません。ノスタルジーには喪失感が伴います。それは時には後悔につながることもあります。
比較を避けることは、ポジティブなバランスを維持するのに役立ちます。理想化された過去と理想化されていない現在との間の幸福競争は、現在にとって良い結果をもたらすことはほとんどありません。そして、ノスタルジーのエピソードは 1 週間に 2 ～ 3 話あれば十分です 。過去に生きることは誰にとっても良いことではありません。
サマーキャンプ、あるいはシニアプロム、子供たちのテーブル、または大学の初めての遠征などに時々出かけることは、まったく健康的です。へー、おすすめだよ。
あなたをそこに送り込む神秘的なきっかけについて考えてみると、おそらくそれほどではありません。 （真剣に、あの匂いは何ですか？） しかし、それが理想化されていない現在における人生です。
医療専門家は今でも精神疾患、特にうつ病の文脈でノスタルジーについて話します。これが「病的ノスタルジー」です。理想化された過去への憧れは、慢性的な心配症などの神経症に苦しむ人々にとって有害である可能性があり、ノスタルジーが過去と現在の間の相容れない否定的なコントラストを引き起こし、強迫的な焦点となる可能性があります。
著者のメモ: ノスタルジアの仕組み
嗅覚・味覚治療研究財団のアラン・R・ハーシュ博士は、ノスタルジーについて次のように述べています：「ノスタルジーは特定の記憶ではなく、むしろ感情状態に関係しています。この理想化された感情状態は、過去の時代の枠組みに組み込まれています。理想化された過去」感情は、感情と同時に経験された無生物、音、匂い、味に置き換えられます。」この言葉は私に強く響きました。ノスタルジーとは、実際には出来事ではなく、感情への憧れであるということです。
ただし、それは一般的な見方ではないようです。したがって、ノスタルジーが人によって意味が異なるのかもしれません。おそらくこれが、夫が「きっかけを探していますか?」のノスタルジーを呼び起こす映画やテレビ番組のブレインストーミングを手伝ってくれた理由です。サイドバーで述べたように、私たちはしばしば意見が一致しませんでした。私は「成長」という一般的なテーマの作品を好む傾向がありましたが、彼の提案はどちらかというと公開日、つまりどの映画や番組がさまざまな時期に人気があったのかに基づいていました。 （彼は、たとえば、ミレニアル世代が「スタンド・バイ・ミー」を観て郷愁を覚えるだろうかと疑っていた。あの映画を観て、青春時代という旅を懐かしく感じずにすむ人間がいるとは信じがたい。）
私は、ノスタルジーを特定の過去の出来事よりも、特定の過去の感情への憧れとして直接説明する別の専門家を見つけようと広範囲に探しましたが、見つかりませんでした。したがって、私はここでその定義に焦点を当てることを避けました。しかし、ご存知のとおり、それはそこにあります。
