レイチェル・カーソンについて知っておくべき10のこと

1963年、60分のドキュメンタリーが番組「CBSレポート」で放送された。その中で、物静かではっきりとした中年女性が書斎に座り、年間9億ポンド（4億800万キロ）のDDTと呼ばれる殺虫剤を作物や道端、芝生に散布するのはあまり良い考えではないかもしれないと冷静に提案していた。全国各地で。

彼女は、長期的な影響が人間や野生動物にどのような影響を与えるかは誰も分からないと指摘しました。その女性はアメリカの海洋生物学者で自然保護活動家のレイチェル・カーソンでした。

反対の見解を示したのは、ロバート・ホワイト・スティーブンスという名前の化学会社アメリカン・シアナミドの広報担当者だ。白衣を着て分厚い黒縁眼鏡をかけたホワイト＝スティーブンスは、カーソンは間違っていると主張した。賢明な科学者はよく知っていた、と彼は言いました。彼らは、「人間」が自然を「征服」する道を順調に進んでいることを知っていました。

カーソンさんは髪が抜け落ちていたため、テレビインタビュー中はかつらをかぶっていた。彼女は間もなく死に至る癌の放射線治療を受けている最中だった。進行した病気にもかかわらず、彼女は独断的な相手とは異なり、自分の主張を雄弁かつ合理的に伝えることができました。ほとんどの説明では、カーソンが対決に勝利した。

10: カーソンは生まれつきの作家だった

レイチェル・カーソンは田舎の女の子でした​​。彼女は 1907 年 5 月 27 日にペンシルバニア州スプリングデールで生まれ、60 エーカー (24 ヘクタール) の農場で育ちました。そこで彼女は野原をさまよい、母親が識別するように教えてくれた動物の鳴き声や植物についての知識を試しました。人生は、「柳の風」やビアトリクス・ポターの作品など、彼女のお気に入りの本に描かれている牧歌的な田園風景からそれほど遠くはありませんでした。

しかし、彼女の父親は農家としてはそれほど成功していなかったので、生活をしていくために農地の区画を開発業者に少しずつ売却していました。そして、通りや店がますます近くなり、カーソンの若い生活に都会性が入り込み始めました。それは、後に彼女が最も有名な著書「」で詳述することになる農薬による疫病を予見する生態学的変化でした。

10歳になるまでに、カーソンはすでに出版作家になっていました。彼女の作品は、以前にF・スコット・フィッツジェラルドとウィリアム・フォークナーの子供時代の作品を掲載していた子供向け雑誌「セント・ニコラス」に掲載されました。

9: 彼女はペンシルベニア女子大学で英語と生物学を学びました

カーソンは若い頃、常に本を読み、ほぼ同じ頻度で執筆していました。彼女は短い散文作品やエッセイを書きました。彼女は後に、自分が作家になるとは知らなかったときのことは思い出せないと語った。彼女にはなぜこれがそうなのかは分かりませんでしたが、ただそれが、すでに完了した取引であり、避けられない、生まれながらの使命であるかのように見せかけていただけでした。

したがって、彼女がペンシルベニア女子大学（現在のチャタム大学）に進学したときに英語を専攻したのも不思議ではありません。しかし、勉強の途中で、彼女は生物学のクラスを受講し、教授のメアリー・スコット・スキンカーに夢中になりました。スキンカーの影響力が非常に強かったため、カーソンは専攻を変更し、マサチューセッツ州ウッズホールにある米国海洋研究所で彼女の教授と一緒に夏のインターンシップに参加することになった。

それが彼女と海との初めての出会いだった。それは重要な会議でした。彼女は「沈黙の春」で最もよく知られていますが、カーソンの生涯にわたる情熱と彼女の作品のほとんどの主題は海でした。結局、彼女は生物学のために英語を捨てることはせず、代わりに 2 つの興味をサイエンス ライターとしてのキャリアに融合させました。

8: ジョンズ・ホプキンス大学に在学中も家族を第一に考えた

カーソンは駆け出しの学者だった。学士号を取得した後、1929 年にジョンズ ホプキンス大学に入学し、そこで動物学の修士号を取得し、最終的には博士号を取得しました。 1932年に海洋生物学を研究するプログラムを開始。しかし、大恐慌が状況を変えました。

彼女が博士号の取得に取り組んでいる間、家族が彼女と一緒に引っ越してきました。研究助手および教師として働いていたカーソンは、家の唯一の稼ぎ手であり、母親と父親だけでなく、姉妹の1人と姪2人も養っていました。

深刻な経済的プレッシャーのため、カーソンさんは家族を養うために博士課程を中退し、仕事を見つけなければなりませんでした。 1935 年に父親が亡くなり、1937 年に妹も亡くなり、母親と姪に対する経済的責任がカーソンの双肩にのしかかってきました。カーソンの今後のあらゆる研究は問題外となった 。

7: 彼女は「ガラスの天井」を破った

家族を養うために高等教育を中退せざるを得なかったにも関わらず、カーソンさんは公務員の職に就こうと決意した。時は 1935 年、フランクリン ルーズベルト大統領は国を大恐慌から救い出すために政府の仕事の数を拡大していました。

カーソンは公務員試験を受けて合格しました。実際、彼女は他のどの応募者よりも優れた成績を収めました。彼女の海洋生物学の背景を考えると、彼女がすぐに米国水産局（後の魚類野生生物局）に採用されたのは自然なことのように思われます。彼女はその代理店に雇われた2人目の女性となった。

1936 年に彼女は準水生生物学者に任命され、1943 年に水生生物学者に昇進しました。米国水産局での彼女の仕事の多くは、研究と執筆に関係していました。第二次世界大戦中、カーソンは海軍の潜水艦計画の開発を支援するために、水中の音と地形の性質を調査するチームの一員でした。

6: 彼女の散文は「政府にとって良すぎた」

政府のパンフレットには、カーソンの驚くべき散文を長い間含めることができませんでした。ついに彼女が海洋生物についての「The World of Waters」という11ページのエッセイを提出したとき、彼女の上司は、それは政府出版物には良すぎると彼女に言いました。その代わりに、それを掲載してくれる雑誌を探してみるよう彼女に勧めた。

彼女はアトランティック・マンスリー誌の編集者に連絡を取ったところ、編集者は喜んで出版してくれました。 「Undersea」は 1937 年に雑誌に掲載され、ナチュラリストとしての彼女のキャリアを開始した作品と考えられています。この成功に勇気づけられて、カーソンさんは本を書き始め、それを魚類野生生物局の便箋の裏に書きました。この作品は『Under the Sea-Wind』として出版され、これ以上ないタイミングで出版されました。数週間後、真珠湾攻撃が起こり、突然誰も海洋生物の詩的な調査に取り組む時間がなくなりました。

おそらくそれが、The Atlantic が彼女の 2 番目の作品「The Sea Around Us」に興味を示さなかった理由かもしれません。そこでカーソンはニューヨーカー誌に作品を投稿した。同誌の伝説的な編集者、ウォレス・ショーンはカーソンの文章を愛し、1951 年にこの作品を連載することにすぐに同意しました。本の形で発売されると、「」はニューヨーク タイムズのベストセラー リストに 86 週間掲載され、全米図書賞を受賞しました 。

5: 彼女は海のそばに住み、海のそばで書いた

著書「The Sea Around Us」の成功後、カーソンはフルタイムで執筆活動を続けるため、1951年に米国魚類野生生物局を辞任した。 1952 年までに彼女はグッゲンハイム フェローシップを獲得し、本の印税と合わせて 1953 年にメイン州の海岸に小さな土地を購入することができました 。

そこで彼女はフルタイムで執筆活動に専念した。 1955年に彼女は『』を出版し、これもベストセラーとなった。この時までに彼女の姪たちは成長しており、母親のマリアも一緒に暮らしていました。マリア・カーソンは正式な教育はほとんど受けていませんでしたが、聡明で好奇心が旺盛で、生涯を通じて鳥に魅了され続けました。

メイン州では、マリアさんは娘に、暖かい季節に周囲を囲む無数の鳥のさえずりを聞き分ける方法を教えました。カーソンは長い間、波の下や潮の満ち引き​​にある生物に焦点を当ててきましたが、今では空中の生き物にも興味を広げ始めました。

4：カーソンはドロシー・フリーマンとの関係を隠した

レイチェル・カーソンは結婚したことがなく、異性に対して恋愛感情を示すこともありませんでした。しかし、メイン州に引っ越した後、ドロシー・フリーマンという女性に出会った。それは情熱的な、しかしほとんど完全に秘密の恋愛の始まりでした。外の世界にとって、二人の女性は親しい友人でした。当時50代だったフリーマンさんは既婚者で子供もおり、関係の本質を隠そうと努めた。

カーソンとフリーマンは、ほとんどのことを手紙で行った。秘密を守るために、彼らは 2 通の手紙を 1 つの封筒に入れることがよくありました。 1 通の手紙は一般公開されており、家族や友人に読み聞かせることができました。もう1人はプライベートで情熱的なもので、おそらく読者に彼らの関係の本当の性質を警告したでしょう。

私信は、彼らのあだ名または隠語である「金庫」に預けて焼却することが合意された。しかし、彼らはすべての私信を燃やすわけにはいかず、1995年にフリーマンの孫娘が残った手紙を二人の女性の関係についての本として出版した。

3: 彼女はDDTの危険性について警告した

DDTは1940年代に開発されました。これは、戦時中に、マラリア、発疹チフス、および昆虫によって伝染するその他の病気の蔓延を抑制するために初めて使用されました。しかし、第二次世界大戦が終わると、メーカーは新興市場への参入を期待して、この物質の商業利用を模索した。

当初、DDT は作物や庭園用の殺虫剤として目覚ましい成功を収めました。しかし、私たち自身を含む他の生物にどのような影響があるかは明らかではありませんでした。一部の科学者は警戒していましたが、DDT の使用に伴うリスクは広く知られていませんでした。

カーソンは 1940 年代の初めから、環境中に強力な毒物を放出することはそれほど良い考えではないかもしれないと懸念していた一人でした。米国魚類野生生物局の職員として、カーソン氏はDDTに関する政府報告書と、DDT が民間使用向けにテストされていないことについて読んでいました。そして、それがどのように動物や昆虫を殺していたのか。彼女はこのテーマに関する記事を Reader’s Digest に提案しましたが、人気雑誌はその提案を拒否しました 。

カーソンは海と波の下で見つかる無限の魅力に注意を戻しましたが、DDT が期待されていた奇跡の化学物質以上のものである可能性があるという、徐々に増えつつある証拠に目を留め続けました。

しかし1958年、集団中毒対策委員会と呼ばれる市民団体が、殺虫剤の空中散布の中止を求めてニューヨーク州で訴訟を起こした。委員会のメンバー、オルガ・オーエンズ・ハッキンスはカーソンに連絡して、この訴訟について書くよう促した。カーソンは主にメイン州を離れてニューヨークに行く必要があるため、消極的だった。

彼女にはそうしないのには十分な理由がありました。まず第一に、彼女には責任がありました。二人の姪のうちの一人が若くして亡くなったとき、彼女はロジャーという名前の孤児を残しました。カーソンは常に家族を第一に考える傾向があり、大甥を養子にしました。これ自体は素晴らしいことだったが、カーソンは乳がんとの長くて苦しい闘いも始めていた。

それにもかかわらず、彼女は殺虫剤、特に DDT の使用について深く懸念していました。その問題について調べれば調べるほど、彼女はそれについて書かなければならないと確信するようになった。彼女は自宅に留まり、研究を始めた間、同僚にニューヨークの裁判をフォローするよう依頼した。それは、彼女が最もよく記憶される作品である「沈黙の春」の始まりでした。

2: 「沈黙の春」は画期的だった

カーソンのエッセイ「沈黙の春」は 1962 年にニューヨーカー誌に連載され、すぐにセンセーションを巻き起こしました。尊敬される著者、EB ホワイトを含む多くの人が、これがこれまで同誌に掲載された作品の中で最も優れ、最も重要な作品の 1 つであると宣言しました。この本が出版されると、ベストセラーリストのトップに躍り出て、農薬の危険性についての全国的な議論を巻き起こしました。

この論争について尋ねられたジョン・F・ケネディ大統領は、重要な要素としてカーソンの著書を挙げた。既得権益、特にDDTのような製品を製造する企業は攻撃モードに入り、カーソンをアマチュアであり共産主義者であるとして信用を貶めようと全力を尽くした（彼女は明らかにそのどちらでもない）。

彼女を批判する人々が残念なことに、カーソンの結論はケネディ大統領の科学諮問委員会報告書の調査結果によって裏付けられていた。その結果、DDT およびその他の殺虫剤の使用は厳しく規制されました。 「沈黙の春」は、現代の環境運動を引き起こし、米国環境保護庁 (EPA) 設立の基礎を築いたとして広く認められています。

1: 彼女は自分の乳がんを世間から隠した

カーソンが『沈黙の春』を出版した後、彼女が化学業界から攻撃を受けたのは当然のことであり、政府内の一部には彼女を「警報主義者」だと非難する者さえいた。しかし、彼女は強く元気を保ち、自然界に対する脅威であると信じているものに対して声を上げ続けました。

しかし、カーソンが秘密にしていたのは、彼女が別の闘い、つまり乳がんと闘っていたことだった。そして彼女は世間に知らせることを恐れていた。 『沈黙の春』の出版直後に彼女が議会で証言したとき、彼女は放射線治療の副作用である禿げた頭を隠すためにかつらをかぶっていた。

『沈黙の春』からわずか2年後、彼女は転移性乳がんで亡くなった。彼女はまだ56歳だった。彼女は信じられないほどの痛みと病気を乗り越えて最後の本を完成させたが、パートナーのドロシー・フリーマンは後に「沈黙の春」が彼女を殺したと主張した。

しかし、カーソンは亡くなる前に、次の本について考えていると書きました。それは、謎の海面上昇についてのものになる予定です。彼女が生きていたら。 「沈黙の春」の並外れた影響力を考えると、レイチェル・カーソンは 気候変動が世界的な懸念になる数十年前にその危険性を宣伝できたかもしれないと考えずにはいられません。

著者のメモ: レイチェル・カーソンについて知っておくべき10のこと

大人になってから、私はレイチェル・カーソンとその独創的な作品「沈黙の春」についてよく耳にしましたが、彼女がその本を出版するずっと前に、彼女が海に関する著作で有名だったとは知りませんでした。そして、彼女が末期がんに伴う治療や病気を経験しながら、これほど力強く明晰に文章を書くことができたのは、本当に英雄的だと思います。あるコメンテーターが指摘したように、彼女がそれができるなら、私たちの誰も、やるべきことを先延ばしにする言い訳はできません。