「新しい」南極海について知っておくべき5つのこと

重要なポイント

世界地図に新しい地理的特徴を追加することはあまりありません。過去 1 世紀にわたり、私たちは地球上に北極海、大西洋、インド洋、太平洋という4 つの主要な塩水域があることを小学生に教え込んできました。これらの海は互いにつながっていますが、世界の 7 つの大陸によって分割されています。

しかし科学者たちは、南極海と呼ばれる第5の海を長い間認識してきた。 1937 年、南極大陸を取り囲む水域は (IHO) によって認められましたが、1953 年にその地位を剥奪されました。米国では、(NOAA) が 1999 年以来 5 番目の海洋を認めてきましたが、現在は国際的に認められています。科学界は南極海の人々を魅了しました。 6月8日の世界海洋デーに公式に発表された、世界で5番目の海洋の認定は、過去数十年にわたり産業漁業により固有の魚種の個体数がほぼ壊滅してきた地域における保全の必要性への意識を高めるために行われた。 。

南極海について知っておくべき5つのこと:

1. かつては太平洋の一部でした

ジェームズ・クックが 1770 年代に南緯を探検して以来、南極海とそれに接する他の水域を区別するかどうか、あるいはどのように区別するかについて人々の意見が分かれてきました。歴史のさまざまな時点で、それはインド洋と大西洋と一緒にまとめられてきましたが、最近では太平洋と呼ばれています。

2. 世界で 2 番目に小さい海です

南極海は地球の最南端に位置し、南緯 60 度まで南極大陸の海岸に接しています。つまり、はるか下にある南アメリカの最南端にも接していません。北極海だけが小さいです。

3. 大陸ではなく海流によって他の海と隔てられている

塩水を互いに分離するのは困難な作業であり、通常は陸地を使って行われます。これら 2 つの海の間に大陸はあるのでしょうか?素晴らしい！違う名前を付けてみましょう！しかし、南極海はインド洋、大西洋、太平洋から隔てられる大陸がないため、風変わりなものです。

その代わりに、南極の周囲を西から東に流れる南極周極海流 (ACC) と呼ばれる速い流れによって、南極海の水域は南大陸の近くに保たれています。 ACC の水は近隣の海よりも冷たくて塩分が少ないです。

4. 独特で脆弱な生態系の本拠地

南極海は、コウテイペンギン(Aptenodytes forsteri)やウェンデルアザラシ(Leptonychotes weddellii) 、そして世界の他の場所に生息しないその他の何千ものユニークな生物を見ることができる世界で唯一の場所です。それだけでなく、そこは、毎年夏にオキアミを食べるために南極海に移動し、再び北へ向かう前に肥大化する、 (Megaptera novaeangliae)のような動物の餌場でもあります。

5. 南極海を認識する時が来た

遠く離れた場所にありますが、南極海は認識される必要があります。気候科学者らは、南極海が気候危機のホットスポットであるため、南極海を私たちの地図に載せるよう求めてきた。2021年だけでも、これまでに大陸から分離されたことが記録されている。それだけでなく、この地域ではオキアミやアイナメ（レストランではチリ産シーバスとして注文する）に対する産業漁業の圧力があり、世界のこの脆弱な地域に焦点を当て、保護する必要性がさらに高まっています。