クライオニクスの仕組み

クライオニクスとは何ですか?

クライオニクスとは、将来的に蘇生することを期待して人体を極低温で保存する手法です。その考えは、誰かが今日不治の病で「死亡」した場合、その人を「凍結」させ、将来治療法が発見されたときに復活させることができるというものです。このようにして保存された人は冷凍保存状態にあると言われます。

クライオニクスの背後にある技術を理解するには、氷の湖に転落し、救助されるまで極寒の水に最長 1 時間沈んでいた人々について聞いたニュースを思い出してください。生き残った人々は、氷水によって体が一種の仮死状態になり、酸素をほとんど必要としないほど代謝と脳の機能が低下したためです。

ただし、冷凍保存は、氷の湖に落ちた後に蘇生するのとは少し異なります。まず第一に、まだ生きている人に冷凍凍結を行うことは違法です。この処置を受ける人は、まず法的に死亡が宣告されなければなりません。つまり、心臓の鼓動が停止している必要があります。しかし、彼らが死んだ場合、どうやって復活させることができるのでしょうか？冷凍保存を行う科学者によれば、「法的に死亡した」ことは「完全に死亡した」ことと同じではありません。彼らによれば、完全な死とは、すべての脳機能が停止する時点であるという。法的な死は、心臓の鼓動が停止しても、細胞の脳機能が一部残っている場合に発生します。クライオニクスは、理論的には将来的に人を蘇生させることができるように、わずかに残っている細胞機能を保存します。

冷凍保存はどのように行われるのですか?

もしあなたが冷凍保存されることに決めたら、あなたはどうなりますか?まず、冷凍保存施設に参加し、年会費 (年間 400 ドル程度) を支払わなければなりません。その後、心臓の鼓動が止まり、「法的に死亡」と宣告されると、施設の緊急対応チームが行動を起こします。チームは患者の体を安定させ、脳に十分な酸素と血液を供給して、一時停止施設に搬送されるまで最小限の機能を維持します。旅行中に血液が凝固するのを防ぐために、あなたの体は氷に詰められ、ヘパリン（抗凝固剤）が注射されます。医療チームはあなたの遺体が冷凍保存施設に到着するのを待っています。

極低温施設に搬送されると、実際の「冷凍」が始まります。冷凍保存施設では、細胞内の水が凍ってしまうため、単純に患者を液体窒素の入った容器に入れることはできません。水が凍ると膨張します。これにより、細胞が単純に粉砕されてしまいます。極低温研究チームは、まず細胞から水を除去し、それを凍結保護剤と呼ばれるグリセロールベースの化学混合物（人間用の不凍液のようなもの）に置き換える必要があります。目標は、極低温での氷の結晶の形成から臓器や組織を保護することです。このプロセスは（凍結を伴わない深冷）と呼ばれ、細胞を仮死状態にします。

体内の水分が凍結防止剤で置換されると、体はドライアイスのベッド上で -130 ℃ (-202 F) に達するまで冷却され、ガラス化プロセスが完了します。次のステップでは、体を個別の容器に入れ、液体窒素で満たされた摂氏約 -196 度 (華氏 -320 度) の大きな金属タンクに入れます。体は頭を下にして保管されているため、タンクに漏れがあった場合、脳は凍った液体に浸ったままになります。

冷凍保存装置の費用は決して安くはありません。全身を保存するには最大 15 万ドルの費用がかかる場合があります。しかし、より倹約的な未来主義者にとっては、わずか 5 万ドルで脳を永久に保存できることになります。これは、神経停止として知られるオプションです。このようにして保存された人々のために、テクノロジーが体の残りの部分のクローンを作成または再生する方法を発明してくれることを願っています。

クライオニックサスペンションを選択する場合は、誰かが同行することを期待してください。多くの場合、複数の遺体および/または頭部が、液体窒素が満たされた同じタンク内に一緒に保管されます。

冷凍保存を使用して保存された人はいますか?

数十人が冷凍施設に保管されている。おそらく彼らの中で最も有名なのは、野球界のレジェンドであるテッド・ウィリアムズです（下記を参照）。しかし、蘇生するための技術がまだ存在していないため、実際に蘇生した人は誰もいません。

批評家らは、冷凍保存を行う企業は、実現できない不死を約束して人々から金を巻き上げているだけだと主張する。冷凍保存を行っている科学者でさえ、これまで誰も蘇生に成功したことはなく、近い将来に蘇生できるとは期待していないと述べている。問題の 1 つは、温暖化プロセスが正確に適切な速度で行われない場合、細胞が氷となって砕ける可能性があることです。

冷凍保存された人々はまだ蘇生していませんが、生きている生物は死んだ、あるいは死に近い状態から蘇生することができますし、蘇生したこともあります。除細動器と心肺蘇生法は、ほぼ毎日、事故や心臓発作の犠牲者を死から蘇らせます。脳神経外科医は、脳内の拡張した血管である動脈瘤を損傷したり破裂したりすることなく手術できるよう、患者の体を冷やすことがよくあります。不妊クリニックで凍結された人間の胎児は、解凍されて母親の子宮に移植され、完全に正常な人間に成長します。

冷凍生物学者たちは、ナノテクノロジーと呼ばれる新技術がいつか復活を現実にするだろうと期待している。ナノテクノロジーは、顕微鏡的な機械を使用して単一原子（生物の最小単位）を操作し、人間の細胞や組織を含む事実上あらゆるものを構築または修復します。いつかナノテクノロジーが、凍結プロセスによって引き起こされる細胞の損傷だけでなく、老化や病気によって引き起こされる損傷も修復することが期待されています。一部の冷凍生物学者は、最初の冷凍復活が 2040 年頃のどこかで起こるかもしれないと予測しています。

クライオニクスの歴史

最初に極低温冷凍されたのは73歳の心理学者ジェームズ・ベッドフォード博士で、 1967年に停職処分を受けた。彼の遺体はアルコー延命財団で今も良好な状態にあると伝えられている。

テクノロジーが十分に進化すると、人を冷凍しても生き返らせることができるという考えは、1964 年に物理教師ロバート エッティンガーによって書かれた本「」に端を発しています。「クライオニクス」という言葉は、ギリシャ語の「クライオニクス」に由来しています。寒い。”

1970 年代後半までに、米国には冷凍技術会社が約 6 社ありました。しかし、各遺体を無期限に保存し、維持するには非常に費用がかかり、これらの企業の多くはその後10年までに廃業することになった。

現在、アリゾナ州の Alcor Life Extension Foundation やミシガン州の Cryonics Institute など、完全な冷凍サスペンション サービスを提供している企業はほんの一握りです。 2004 年初頭、Alcor には 650 人を超える会員と 59 人の患者が冷凍保存されていました。

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