ノースアメリカン B-25 ミッチェル

ノースアメリカン B-25 ミッチェルは、第二次世界大戦を通して戦い、戦争で最も重要な打撃を多く与えたにもかかわらず、控えめな飛行機のままでした。美しいというよりもハンサムな双発機 B-25 はすっきりしていましたが、マーティン B-26 のような派手で曲がりくねったラインや、ダグラス A-26 の目的を持った無駄のないアベンジャーのような外観はありませんでした。

その代わりに、ノースアメリカン B-25 ミッチェルは、オランダのキンデルベルガー社の北米チームの製品である、効率的で、製造と修理が容易で、割り当てられたどんな仕事もこなせる、ありのままの姿をしていました。ビリー・ミッチェル将軍の名を冠するにふさわしいものでした。

NA-40 のプロトタイプは1939 年 1 月にポール バルフォアによって初めて飛行され、この飛行によりほぼ 11,000 機が製造されました。 B-25 の量産型が1940 年 8 月 19 日に初めて飛行したとき、飛行機にはライト GR-2600 エンジンの形で追加の出力が与えられていました。初期の B-25 は方向安定性に欠けており、10 番以降の機体では上反角 (翼と交差する水平線の間の角度) の量を再度減らすために翼が「ガル」になっていました。

B-25 は、 1942 年 4 月 18 日、ジェームス H. ドーリットル中佐が 16 機のミッチェルを率いて USS ホーネットの甲板から壮大な東京空襲を行ったとき、歴史に刻まれました。この襲撃は物理的な被害はそれほど大きくなかったが、アメリカ軍と民間人の士気を高め、日本国民に衝撃を与え、さらに重要なことに、山本五十六提督はミッドウェー海戦でアメリカ本拠地を攻撃しなければならなかった、それは致命的な間違いだったと確信させた。

彼らはあらゆる戦線で効果的に戦ったものの、B-25 は日本の船舶の災難となり、一部のモデルは機銃掃射攻撃に 75 mm 砲を使用しました。戦後、TB-25 はパイロットの訓練に使用されました。 B-25 は操縦が楽しく、編隊も優れ、着陸も簡単な飛行機でした。まさに北米産、つまりサラブレッドだった。

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