メルカバ主力戦車は、ユダヤ国家存立初期の血なまぐさい時代と外国勢力の政策の必然の産物でした。イスラエル国家は 1948 年に誕生し、ほぼ即座にアラブ諸国の同盟が宣戦布告しました。それ以来、イスラエルはエジプトを除くアラブの近隣諸国と事実上の戦争状態にある。イスラエルは生存権を守るために5度の大規模な戦争を戦ってきた。1948年、1956年、1967年、1973年、そしてパレスチナ人テロリストを排除するために南レバノンに侵攻した1982年である。しかし、イスラエル政府が主力戦車の製造に注目したのは 1967 年になってからでした。
イスラエルとその周辺地域は砂漠か丘陵地帯であり、理想的な戦車国家を形成しています。 1967 年戦争中および戦後、英国とフランスは特定のカテゴリーの近代兵器をイスラエルに供給することを拒否しました。警戒したイスラエル政府は、部外者の政治的気まぐれによって国家の安全が損なわれないよう、独自の防衛産業を設立した。主力戦車 (MBT) の開発が最優先されました。その結果生まれたのが、ヘブライ語で「戦車」を意味するメルカバです。
メルカバのデザイン上の特徴
メルカバは、アメリカ、イギリス、フランス、そして（鹵獲した）ソビエト戦車の優れた特徴を組み合わせたもので、これらの戦車はすべて過去にイスラエルによって広く使用されてきました。 1967 年の戦争では、装甲保護が戦車にとって非常に重要であることが改めて強調されました。イスラエルの設計者は戦車の生存性を第一に、武装を二番目に、速度を三番目に置くようになったため、イスラエル タル将軍は 1970 年に戦車開発プロジェクトの指揮を執り、職業軍人の経験を設計プロセスに取り入れました。メルカバの生産は 1978 年に始まり、翌年には新しい戦車が整備部隊に届けられました。
自動装填式主砲を持たず、乗員 4 名を乗せる戦車としては、メルカバは非常に低いシルエットを持っています。ホルストマン スタイルのサスペンション システムにより、この戦車は今日世界で最も機動性の高いオフロード戦車の 1 つとなっています。メルカバ I とメルカバ II には、今日の MBT 基準からすると小さい 105 ミリメートル砲が装備されていますが、メルカバはヘッツ装甲を発射します。 – 5,000 ヤード以上の距離で MBT 装甲を貫通できる、貫通、フィン安定化、廃棄サボ弾。戦車にはレーザーが装備されています。弾道コンピュータに接続された距離計で、戦車に初発命中能力を与えます。
イスラエルのイノベーション
他の 3 つの分野におけるイスラエルの革新は、反応性と重装甲、乗組員の保護の強化、効率的で簡単なメンテナンスと修理手順という 3 つの分野でメルカバの有効性に貢献しています。装甲の説明と厚さは機密扱いだが、1982年のレバノン侵攻後にまとめられたイスラエルの統計によれば、戦車に命中した弾丸が貫通する確率は61パーセントである。レバノン侵攻中、メルカバに命中した弾丸の貫通率はわずか 41 パーセントであり、戦車に命中した弾丸のうち、乗組員室に貫通する可能性は 30 パーセントでした。メルカバに命中した全弾丸のうち、乗組員室を貫通したのはわずか 13% でした。これはメルカバのエンジンが前方に配置されていることと、グラシス装甲ベルトの厚さが原因でした。通常、全攻撃の 31% が戦車に火災を引き起こし、85 ～ 90% の確率で火災により戦車が破壊されます。メルカバで火災が発生したのは全攻撃の 15 パーセントのみであり、知られている限り、火災で失われたメルカバは 1 隻だけでした。
メルカバは完全装甲の自動密閉燃料タンクを備えて設計されました。すべての弾薬を最低1時間保護する耐火容器。そして重装甲の乗員室。すべての乗組員はアスベスト保護服の着用が義務付けられており、戦車にはスペクトロニクス社が構築した極めて即応性の高い消火システムが装備されています。
メルカバ活動報告
イスラエル国防軍の装甲記録によると、メルカバは 48 時間を超えて戦闘不能になったことはありませんが、M-60、センチュリオン、T-62 戦車は修理に最大 2 週間かかる可能性があります。歴戦のメルカバはまさに優れたMBTです。
戦車と軍隊の詳細については、以下を参照してください。
メルカバ主力戦車の装甲、武器、機能の詳細については、次のページをご覧ください。
メルカバ主力戦車の諸元
メルカバは、過去にイスラエルが広範囲に使用してきたアメリカ、イギリス、フランス、鹵獲したソビエト戦車の優れた特徴を組み合わせたもので、実際の戦場での経験の産物です。イスラエル固有の防衛産業の一環としてメルカバの開発に拍車をかけた 1967 年の戦争では、装甲保護の極めて重要性が実証され、メルカバの設計では戦車の生存性、武装、速度の順に重点が置かれました。
サービスの日付:
メルカバ I — 1979
メルカバ II — 1983
メルカバ III — 1987
国:イスラエル
タイプ:主力戦車
寸法:長さ、7.5 m (22.4 フィート)。幅、3.7 m (12.2 フィート)。高さ、2.75 m (9 フィート)
戦闘重量:
メルカバ I — 60,000 kg (66.1 トン)
メルカバ II — 機密扱い
メルカバ III — 機密扱い
エンジン：
メルカバ I — テレダイン コンチネンタル V-12 ディーゼル 900 馬力
メルカバ II — テレダイン コンチネンタル V-12 ディーゼル 1,200 馬力
メルカバ III — 不明、1,400 ～ 1,500 馬力と思われる
武装：
メルカバ I — 105 mm M68 1 丁、ライフル付き
メルカバ II — 105 mm M68、ライフリング付き 1 丁
メルカバ III — 120 mm スムーズボア 1 つ
すべてのモデル — 7.62 mm NATO 機関銃 3 門。
60 mm 迫撃砲 1 個
乗組員: 4名
速度: 46 km/h (28.6 マイル)
範囲: 400 km (249 マイル)
障害物/勾配パフォーマンス: 0.95 m (3.1 フィート)
