親戚から得たり、裁判所や図書館の歴史文書を調べたりするよりも、自分の家系図についてさらに詳しい情報を知りたい場合は、最近よく行われている方法の 1 つは、遺伝的祖先検査を受けることです。国立衛生研究所のこの記事が説明しているように、このサービスを提供する企業は、あなたのDNAサンプルを以前の検査から集めたデータベースと比較し、あなたのルーツを解明するのに役立つ手がかりを探します。このような分析では、個人のゲノム全体にわたる多数の変異を評価する単一検査などのツールが使用されます。特定のパターンは、たとえば、ある人の祖先がアフリカ人が X パーセント、ヨーロッパ人が Y パーセント、アジア人が Z パーセントであることを示している可能性があります。しかし、まったく異なる種の場合はどうでしょうか?
しかし、いくつかの遺伝子検査サービスでは、あなたの祖先が世界のどの地域から来たのかを知ることに加えて、あなたの遺伝子設計図のどの部分が完全に異なる人類種に由来するのかも教えてくれます。アフリカから移住した後、私たちの種であるホモ・サピエンスは、5万年から5万年前に中東でネアンデルタール人と初めて遭遇した可能性があり、ネアンデルタール人が絶滅するまで頻繁に混血したようです。ヴァンダービルト大学の生物科学助教授でヴァンダービルト遺伝学研究所のメンバーでもあるトニー・キャプラ氏によると、サハラ以南のアフリカ系ではないほとんどすべての人類はネアンデルタール人のDNAを持っているという。通常、ネアンデルタール人の部分は人のゲノムの約 2% に相当します。
自分のネアンデルタール人の祖先について興味がある場合は、一般的な消費者向け DNA 祖先検査会社の少なくとも 2 つと Geno 2.0 が、サービスの一環としてネアンデルタール人 DNA のスクリーニングを提供しています。
23andMeの広報担当者は匿名を条件に電子メールで、同社が初めてネアンデルタール人のDNA検査を提供し始めたのは2011年であり、そのデータはすべての顧客が受け取る標準検査報告書の一部であると述べた。この分析には、ゲノム全体に点在する既知のネアンデルタール人起源の 2,000 を超える遺伝子変異のレビューが含まれており、ネアンデルタール人の遺伝子変異の量が世界中の 23andMe の顧客とどのように比較されるかを確認できるようになります。
によると、この報告書は検出されたネアンデルタール人の変異体の数と、それらが染色体のどの位置で見つかったかを正確に示している。
知恵袋ブログが連絡を取った他の検査会社は、ネアンデルタール人のDNA分析の需要が見当たらない、あるいは正確なデータを提供するための技術的専門知識が自社にないと考えている、と述べている。しかし、23andMe（ウェブサイトの利用規約によれば、ネアンデルタール人のゲノムの「初稿」に取り組んだ科学者によって開発された）は、ネアンデルタール人のDNA検査が人気のある機能であることを発見した。
同社の広報担当者は「このレポートには、主に面白さという観点から、非常に多くの関心が寄せられている」と述べた。 「多くの顧客がネアンデルタール人の報告をソーシャルメディアで共有し、家族や友人と比較したり、夫が妻と比較したりしているのを目にします。」
あなたの個人的特徴の一部がネアンデルタール人の祖先から影響を受けている可能性もありますが、古代のルーツがどの程度あなたに影響を与えるかは複雑な問題です。ヴァンダービルトの研究者キャプラは、ネアンデルタール人のDNAの特定のビットが血液凝固を増加させ、その結果、脳卒中や肺塞栓症にかかりやすくなる一方、他のビットがうつ病発症リスクなどの特性に影響を与えることを発見した論文の主著者である。
「ネアンデルタール人の DNA を持つほとんどの人々の間では、その DNA の総割合に比較的小さなばらつきが見られます」とキャプラ氏は電子メールで述べている。 「しかし、その部分がゲノムのどこに位置するかには大きな違いがあります。2パーセントのネアンデルタール人の祖先を持つ2人は、ゲノムの異なる場所にそれを持っている可能性があります。より重要なのは、あなたが持っているネアンデルタール人のDNAの特定の部分です」正確なパーセンテージではなく、この個人間の違いは、一部のネアンデルタール人 DNA の機能的影響を解明するのに役立ちました。つまり、体の特定の位置でネアンデルタール人 DNA を持っている人と持っていない人の特徴を比較することができます。ゲノム。」
同氏はさらに、「ネアンデルタール人のDNAは多くの形質に寄与しているが、そのほぼすべてにおいて、その寄与は比較的小さい。数百、数千の異なる遺伝子が寄与しているという意味では、これらはすべて複雑な形質であり、これらの寄与者のほとんどはネアンデルタール人が起源ではありませんが、これらの形質や病気に対する遺伝的素因を完全にマッピングするには、ネアンデルタール人が検出可能ではあるが貢献していることがわかりました。ゲノム。」
ホモ・サピエンスが交配した人類はネアンデルタール人だけではなかった。私たちの祖先もデニソワ人と呼ばれる古風な集団と結びついていたことがわかりました。パプアニューギニアの現生人類のゲノムの約6パーセントはデニソワ人由来であり、現生人類が南太平洋の島々に広がる前に、この2つのグループが中央アジアで出会い、交雑したことを示唆している。
