宇宙旅行の仕組み

今すぐご予約ください。宇宙観光産業は正式に営業を開始しており、宇宙での1週間の滞在のチケットの値段はわずか2000万ドルだ。 NASAの消極にもかかわらず、ロシアはアメリカ人実業家デニス・ティトを世界初の宇宙旅行者にした。ティトは、2001 年 4 月 30 日に国際宇宙ステーションに到着したロシアのソユーズ ロケットに乗って宇宙へ飛び立ちました。2 人目の宇宙旅行者である南アフリカの実業家マーク シャトルワースは、2002 年 4 月 25 日にロシアのソユーズで離陸し、同じく ISS に向かいました。 。アメリカの実業家であるグレッグ・オルセンは、2005 年 10 月 1 日に ISS への旅行者ナンバー 3 になりました。

2006 年 9 月 18 日、電気通信起業家のアヌーシェ・アンサリは初の女性宇宙旅行者となり、全体としては 4 人目の宇宙旅行者になりました。彼女はイラン系で初めて宇宙に到達した人物でもある。ソフトウェアアーキテクトのチャールズ・シモニーは、2007 年 4 月 7 日に 5 人目の宇宙旅行者になりました。

これらの旅行は、21 世紀の儲かる産業となり得るものの始まりです。すでにいくつかの宇宙旅行会社が​​、今後 20 年以内に都市を建設し、軌道上で周回する計画を立てている。これらの企業は、宇宙観光産業が離陸寸前にあると信じて、数百万ドルを投資してきた。

1997年、民間人への宇宙旅行の販売は数十億ドルの価値があると結論付ける報告書を発表した。日本の報告書はこれらの調査結果を裏付けており、宇宙旅行は20年以内に年間100億ドルの産業になる可能性があると予測している。観光客に宇宙を開放する唯一の障害となるのは、安全性と信頼性の高い再利用可能な打ち上げロケットの開発に関心を持っている宇宙機関です。

宇宙に行って、ほんの数百人しかやったことのないことをしたいと夢見たことがあるなら、このまま読み進めてください。この記事では、宇宙旅行者の目的地として設計された宇宙船について、そしていつか太陽系を巡航するチャンスがどのように得られるかについて学びます。

商業宇宙旅行

ロシアのミール宇宙ステーションは、宇宙旅行者にとって最初の目的地となるはずだった。しかし2001年3月、ロシア航空宇宙局はミールを太平洋に沈めた。結局のところ、ミールを崩壊させても、最初の宇宙への観光旅行が一時的に遅れただけだった。

ミールの墜落により、NBC の新しいリアリティベースのゲーム番組の計画はキャンセルされました。この番組は、 「Destination Mir」と呼ばれる予定でした。サバイバー風のテレビ番組は 2001 年秋に放送される予定でした。番組の参加者はロシアの宇宙飛行士訓練センター、スターシティで訓練を受けることになっていました。毎週、参加者のうちの 1 人がショーから除外され、勝者にはミール宇宙ステーションへの旅行が与えられます。ミール氏の死により、今のところNBCの宇宙計画は不可能となった。 NASAは国際宇宙ステーションが2006年に完成するまで宇宙旅行を始めることに反対している。

宇宙観光に関心を持っているのはロシアだけではない。宇宙旅行を商業化するためにいくつかのプロジェクトが進行中です。あなたを宇宙へ連れて行ってくれる可能性のあるグループをいくつか紹介します。

宇宙宿泊施設

当初、宇宙旅行はせいぜい貧弱な宿泊施設しか提供しないだろう。たとえば、国際宇宙ステーションが観光名所として使用されている場合、宿泊客は地球上のホテルの部屋のような豪華な環境を見つけることはできません。娯楽ではなく、研究を行うために設計されています。しかし、第一世代の宇宙ホテルは観光客にもっと快適な体験を提供するはずだ。

スペースアイランドが当初計画していた宇宙ホテルのコンセプトに関しては、そのようなホテルは、地球上のホテルで得られるあらゆる特典をゲストに提供できる可能性があり、また、一部の特典は提供できない可能性もあります。回転する宇宙都市によって生み出される小さな引力により、宇宙旅行者や居住者は構造内を歩き回って正常に機能することが可能になります。水道からリサイクル工場、医療施設に至るまで、あらゆるものが可能となるだろう。さらに、宇宙旅行者は宇宙遊泳もできるようになるだろう。

これらの企業の多くは、乗客が宇宙に行くために数百万ドルとは言わないまでも、数千ドルを支払うためには、非常に楽しい体験を提供する必要があると信じています。それでは、宇宙は持てる者と持たざる者の間に新たな分離を生み出すのでしょうか?次のセクションでは、休暇に使える 100 万ドルがなくても宇宙に行けるかどうかを見てみましょう。

誰が行くの?

宇宙は富裕層だけが独占できるエキゾチックな隠れ家となるのだろうか？それとも中流階級の人々に家族を宇宙に連れて行くチャンスがあるのだろうか？誤解しないでください。宇宙へ行くことは、これまでで最も高価な休暇になるでしょう。現在の価格は数千万ドルです。現在、宇宙に行ける乗り物はスペースシャトルとロシアのソユーズだけですが、どちらも非常に非効率です。各宇宙船が宇宙に飛び立つには数百万ポンドの推進剤が必要であり、打ち上げ費用が高くなります。 1ポンドのペイロードを地球周回軌道に乗せるには約1万ドルの費用がかかります。

NASA は、スペースシャトルの打ち上げ費用の約 10 分の 1 で打ち上げられるとされる、ベンチャースターと呼ばれる 1 段式から軌道まで打ち上げるスペースプレーンの開発に取り組みました。しかし、プロトタイプのテスト中に問題が発生したほか、スケジュールの問題やコストの超過により、このプログラムは 2001 年末に中止されました。おそらく、NASA の最新の宇宙船プロジェクトであるオリオン乗組員探査車が、観光客を宇宙に運ぶ手段としてシャトルに取って代わることになるでしょう。詳細については、 「Orion CEV の仕組み」をご覧ください。

1998 年、NASA と NASA の共同報告書では、技術の進歩により宇宙旅行の運賃が 5 万ドルまで下がり、10 年後には 2 万ドルか 1 万ドルまで下がる可能性があると述べられています。この報告書は、航空券の価格が5万ドルであれば、毎年50万人の乗客が宇宙に飛び立つ可能性があると結論付けている。依然として多くの人を排除する一方で、これらの価格を設定すると、膨大な量のトラフィックにスペースが開かれることになります。

宇宙ホテルやクルーズ船を待ちたくない場合は、乗客に次のようなさまざまなオプションを提供します。

これらのプログラムのほとんどにはモスクワでの 2 泊または 3 泊の滞在も含まれていますが、料金は 10,000 ドル近くから始まり、さらに高くなります。まだ予算が多すぎますか?アポロ11号の宇宙飛行士でシェアスペース財団会長のバズ・オルドリンを含む一部の人は、誰にでも宇宙旅行に行くチャンスを与えるための宇宙旅行抽選システムを提案している。

宇宙開発競争が始まって以来、一般の人々は「それはすごいですね、いつになったら行けるのでしょう？」と言ってきました。そうですね、私たちのチャンスはこれまで以上に近づいているかもしれません。今後 20 年以内に、スペースプレーンはニューヨークとロサンゼルス間を飛行する飛行機と同じ頻度で月に向けて離陸する可能性があります。