今日、大小さまざまな国や企業が準軌道軌道での地位を争っており、多くのアナリストはそれが良いことだと考えています。民営化されたロケットと宇宙ステーションは、国家、企業、さらには人々にまで軌道上のアクセスを開放します。十分な資金力があれば、独自の宇宙計画を確立する際の経済的、政治的リスクを回避でき、比較的わずかな費用でパラボラタクシーを降ろしたり、宇宙ステーションの宿泊施設を予約したり、人工衛星や実験、機器用の貨物室を確保したりすることができる。
一方、NASAはそのリソースを活用してプロセスを活性化させようとしている。特に、ボーイング、スペース・エクスプロレーション・テクノロジーズ社（スペースX）、シエラネバダ社の宇宙への野心を支援する同社の民間乗組員イニシアチブは、マイルストーンを次々と超え続けている。商業乗組員輸送能力( CCtCap)と呼ばれる次の段階に備えて、宇宙機関は 2013 年の夏に提案要求草案を発行しました。
新たな宇宙開発競争にとって、この 10 年は 1990 年代後半から 2000 年代初頭のインターネットと同じように、不確実性、活発な創造性、そして最終的には経済的現実の時代となる可能性があります。数十の企業が候補に挙がっているため、私たちは、最も名高い血統を主張する企業、最高の実績を誇る企業、そしてこの分野で単に優れている企業に基づいて、トップピックにハンディキャップを付けました。
10: X賞およびその他の賞
卓越性と革新性を刺激するには、大胆な目標を設定し、それを多額の資金でバックアップすることが必要になる場合があります。手頃な価格で宇宙飛行を楽しめる非営利X プライズ財団のアンサリ X プライズを例に挙げましょう。同社は 1,000 万ドルの賞金を商業宇宙開発に 1 億ドル以上に投資しました [出典: ]。
航空宇宙エンジニアのバート・ルータンと彼の経済的支援者であるマイクロソフトの共同創設者ポール・アレンは、2004年に「3人を乗せて地上100キロメートルまで到達できる宇宙船を2回組み立てて打ち上げる」初の民間チームを結成した功績でこの賞を受賞した。 2 週間以内に」[出典: ]。その後、ルータンはヴァージン・ギャラクティック社の旅客用スペースプレーン・システムの開発を支援しました。
新しい宇宙産業を推進する他の賞の例としては、NASA の関心分野のイノベーションを支援するために 20 万ドルから 200 万ドルを提供するNASAの 100 周年チャレンジ プログラムや、同名の SF 作家を讃え商業宇宙の進歩を表彰するハインライン賞などがあります。活動。
一方、X プライズ財団は宇宙と地球における画期的な進歩を奨励し続けています。 Google Lunar X 賞は、「ロボットを月面に安全に着陸させ、そのロボットを月面上空 500 メートル移動させ、画像とデータを地球に送信させた最初の民間資金チーム」に 3,000 万ドルを授与する予定です。 NASA は、主要な目的を達成する月面ロボットを獲得するために、さらに 3,000 万ドルの契約資金を調達しました [出典:]。
もちろん、インフレには常に対処しなければなりません。次の民間宇宙会社に聞いてください。
9: ビゲロー・エアロスペース
新しい宇宙時代のヘンリー・フォード家が手頃な価格の宇宙船の建造を競う一方で、ロバート・T・ビグローは乗客がヘルメットを掛けられる場所、つまり民間が所有・運営するインフレータブル宇宙ステーションの建設を計画している。
軽量のインフレータブルは、広大な生息地を小さなパッケージに詰め込むことで、ロケットの限られた貨物スペースを回避します。 NASA はこのアイデアを何年も温めてきました。実際、ビゲローのうねるバンガローのデザインは、火星や月での応用を想定して設計された、弾力性のある膨張可能な生息地である宇宙機関の特許取得済みのトランスハブに由来しています。
2013 年 1 月、NASA は、国際宇宙ステーション(ISS) に Bigelow 拡張可能活動モジュール (BEAM) を供給する同社との 1,780 万ドルの契約を発表した。このモジュールは、長さ 13 フィート、直径 10 フィート (4 メートルと 3 メートル) で、内部空間は約 560 立方フィート (16 立方メートル) で、輸送時には約 1/10 のサイズにまで圧縮されます。構造物は、微小隕石の衝突時に穴があいてはなりません [出典: ]。
ビゲロー社はすでに無人ステーションを軌道上に設置しており、同社が無人ステーションを運ぶためのロケットを集められることを前提に、2016年末までに十数人が居住できる十分な大きさのステーションを駐機させる計画だ。
交通費を含め、60 日間の発掘費用は 1 人あたり 2,600 万ドル強かかります。それでも、NASA が ISS に向かうソユーズ宇宙船の 1 座席に対して 7,000 万ドル以上を支払うことに比べれば、これは破格です。
8: 超富裕層
富裕層がいなければ、とんでもない資本主義のベンチャーがどこにあるでしょうか？
富裕層は、ダイヤモンドがちりばめられた 5 万ドルのBluetooth ヘッドセット市場を支持しているだけではありません。彼らはまた、1984 年に、重さ 2 ポンド (0.9 キログラム) で 3,995 ドル (2012 年の金額で 8,000 ～ 11,000 ドル) の Motorola DynaTAC 8000X 携帯電話を購入した消費者でもあります。言い換えれば、より小型、より優れた、より安価な製品を徐々に生み出す開発サイクル、改善、マーケティング、販売は、多くの場合、裕福なアーリーアダプターから始まります。
少なくとも今のところ、宇宙観光は依然としてミダセ族と我々の間の市場マニアの領域である。 2012 年 1 月の時点で、自腹で宇宙に飛んだ民間人は 7 人だけで、それぞれがロシアのロケットで国際宇宙ステーションへの黄金のチケットを手に入れるために数千万ドルを費やしました [出典: ]。それにもかかわらず、宇宙旅行に自分たちの富を活用するという彼らの決意は、そのような市場が存在することを示唆しており、最終的に手頃な価格の宇宙飛行を確立するために必要な第一歩です。
一方、これらの宇宙王朝を築くのに必要な、ブラックホールの重力井戸のように深いポケットを持っているのは誰でしょうか?ご想像のとおり、Microsoft、Amazon、PayPal、Virgin Records などの企業の創設者や CEO である超富裕層たちです。したがって、読み進めていくと、見覚えのある名前が出てきても驚かないでください。そういえば…
7：ヴァージン・ギャラクティック
ヴァージン・グループの創設者リチャード・ブランソン氏は、ドナルド・トランプ氏と同じくらい落ちぶれた紫色であるため、ヴァージン・ギャラクティック社が自社ブランドを宇宙観光のほぼ同義語として確立したことは、それほど驚くことではない。しかし、SpaceShipTwo (SS2) に乗るのはどんな感じになるのでしょうか?
2 ～ 3 日間の準備を終えた後、旅行者は SS2 に乗り込みます。SS2 は、ヴァージンマザーシップ イブの下に吊り下げられた高さ 18 メートル (60 フィート) の 6 人乗りロケット グライダーです。この双胴機は翼端から翼端まで 140 フィート (43 メートル) 伸び、SS2 をリリースする前に高度 50,000 フィート (15,240 メートル) まで上昇します。その後、SS2 はロケットを発射し、放物線飛行で宇宙の端 (約 62 マイル、つまり 100 キロメートル) まで突進します。 5 分間の無重力状態の後、スペースプレーンは「フェザリング」し、抗力を利用して 70,000 フィート (21,336 メートル) まで再突入を遅らせます。そこから地球まで滑空し、飛行機のように着陸します。
2013 年 9 月の時点で、SS2 は良好なテストを行っており、艦載機からの分離とマッハ 1.2 までの 2 回のロケット発射に成功しました。億万長者のブランソン氏は、最初の宇宙飛行が来年初めまでに行われるだろうと述べている。旅行代理店がお客様のご予約をお待ちしております。わずか 250,000 ドルで、2013 年 9 月の時点ですでに予約されている 600 名の乗客に並ぶ座席を確保できます。
6: 政府と宇宙機関
宇宙分野に注目している国はほとんどなく、国家宇宙計画に資金を提供するための潤沢な資金や政治的意志を持っているため、各国政府は金銭的インセンティブを提供する能力、交渉のテーブルの周りに主要な関係者を集める影響力、そしてそれらを組み合わせる知恵など、できる限りのことを活用している。知力とリソースが効果を発揮します。
たとえば、欧州宇宙機関は、ヨーロッパ全土の知的資本と研究施設を活用し、著名な専門企業や研究グループが宇宙クラスター、つまり宇宙関連の研究開発プロジェクトでのコラボレーションを設立することを奨励しています。
NASAも、100 周年記念チャレンジや商業宇宙企業との協力を通じて、また遊休中の発射台の一部を民間レンタルに提供することで、民間企業の立ち上げを支援しています。
これまでのところ、非常に順調です。2013 年 9 月の時点で、Orbital は、その技術と専門知識が、危険な軌道操縦を実行し、ISS と自律的にドッキングするのに十分であることを NASA に証明するために、実証実験を行っていました。 SpaceXはその時までにすでにそのようなミッションを2つ完了していた[出典: ]。
しかし政府資本に依存すると、資金提供は続くのかという難しい疑問が生じる。このような不確実性に対しては、次の会社のように、一度に 1 つ (猛烈な) ステップを進めることが唯一の対応策である場合があります。
5: ブルーオリジン
グラダティムフェロシターというフレーズを聞いたことがありますか？非常に大まかに言うと、「段階的に、激しく」という意味になります。
それが、垂直離着陸宇宙船ニュー・シェパードの開発者であるブルー・オリジンのモットーです。一歩一歩、激しく、そして密かに。 Amazon.comの創設者ジェフ・ベゾスによって設立された同社は、ほとんどが非公開で運営されており、9発のロケットポッドのプロトタイプをテストするために（短期間だけ）公開されている。準軌道宇宙飛行士輸送は、マクドネル・ダグラスが NASA と国防総省のために開発した古い DC-X 宇宙船からインスピレーションを受けました。
同社は静かではあるが、そのささやき声に NASA は立ち上がって注目した。宇宙機関は、打上げ脱出システム（LES）と複合材料の開発を支援するために、以前にブルー・オリジンに与えた第一ラウンドの資金370万ドルに加えて、支柱脚宇宙船の第二ラウンド商業乗組員開発資金で2,200万ドルを調達した。構造試験用の乗組員モジュール圧力容器。
Blue Origin は重要な場合、つまり議会からの支持を得ています。このてこは、同社が2013年9月にNASAの発射台39A入札プロセスに関して政府会計検査院に抗議を申し立てた際に有効であることが証明された。同社は、一社がパッドを独占し、不当な競争上の優位性を与えてしまうのではないかとの懸念を表明した[出典: ]。
4: ロッキード・マーティン、ボーイング、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス
古くても新しい宇宙開発競争でも、ロッキード・マーティンやボーイングのような経験豊富な企業を軽視するのは間違いだ。
バイキングからキュリオシティ探査車、そして今後の火星大気揮発性進化（MAVEN）宇宙船に至るまで、NASA が火星に飛行させるあらゆるエアロシェルを製造してきたロッキード・マーチン社は、2012 年 1 月に月周回軌道に投入された 2 機の宇宙船を担当しました。 NASA の宇宙発射システム用のオリオン乗組員カプセルを開発しています。
2011 年 10 月、ボーイングは、Crew Space Transportation-100 (CST-100) 宇宙船の製造と監督のために、ケネディ宇宙センターのスペースシャトル格納庫を使用する 15 年間のリース契約を締結しました。 NASA は民間乗組員育成プログラムを通じてこの船に 1 億 1,000 万ドルの資金を提供しました。また、ボーイング社のやるべきことリストには、同社が 2014 年 1 月にテストを開始する NASA の宇宙発射システムの中核段階も含まれています。
一方、ボーイングとロッキード・マーティンの合弁事業であるユナイテッド・ローンチ・アライアンスは、いくつかの商業ベンチャーがスペースプレーンや乗組員カプセルの打ち上げを計画しているプラットフォームであるアトラスVロケットの製造を続けている。主力ロケットは、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスに将来のテーブルでの地位をほぼ保証するものであり、それと、2006年の結成以来ULAが75回の打ち上げに成功したこと（そのうち40回はアトラスV車両が関与）[出典: ]。
問題は、古い警備員、そして古い学校とのそのような強いつながりが、企業を星に運ぶのに役立つのか、それとも沈没船に縛り付けるのに役立つのかということです。そして、NASAは長期にわたって現金の蛇口を開いたままにしておくことができるでしょうか?
3: シエラネバダ宇宙システム
シエラネバダ社は 1963 年以来防衛電子機器を製造しており、小型衛星製造における米国のリーダーであり続けています [出典: ]。
シエラネバダが計画している商用乗組員用車両であるドリーム チェイサーに乗りましょう。この車両は、国際宇宙ステーションとの間で最大 7 人の宇宙飛行士と貨物を運ぶことができます。同社は、ロケットで打ち上げられ、飛行機のように着陸する再利用可能なミニシャトルが、宇宙観光と商業不動産の広大な敷地を占拠することを期待している。 [出典: シエラネバダ]。
小型衛星から有人宇宙船への移行を交渉するために、シエラネバダはドレイパー研究所のパートナーと業界のドリームチームを結成しました。 NASA のラングレー研究センター。ボーイング。およびユナイテッド・ローンチ・アライアンス[出典: ]。
シエラネバダは正しいことをしているに違いありません。2010 年、同社は NASA の予備開発資金 5,000 万ドルのうち 2,000 万ドルを獲得しました。 2011 年、NASA は第 2 ラウンドの資金としてさらに 8,000 万ドルを追加しました。さらに、アンサリ X プライズ入札の成功で SpaceShipOne に動力を供給したハイブリッド ロケット エンジンは、2013 年に成功した 2 回の超音速試験飛行でも SpaceShipTwo を推進しました [出典: ]。
2: Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX)
2010 年 12 月 8 日、Space Exploration Technologies Corporation (スペース X) は、史上初の民間船を打ち上げ、地球周回軌道から安全に帰還しました。 2 段式の SpaceX ファルコン 9 ロケットの上で宇宙へ推進されたドラゴン カプセルは歴史を作りましたが、その有名な創設者であるイーロン マスクはその栄光に満足していませんでした。その後間もなく、彼は驚くべき主張をしました。数年前、彼の会社は 1 件あたり 2,000 万ドルで宇宙飛行士を宇宙に派遣していました。
かつてはダークホースとみなされていたスペースXは、ドラゴンの歴史的な軌道に続く数年で集団の先頭に立った。国際宇宙ステーション(ISS) に貨物を輸送するというNASAとの 16 億ドルの契約を履行する際に、同社は新たな記録を樹立し、無人宇宙船を ISS に送った初の民間宇宙企業となった。
しかし、ISS との間での補給の成功は、同社の野心の始まりにすぎません。最終的な目標は、ドラゴン貨物コンテナを7人乗りの有人ミニバンに変えることであり、スペースXはその移行プロセスを開始した。
2013年9月、SpaceXは、NASAの発射台39Aの民間入札が勝者総取り方式になるのか、それともマルチユーザーモデルをサポートするのかをめぐって、Blue Originおよび米国会計検査院との法的争いに巻き込まれた。この結果は、利用可能なインフラストラクチャを独占しようとしている企業に深刻な影響を与える可能性があります [出典: ]。
1: Orbital Sciences Corp.
バージニアに本拠を置くオービタル サイエンス コーポレーションの宇宙カタログを開くと、中小型ロケットのほか、周回衛星、深宇宙探査機、高高度へのペイロード輸送をカバーする打ち上げサービスが見つかります。同社の顧客には、国際宇宙ステーション（ISS）への8回の貨物輸送ミッションを飛行させる19億ドルの契約を結んだNASAを含む、商業、軍事、民間政府部門が含まれている。
同社は当初、最初のロケット輸送バンを2012年末にISSに送る計画だったが、その日付は2013年末にずれ込んだ。2013年9月23日の時点で、同社のアンタレスロケットは貨物輸送機シグナスの打ち上げに成功した。最初のデモンストレーションミッションのスペースを確保しましたが、ソフトウェアの問題により中止されました。修理が完了すると、この宇宙船は ISS にドッキングし、2013 年 10 月までそこに留まる予定でした。
宇宙への険しい道を歩み始めた他社と同様に、同社もそれなりの挫折を味わった。2011年6月には地上試験中にエンジンが発火し、同年4月にはNASAの民間乗組員育成プログラムが宇宙機プロメテウスへの資金提供を回避した。その後、同社はプロジェクトから撤退した[出典: ]。
それでも、新しい宇宙の競争の競争相手が最初のターンをラウンドする中、オービタルは依然として集団内で強力です。 NASA のオリオン乗組員カプセルの打ち上げ中止システムを開発することで、NASA は宇宙機関の将来の取り組みへの権益を維持すると同時に、公共および民間の宇宙部門にわたる賭けをヘッジします。
1982 年以来、気まぐれな宇宙予算を生き延びてきた Orbital は、有利な条件を積み上げる方法を知っています。これは、新しい宇宙時代で生き残り、繁栄したいと願うあらゆる挑戦者にとって、学ぶ価値のある教訓です。
