鍾乳石と石筍の違いは何ですか?

巨大な洞窟の深さを探索する 2 人の探検家が、研究のために岩石や鉱物のさまざまなサンプルを収集します。彼らはこれまで人の手が触れたり、人の目で見たりしたことのない地域に降り立ったので、自然の地層を乱さないように特に注意しなければなりません。一歩間違えば、何千年にもわたる平和と静けさが崩れる可能性があります。しかし、探検家の一人がぼんやりと洞窟のきらめく美しさに見とれていると、もう一人の探検家が急いで「あの石筍に気をつけろ！」と叫びました。探検家は顔を上げましたが、残念なことに彼はひどい間違いを犯しました。鍾乳石と石筍を混同し、次の瞬間に貴重な石筍を踏んで壊してしまいました。

「空はなぜ青いの? 」は、小学校の頃から私たちを悩ませる時代を超えた質問の 1 つです。鍾乳石と石筍の違いは正確には何ですか?どちらが上にぶら下がっていて、どちらが地面から立っていますか？

鍾乳石と石筍は、鍾乳洞として知られているもので、洞窟構造を形成し、洞窟の内部を覆う鉱物の堆積物です。鍾乳石は洞窟の天井からつららのように垂れ下がっているものですが、石筍は地面から現れてコーンのようにそびえ立っているように見えます。形成されるまでに数千年かかるものもあれば、非常に急速に成長するものもあります。 2 つの地層は、総称してドリップストーンと呼ばれることもあります。

鍾乳石と石筍についてはこれですべてなのでしょうか、それとも 2 つの地層にはさらに違いがあるのでしょうか?たとえば、それぞれはどのように形成されるのでしょうか？それらは互いに独立して形成されますか、それとも同時に形成されますか?鍾乳洞について学び、有名な洞窟の形成について読み、鍾乳石と石筍の違いを覚えるための古典的な記憶術をいくつか見つけてください。次のページを参照してください。

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鍾乳石と石筍の形成

鍾乳石と石筍という言葉は、「滴る」を意味するギリシャ語の「スタラセイン」に遡ることができます。これは、両方が自然界でどのように形成されるかを説明しているため、適切です。見た目は本物のようで少し不気味ですが、鍾乳石や石筍は単に水が無機物の上を流れたり、無機物の中を流れたりするだけで成長します。

ほとんどの鍾乳石や石筍が見つかる鍾乳洞は、主に堆積岩に含まれる一般的な鉱物である方解石で構成されています。方解石分子はカルシウムと炭酸イオンからできており、CaCO ₃または炭酸カルシウムと呼ばれます。雨水が洞窟に落ち、岩の間を滴り落ちると、石灰岩から二酸化炭素とミネラルが取り込まれます。水、二酸化炭素、炭酸カルシウムを加えると、次の方程式が得られます。

H ₂ O + CO ₂ + CaCO ₃ = Ca (HCO ₃ ) ₂

Ca (HCO ₃ ) _{2 は}重炭酸カルシウムとして知られており、水はこの物質、基本的には溶解した方解石を洞窟の屋根の亀裂を通して運びます。しかし、水が洞窟内の空気に触れると、重炭酸カルシウムの一部は炭酸カルシウムに戻り、亀裂の周囲に方解石が形成され始めます。水が滴り続けると、方解石の長さと厚さが成長し、最終的には天井に鍾乳石が形成されます。ほとんどの鍾乳石が形成されるまでには非常に長い時間がかかります。通常、鍾乳石は 1 世紀ごとに 4 分の 1 インチから 1 インチの間で成長します。

これで終わりではありません。石筍についてはまだ話していません。もちろん、石筍はただ地面から現れるわけではありません。鍾乳石の端から滴る水は洞窟の床に落ち、さらに方解石が小山に堆積します。やがて、石筍が円錐形に形成されます。通常、鍾乳石と石筍が対になっているのが見られるのはこのためです。また、それらが一緒に成長して 1 つの大きな柱を形成することもあります。世界中には、ニューメキシコ州のカールズバッド洞窟、ユタ州のティンパノゴス洞窟、ケンタッキー州のマンモス洞窟、オーストラリアのジェノラン洞窟とバカン洞窟など、ドリップストーンの展示で有名な鍾乳洞が数多くあります。

どれがどれだか忘れてしまった場合は、鍾乳石と石筍を正しく理解するための古典的な記憶術がいくつかあります。以下にいくつか挙げます。

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