プラム島の謎、神話、そして現実

ニューヨークのロングアイランドから 1.5 マイル離れた 840 エーカー (340 ヘクタール) の敷地内には、インターネットが都市生活を活性化した高セキュリティの連邦研究施設があることから、何年もの間、数多くの突飛な噂や陰謀論が渦巻いています。伝説は東海岸のエリア 51に相当します。動物と人間のハイブリッドと生物兵器が、1950年代に米国農務省（USDA）によって開設され、2003年からは米国土安全保障省の管理下にあるこの施設内で開発されていると推測する人もいます。

国土安全保障省科学技術総局の報道官、ジョン・ヴェリコ氏は「ナチスの科学者、異星人の技術、遺伝子組み換えモンスターについて疑問があった」と語る。

しかし、安全柵や生物封じ込めエリアの検問所（この2007年政府報告書の未編集部分で説明されている）の内側では、政府の研究者らは、より具体的な脅威、すなわち、口蹄疫や疫病などの外来動物の病気を阻止するために取り組んでいる。もしそれらが全国の農場に蔓延すれば、米国の食糧供給は大混乱に陥るだろう。

1929年以来口蹄疫の発生がない米国では、感染力の強い口蹄疫が発生すれば「数十億ドル」の経済的損失を引き起こす可能性があるとヴェリコ氏は言う。群れから淘汰され、滅ぼされることになる。この病気が根絶されるまで肉の輸出は停止され、消費者は肉や乳製品の不足に直面する可能性がある。動物の飼料を生産する農家も同様に被害を受けるだろう。によると、2001 年にイギリスで発生した大流行では、同国に 100 億ドル以上の損害が発生しました。

この長年にわたる危険により、議会は 1950 年代に農務省に動物の病気と戦うための研究所を設立することを認可しましたが、その際に重要な条件が 1 つありました。その条件とは、病原体や感染した動物が逃げ出す危険を軽減するため、施設は島に位置する必要があったということです。これによると、農場に広がっています。 1879 年から 1948 年まで開催されたプラム アイランドはその基準に適合します。

致命的な動物の病気のためのスーパー刑務所

A氏はこの施設を「人類が知る限り最も致死性の高い動物の病気の病原体が存在する悪魔の島」と表現し、入念な安全対策について説明した。これらには、島の周囲に沿った24時間のパトロール（自然のままのビーチに惹かれる可能性のあるボート乗りを警告する目的）、細菌やウイルスの流出を防ぐエアロックを備えた建物、義務付けられたシャワーからの廃水を滅菌するためのタンクが含まれていました。勤務終了時に退勤前にスタッフが撮影したもの。施設に対するテロ攻撃の危険性もあり、2003年に施設は国土安全保障省に移管されたが、農業研究者はそこで働き続けており、ここで説明されているようにドアセンサーや警報器などの追加措置が追加された。 。

によると、2008年にアフガニスタンで逮捕されたアルカイダ工作員は、米国内のさまざまな潜在的標的の手書きリストを持っており、その中にはプラム島も含まれていたという。

あらゆる安全対策にもかかわらず、プラム アイランドの施設は秘密裏に稼働しているわけではありません。 「実際、私たちは機密扱いの仕事はまったく行っていません」とヴェリコ氏は言う。 「私たちの科学者は、私たちが行っているすべてのことについて報告書を出版しています。」

には、北米で唯一の口蹄疫ワクチンバンクがあり、口蹄疫以上の病気と戦うために開発されたさまざまなワクチンを保管しています。これらのワクチンは、米国、カナダ、メキシコで感染が広がり始めた場合に配備される可能性がある。 「定期的に更新されます」と Verrico 氏は説明します。

さらに、動物が病気になり、疑わしい病変やその他の病気の兆候が現れた場合、組織サンプルは分析のためにプラムアイランドに送られる、とヴェリコ氏は言う。獣医師が研修のためにプラム島にやって来ます。

プラム・アイランドでの活動は、牛疫の克服に貢献した。牛疫は牛の致死性の病気であり、牛疫は天然痘と呼ばれる2つの病気のうちの1つである、とヴェリコ氏は述べている。

2023年に閉鎖予定

プラム アイランド施設とその 400 人の従業員は、何十年もの間、動物の病気に対する米国の防御の重要な部分を占めてきましたが、およそ 2023 年までに閉鎖される予定です。それは徐々に、で建設中の 12 億 5,000 万ドルのプロジェクトに置き換えられる予定です。カンザス州マンハッタン。その施設はプラムアイランドより大きくなり、より多くの研究を同時に実施できるようになる。また、レベル 4 の研究室として機能できるようにするためのセキュリティ層も追加され、人間に感染する可能性のある動物の病気を研究できるようになります。ヴェリコ氏によると、これはそのような研究が可能な初の大型動物施設となるという。安全対策の進歩により、海上に設置する必要がなくなる。

動物疾病センターが閉鎖された後、プラムアイランドがどうなるかはまだ明らかではない。米国一般調達局はすでに、カンザス州の施設やホームランドの建設費を賄うために島を競売にかける必要があるという2009年の経済刺激策に盛り込まれた内容に沿って、島とその建物を売りに出すことを宣伝している。

しかし、地元の環境保護活動家らは、プラム島がウォーターフロントの住宅開発やゴルフリゾートになることを望んでいない。ニューメキシコ州の環境団体で構成される のアウトリーチコーディネーターであるクリス・クライダー氏によると、この島は長年開発が禁止されてきたため、島の大部分は自然の状態に戻り、鳥や動物の避難場所になっているという。ヨーク、コネチカット、ロードアイランド。連合は島の80パーセントを保護区として確保することを主張している。

例えば冬には、プラム島は600頭のゴマフアザラシとハイイロアザラシの安息の地となっており、彼らはそこで食料を求めてカナダから移住してくる、とクライダー氏は言う。また、 や などの鳥類の生息地にもなります。過去60年間、「そこでは厳重な警備が行われていたため、自然破壊は比較的少なかった」とクライダー氏は説明する。

環境保護団体は2016年、さまざまな連邦環境法の要件を遵守していないことを理由に、政府による売却強行の阻止を求める訴えを起こした。 GSA が訴訟の却下を求めて失敗した後、GSA は、環境への影響に関する新たな報告書を作成して、その内容を補強するために販売を保留すると発表した。の上級顧問ロジャー・レイノルズ氏はインタビューで、最初の調査は「著しく不十分」だったと述べた。