スクールバスはなぜ黄色なのですか?

米国のすべてのスクールバスは、まったく同じ色 (正式には「ナショナル スクール バス グロッシー イエロー」として知られる色) に塗装されていますが、常にそうだったわけではありません。

1世紀前、子供たちはあらゆる種類のランダムな乗り物で学校に運ばれていました。連邦基準がなかったため、子供たちを学校に送迎するためにバス、トラック、さらには馬車を雇うかどうかは州または各学区に任されていました。

フランク・シールはこのシステムが気に入らなかった。 1930 年代に遡ると、サイルはコロンビア大学ティーチャーズ カレッジの教授であり、農村教育の提唱者でした。シールは学校の交通機関に関する調査を行うために国中を旅しました。 「多くの場合、標準は多かれ少なかれ行き当たりばったりの方法で設定されています」と Cyr 氏は報告しました。彼は、アメリカの学童の安全を守るために何かをする必要があると判断した。

そこで 1939 年に、シールはアメリカのスクールバスの改善と標準化に特化した会議をニューヨーク市で開催しました。彼は、48 州の教育者、運輸当局者、バス製造業者に、より新しく安全なスクールバスを設計するよう招待しました。

この歴史的な会議で、会議出席者は、寸法からドア、通路の幅に至るまで、現代のスクールバスに関する 44 の国家基準を提案しました。しかし、シールを有名にした基準は「スクールバスの黄色」でした。

なぜスクールバスに黄色が選ばれたのでしょうか？

フランクさんの息子であるウィリアム・シールさんによると、彼の父親は、遠くからでも簡単に見えるだけでなく、特徴的なスクールバスの色を探し始めました。 「それで、私たちはそれを見るたびに、子供たちのグループがどこかに行っているのだと思いました」とウィリアムは同じニューヨークタイムズの記事で述べています。 「それまでは、子供たちをどんな服装でも学校に通わせていました。」

オフィスの机の上にカラーサンプルを並べたシルは、オレンジがかった赤から黄色、黄緑に至るまでの色のスペクトルである、彼が「オレンジ」と呼ぶものに本能的に引き寄せられました。

1939 年の会議で、シールは会議室の壁に 50 枚の塗料見本を貼り、勝者を選出する特別委員会を選出しました。彼らは、もともと「ナショナル スクール バス クローム」として知られていた象徴的なイエロー オレンジの色合いを選びました。

会議の終わりに、シア氏は国内初のスクールバスの標準を提案する42ページの小冊子を出版した。そして小冊子の表紙はもちろんスクールバスの黄色でした。

なぜ黄色が目立つのか

Cyr は科学者でも安全専門家でもありませんでしたが、明るい色、視認性、車両の安全性を直感的に結び付けました。

「1939 年の基準に基づけば、黄色は非常に賢明な選択でした」と元検眼医であり、救急サービス提供者向けのコンサルティングを行う Visibility in Motion の創設者であるスティーブン ソロモン博士は言います。

「人間の目に最も見えやすい色は黄色です。黄緑から黄色、そして緑がかった黄色です」とソロモンは言います。 「これは視認性スペクトルの頂点にあります。黄色ほど注目を集め、目立つ色はありません。」

左のグラフは、可視スペクトルのすべての波長に対する目の感度を示しています（日中）。

ソロモンは、色覚は錐体と呼ばれる網膜の光受容細胞によって決定されると説明しています。錐体には 3 種類あり、それぞれが赤、緑、青の異なる波長の光を検出するように調整されています。黄色の光は赤錐体と緑錐体の両方を同時に刺激するため、目が黄色範囲の色に最も敏感になります。

おそらくサイル氏が考慮していなかったのは、男性の 8 パーセントと女性の 0.5 パーセントが赤緑色覚異常者であり、赤と緑を区別することが困難であるということです。しかし、黄金色は「すべてのテスト条件下で正常グループと色覚異常グループの両方にとって最も容易に見える色」であることを示しています。

スクールバスは安全のために作られています

フランク・シールは 1995 年に亡くなりましたが、彼の黄色いスクールバスが国の標準となり、アメリカの象徴となるのを生きて見ました。米国道路交通安全局 (NHTSA) によると、アメリカで販売またはリースされる新しいスクールバスには、マルハナバチの塗装も含めて義務付けられています。

黄色のペイントは確かにスクールバスをより目立ち、認識しやすくしますが、安全性を高めるためにはそれ以外にも多くのことが必要です。 NHTSA がスクールバスを「道路上で最も規制されている車両」と称するのは当然です。なぜなら、現代のスクールバスには、ハイクラッシュ規格、横転防止機能、赤色点滅灯、一時停止標識アームなどの安全機能が装備されているからです。

スクールバスは貴重な荷物を運びます。 2,600 万人以上のアメリカの子供たちが毎日 48 万台のスクールバスに乗って学校に通っています。そしてありがたいことに、NHTSAによると、すべての交通死亡事故のうち、スクールバスに乗っている子供たちが関係しているという。 2011 年から 2020 年までの 10 年間で、スクールバスは年間平均 11 台に乗車しました。

しかし、そんなに安全であるはずなのに、 なぜすべてのスクールバスにシートベルトがないのでしょうか。まず、スクールバスは大きくて重いので、事故が起きても突然停止することはありません。また、「」と呼ばれる設計コンセプトのおかげで、エネルギー吸収シートバックを備えた密集した座席により、子供たちは衝突時の怪我から保護されます。ただし、重量が 10,000 ポンド (4,535 kg) 未満のバスにはシートベルトの着用が義務付けられています。

黄色のほうが目立つのに、なぜ消防車は赤いままなのでしょうか?

この習慣がどのように始まったのかはわかりませんが、消防車は1 世紀以上にわたって赤く塗られてきました。ただし、安全性と視認性の観点からは、赤は良い選択ではありません。ソロモン氏は、赤色は日中ははるかに見えにくくなるだけでなく（上の表を参照）、夜になると事実上消えてしまうと述べています。

1970 年代から、一部の消防署が視認性を高め、安全記録は目覚ましいものになりました。

1990 年代、ソロモンと同僚は、従来の赤い消防車と、スクールバスのオレンジ色よりもライムイエローに近い新しい黄色のエンジンとの事故率を比較しました。データは明確でした。テキサス州ダラスの同じ消防署が赤とライムイエローの両方の車両を使用していたとき、赤いトラックが黄色の車両と事故を起こしました。

それでも、多くの消防署は変更を躊躇している。 2009年、米国消防局（FEMAの一部門）は、明るい黄色と蛍光色の方が赤よりも視認性が高いことを確認したが、消防局は黄色のトラックへの全面的な切り替えを推奨しなかった。

「状況に関係なく、人は他の色よりも消防器具の赤を識別する可能性が高いというのが一般的な考えです。」と、緊急車両を迅速に識別する上での伝統的な色の重要性を認識しています。さらに、スクールバスとは異なり、消防車はドライバーに邪魔にならないように警告するために大きなサイレンを鳴らしています。