スモークジャンパーの仕組み

2017 年 9 月 11 日、消防士のエリート チームが歴史を作りました。彼らは南カリフォルニア沖で山火事と闘っていた。彼らは普通の消防士ではなかったので、これは歴史的であると考えられました。これらはスモークジャンパーで、チャンネルズ島国立公園の消火活動に派遣されたのはこれが初めてだった。火災は9月11日の朝にボート乗りによって最初に通報され、午後1時頃までに4人のチームがパラシュートで降下して地上から攻撃した後、炎の上にいた。

この火災は小規模で、米国森林局の推定ではわずか 1/10 エーカー (0.04 ヘクタール) でしたが、広大な土地を覆う激しい山火事にはスモークジャンパーが定期的に支援しています。たとえば、このアップデートの時点で、スモークジャンパーは現在、北カリフォルニアの大規模な山火事を含む、米国西部の複数の山火事との戦いを支援しています。 2021年8月31日の時点で、これはカリフォルニアの歴史の中で2番目に大きな山火事であり、（現在までに）807,000エーカー以上が焼かれています。

スモークジャンパーは、地上にいる仲間が届かない炎との戦いを専門とする男女です。山火事が発生すると、これらの精鋭の航空消防チームはすぐに空に飛び立ち、他の人が簡単に移動できない場所を飛行し、多くの場合パラシュートで降下して人里離れたアクセスできない地表で地上の消火活動を行います。彼らはわずかな時間で組織し、最長 72 時間完全に自給自足を維持し、到着する他の部隊のためのアクセスポイントを作成し、乗組員を集めるための熟練したリーダーシップを発揮します。

もちろん、彼らは常に目的地までパラシュートで降下するわけではありません。一般的には辺鄙な消火活動に使用されますが、厳しい訓練と特別なスキルセットにより、到達しやすい消火活動にも配備されます。しかし、状況がパラシュート降下を必要とする場合、その危険な任務を引き受けるよう求められるのは、選ばれた少数の人々だけです。

スモークジャンパーの歴史

スモークジャンパーは 1939 年から米国で活動しており、それ以来、約 5,000 人がジャンプの正式認定を受けています 。飛行機、航空写真、その他の航空関連技術は、国内の一部の地域ではすでに消火活動に導入されていましたが、航空火災制御実験プロジェクトが消防士用のパラシュート送達システムの開発に焦点を当てたのは 1939 年になってからでした。

1 年間の実践的な実験とプログラム開発を経て、第一世代のスモークジャンパーは飛行準備が整い、1940 年 7 月 12 日、ことわざのフライパンに初めて公式に飛び込みました。全体として、スモークジャンパーは最初の年に 9 件の山火事にパラシュートで降下し、約 30,000 ドルの損害を節約できました。

長年にわたり業務は徐々に拡大し、1981 年には初めて女性が研修に参加しました。米国初の女性スモークジャンパーであり、プログラム初の女性パイロットでもあった。 1939 年の実験ジャンプを飛行したスティンソンから、現在一般的に飛行している DC-3、ツイン オッター、シェルパ、ドルニエ、CASA 212 航空機まで、A も採用されています。

しかし、スモークジャンパーの世界では誰もがそれをハッキングできるわけではなく、それはおそらく年次訓練中に最も深く実証されています。次に「The Mutilator」に会う準備をしてください。

スモークジャンパーの訓練

米国森林局と米国土地管理局に雇用されているスモークジャンパーは、アメリカの暑く乾燥した夏の時期に発生しやすい山火事の猛攻に備えるために、毎年通常 5 月に厳しい訓練コースを受講します。

訓練生は、初心者かベテランかにかかわらず、現場での対処方法をすでに知っていることが求められます。この仕事に就くことができるのは、すでにプロの消防士である人だけです。訓練は主にパラシュート降下スキルと身体調整に焦点を当てているが、繰り返しになりますが、潜在的なスモークジャンパーは開始時に体調を整えていることが主に期待されています。

研修生は研修初日に (PT) テストを行う必要があります。 PT テストには一定回数の腹筋、腕立て伏せ、懸垂が含まれており、受験者は 1.5 マイル (2.5 キロ) のランニングを 11 分以内に完了する必要があります。訓練生は、各演習の間に 5 分間の休憩を挟んで、1 回のラウンドでテストに合格する必要があります。しかし、それはほんの始まりにすぎません。

スモークジャンパーの最も厳しい物理的要件の 1 つは、最大 115 ポンド (52 kg) の重さの装備を長距離、場合によっては 10 マイル (16 キロメートル) 以上運ぶことです。したがって、受験者は、49.8 キログラムのギアを積んで 3 マイル (4.8 キロメートル) を 90 分以内に移動できることを証明する必要もあります。

次に、訓練生は、必要な装備の手入れ、適切な航空機の手順、正しいジャンプ技術、当然のことながら理想的とは言えない条件で起伏のある地形に着陸する方法など、パラシュート降下について知っておくべきことをすべて学ばなければなりません。火の近くでは風速と風向が予測できないことが多いため、スモークジャンパーは、最も有利な着地エリアを認識するだけでなく、ジャンプの計画を立てるために吹き流しの降下を落下および解釈する方法を学びます。

トレーニングの特に残酷な部分の 1 つは、「ミューティレーター」というニックネームのシミュレーターで行われます。これは、パラシュート着陸、特に不時着をシミュレートする装置です。風が山火事の発生に寄与することが多いため、スモークジャンパーにとって、空中で遭遇する強力な突風に対処し、安全に着陸できることが重要です。ジャンプ中に何か問題が発生した場合、または消火活動の結果として、訓練生は基本的な救急現場でのケアにも磨きをかけます。

しかし、研修が終わると、いよいよ本格的な仕事が始まります。地面に着地し、積み荷を適切に蓄えた後、スモークジャンパーは行動に移ります。

ザ・ジャンプス

では、スモークジャンパーのチームを招集する時期は一体いつなのでしょうか?それは問題の火災によって異なります。チームは、発生したばかりの火災に対する初期攻撃を支援したり、制御不能になりつつある火災に介入したり、複数の火災が問題になっている場合に過重な負担を強いられている地元の作業員を支援したりできます。

スモークジャンパーはさまざまな方法で配備することもできます。常設基地は山火事が発生しやすい地域全体に設置されていますが、火災の危険性が特に高い場合は、潜在的な場所のさらに近くに事前に設置される場合があります。彼らがどこかに一時的に配置されると、スパイクベースとして知られるものを開発します。パーマネントベースまたはスパイクベースのいずれかからの標準的な休暇時間は、通常、電話がかかってきてから 15 分ですが、追加のアイテムや特定のスキルセットに対する特別なリクエストにより、その時間が長くなる可能性があります。

各ミッションには、スモークジャンパー乗組員のメンバーの中から監視員が含まれます。他のスモークジャンパーは、火災の状況を判断し、安全で成功した着陸を調整するスポッターの研ぎ澄まされた能力に依存しているため、スポッターには長年の経験が必要です。

トレーニング中、スモークジャンパーは多くの有益な設定を実行するため、たとえば渓谷や山の尾根での風が通常どのように作用するか、それに応じてジャンプをどのように調整する必要があるかなど、さまざまなシナリオに備えることができます。しかし、監視員の専門知識が依然として最も重要であり、監視員は直接の視覚データの収集やコミュニケーション活動の管理も支援します。これらすべては山火事の消火に不可欠です。

ジャンプスポットが選択されると、スモークジャンパーが空に飛び立ち、作業を開始します。スモークジャンパーが着陸後によく行うことの 1 つは、防火帯としても知られる防火帯の構築を開始することです。これには、山火事の拡大を防ぐために木を伐採したり、藪を刈り取ったりすることが含まれる場合があります。時には、彼らは炎を止めるために溝を掘ることさえあります。通常、これを達成するためにクロスカットソーやその他の手持ちツールを使用します。

スモークジャンパーが遠隔地に立ち寄る必要があるときは、他の必需品とともに数日分の食料も運びます。これにより、隊員と作戦を管理するコーディネーターは、活動中に頻繁に補給できるかどうかを心配することなく、消火活動に集中できるようになります。機動性、柔軟性、自給自足性は、スモークジャンパーが提供する最大の資産の一部です。

パラシュート降下が必要ない場合、スモークジャンパーは、数が少ない地上作業員や追加の技術的専門知識が必要な地上作業員のバックアップとしても機能します。火災活動が低い場合、スモークジャンパーは他の位置に移動します。彼らは、規定の火傷やトレイルのメンテナンスなど、さまざまな天然資源プロジェクトを調整したり、防火専門家や消防管理官として働いたりすることもあります。