特定の経験で鳥肌が立つのはなぜですか?

鳥肌、悪寒、ジービージーなど、何と呼んでもいいですが、私たちのほとんどが寒いとき、感情が高ぶっているとき、または性的に興奮しているときに経験する、奇妙に心地よい感覚です。それらは私たちの肉体に小さなしわを形成させ（羽をむしられたガチョウを彷彿とさせます）、背筋に悪寒をもたらします。

しかし、なぜ鳥肌が立つのか立ち止まって考えたことはありますか?その答えは奇妙にも根源的だ。

「鳥肌は進化的に非常に古いものです」とコーネル大学ワイル医科大学の内科医で臨床医学准教授のキース・W・ローチ博士は言う。彼は、150 以上の新聞に掲載されている医療アドバイスのコラム「」の著者でもあります。

鳥肌とは何ですか?

鳥肌は、立毛筋が収縮するときに生じる皮膚表面の毛の一時的な隆起の結果です。これらの小さな筋肉は、それぞれの毛髪が生える個々の毛包に付着しています。毛勃起は、交感神経系（「戦うか逃げる」反応を引き起こすもの）によって指示される自発的な反応であり、寒さ、恐怖、または驚くべき経験によって引き起こされます。

鳥肌には 2 つの機能がありますが、毛の少ない現代人にとってはほとんど役に立ちません。 「一つは、私たちを暖かく保つことですが、私たちは毛皮で覆われていないので、彼らは人間に対してあまり良い仕事をしません」とローチ氏は言います。

たとえば、寒い気候は哺乳類だけでなく鳥類も立毛を引き起こし、その毛髪 (または羽) が立ち上がってリセットされることがあります。この作用により、動物の毛皮の下に空気の層が形成され、動物の体を低温から守ります。

毛勃起は、動物が脅威が近づいていることを認識したときにも起こります。この状況で、立毛筋が収縮して毛が立ち上がると、「毛羽立った」外観が生じ、その動物がより大きく見えるようになり、他の動物による攻撃を阻止するのに役立つ可能性があります。ハロウィンの猫を思い浮かべてください。つまり、人間は毛の少ない生き物に進化して以来、立毛、つまり鳥肌は実際には何の役にも立たないのです。

鳥肌、音楽、そして私たちの感情

人間は強い感情的な経験をした瞬間にも鳥肌が立つことがありますが、「非常に興味深いのは、音楽や映画が感情的な鳥肌を引き起こす方法の一部です」とローチ氏は付け加えた。

ローチ教授は、研究者らが音楽を聴いたり映画を鑑賞したりするボランティアのグループの主観的な悪寒（背筋の震えに似た）と目に見える立毛を測定した2011年1月の研究を引用している。結果は興味深いものでした。セリーヌ・ディオンの大ヒット曲「マイ・ハート・ウィル・ゴー・オン」は、プリンスの「パープル・レイン」と比較して、悪寒率（「背筋がゾクゾクする」効果）が50パーセント、立毛率（皮膚に鳥肌が立つ）が14パーセントであった。 100パーセントの冷え率と50パーセントの立毛率を記録しました。

音楽と鳥肌にはどんな関係があるのでしょうか？ユタ州立大学の特別トピックの講師である を入力します。コルバーは音楽と心理学の学士号を取得しており、2010 年にイースタン ワシントン大学の大学院生として、鳥肌が立ちやすいタイプの人々に関する調査研究を実施しました。 (詳細については補足記事を参照してください。) この研究は の 2015 年 3 月号に掲載され、ウイルス的なセンセーションを巻き起こしました。また、コルバーは鳥肌ものの第一人者となった。

「鳥肌をよりよく理解するには、人間には感情の脳と思考の脳という 2 つの脳があり、周囲で起こっていることに対してそれぞれ異なる反応を示すことを理解する必要があります」と彼は言います。

感情的な脳は原始的なものです。森の中のうさぎのように、常に脅威を探していて、脅威を見つけると、脳は闘争・逃走反応として知られる自動的な生理学的反応を引き起こします。生存反応を引き起こすため、危険を感知すると感情的な脳が即座に活性化し、思考する脳を上書きします。

サプライズに関して、コルバー氏は、「あなたの感情的な脳にとって、楽しいサプライズなどというものはありません。」の著者であるデイビッド・ヒューロンを引き合いに出します。

「そのため、周囲に音楽的な音などの音が存在する場合、感情の脳はそれを音楽として処理しません。人間の叫び声が聞こえます。特定の周波数で高いバイオリンの音が聞こえ、それを脅威的な騒音だと考えるのです」とコルバー氏は言う。と言う。

音楽に関して言えば、予期せぬハーモニーや音量の突然の変化を含むパッセージは、リスナーの期待を「裏切る」ため悪寒を引き起こす可能性があり、本質的に何かが間違っていると脳に確信させます。

しかし数秒後、思考する脳が信号を受け取り、状況を認知的に再評価します。高音を音楽として認識し、脅威ではないと解釈し、感情的な脳をシャットダウンし、鳥肌が消えます。この「期待の違反」は、コルバーが「美的緊張」と呼ぶものに役立ちます。知覚された脅威に対する感情的な脳の反応によって引き起こされる緊張の蓄積と、その後、思考する脳がその刺激を心地よいものとして認識すると、その緊張が解放されます。そして「オールクリア」の合図をします。

それは恐怖でしょうか、それとも快楽でしょうか？

森のウサギを覚えていますか?動物界では、認識された脅威がなくなると、ウサギは放牧に戻ります。 「しかし、私たち人間が認知的に何かを（真の脅威ではなく）美として再評価すると、ドーパミンが分泌されます」とコルバー氏は言う。ドーパミンは体の「気分を良くする」ホルモンです。 「だからこそ、人間にとって鳥肌は快感なのです。」

音楽を聴いているときに心地よい鳥肌が立つ現象には、実際には独自の名前があります。フランス語で「美的寒さ」を意味します。研究者の中にはこれを「皮膚オーガズム」と呼ぶ人もいます。そして、それはコルバーにとって完全に理にかなっています。

「人がオーガズムに達したときにドーパミンが脳の同じ場所に溢れていることはわかっています。したがって、これを皮膚オーガズムと呼ぶのは科学的に適切です。考えてみれば、オーガズムとは、かなりの量の興奮を経て解放されることなのです」緊張感があった」と彼は言う。 「緊張から解放されることが喜びだということを、多くの人は理解していないと思います。そして、素晴らしい音楽は、心理的な緊張を生み出し、解消してくれるのです。」

セックスといえば、くすぐりなどの接触や性行為中に起こる鳥肌はどうでしょうか？それらの反応は恐怖に基づいているのでしょうか？コルバー氏はそう信じている。

「覚えておいてください、楽しい驚きなどというものはありません」と彼は言います。接触やくすぐったさによって引き起こされる鳥肌は、通常は覆われているか保護されている体の部分に関係していることが多く、私たちは脆弱な立場に置かれ、感情的な脳からの即時の反応を引き起こします。もちろん、これに続いて思考脳の再評価が行われ、運が良ければドーパミンが大量に分泌されます。