チャールズ・ダーウィンはどのように働いたか

チャールズ・ダーウィンという名前を聞いたことがなくても、自動車の後部やネックレスの端に光るシンプルなエンブレムを見たことがあるでしょう。一本の線が湾曲して、紛れもない魚の形を形成しています。 。

イクシスと呼ばれるこの紋章はキリスト教の信仰の表現として機能し、難解ではない「イエスの魚」という分類が与えられることもあります。このデザインにはいくつかのバリエーションが存在しますが、体全体に「ダーウィン」という文字が刻まれ、足が生えて歩くイクシスのデザインほど感情を揺さぶるものはありません。

この足のアイコンの意味は多くの人にとって忘れられていません。それを振りかざすと、地球の種は神によってそのまま創造されたのではなく、より原始的な形態から進化したというチャールズ・ダーウィンの理論への信念を宣伝することになります。 「ダーウィンの魚」は、宗教的な図像を科学教科書のイラストとつなぎ合わせ、創造論と進化論の間の根本的な分裂について主張しています。

リアバンパーに関するアイデアの交換においては、ほぼ何でも公正なゲームである時代において、これらの争いのあるプラスチックとクロムの破片を無視するのは簡単です。しかし、今日このシンボルがどれほど無計画に現れたとしても、ダーウィンの魚が表す闘争は 19 世紀には笑い事ではありませんでした。

当時、元のイクシスの背後にある考え方はまだ西洋文明とその科学に影響を及ぼしていました。自然は調和がとれていて静的なものと見なされていました。神の手が地球とその中のすべての生き物を創造し、人類をその主人として戴冠させました。世界は自然の法則に従って機能していたかもしれませんが、その起源は寓話、神話、信仰に包まれていました。

しかし、これらすべては変わる予定でした。科学者たちは自然界の理解において大きな進歩を遂げており、人類が地球上で自分たちの位置をどのように見ているかを根本的に変えるための条件が熟しつつありました。機械が膨大なエネルギーを利用して単一の機械部品に集中させるのと同じように、一人の人間が科学、ひいては西洋文明を転換する支点となったのは間違いありません。チャールズ・ロバート・ダーウィンは著書『種の起源』で真のパラダイムシフトをもたらし、私たちの世界認識を変えました。

ダーウィン理論の誕生

頑固な不可知論者として、高齢のチャールズ・ダーウィンはおそらく、自分がそのような劇的な文化的変化をもたらす運命にあるという考えを嘲笑しただろう。ダーウィンの人生と教育を振り返ってみると、将来の科学の象徴となる偉大な人物への道が本当に開かれていたとは言いがたいです。

ダーウィンは6人兄弟の2番目として、れっきとした英国紳士として生まれました。父親のロバート・ワーリング・ダーウィン博士は、まず彼を聖公会シュルーズベリー・スクールに送り、次にエディンバラ大学に送り、そこでしっかりした科学教育の恩恵を受けて彼の足跡を継ぐことを望んだ。

高齢のダーウィンを大いに失望させたのは、若いチャールズが自然科学に魅了されていたにもかかわらず、解剖学や外科を軽蔑していたことです。彼はカブトムシやウミウシを解剖することに全く抵抗がなかったが、人間の患者を切りつけることを考えると吐き気がした。ロバート・ダーウィンは、彼の気難しい息子は医師には向いていないと判断し、この不運な若者には田舎の牧師として宗教生活に最も適していると判断し、ケンブリッジにある第3の学校であるクライスト・カレッジに息子を送り込んだ。

21歳のダーウィンは、その偉業で世界を騒がせることもほとんどなかったが、おそらく平穏な人生を続けていたかもしれない。優れた科学教育を受け、当時のより過激な科学理論にさらされていたにもかかわらず、彼は横暴な父親の意向に従い、単なる科学的趣味を持つ宗教家として残りの人生を過ごす用意ができているように見えました。そして1831年、ダーウィンは人生を変えることになる招待状を受け取りました。

26歳の貴族であるロバート・フィッツロイは、南米沿岸海域の地図を作成する政府主催の航海でビーグル号の船長を務める予定だった。フィッツロイは退屈すると憂鬱になりがちだったので、元気を保つために会話上手な人を連れていきたいと考えていました。今にして思えば皮肉なことだが、ダーウィンがこの旅行に招待されたのは、彼が会話を最後まで我慢できる若い上流階級の紳士だったからにすぎない。

結果として生じた5年間の航海はダーウィンに大きな影響を与え、彼は南米やガラパゴスなどのさまざまな島々の動植物や野生生物をゆっくりと探索することができました。実際、この若い博物学者は航海の 3 分の 2 を陸地で過ごし、その間にビーグル号は海岸線を描き、海の深さをプロットしました。ダーウィンは旅行中にメモをまとめ、1,500 種類の異なる種の標本を収集しましたが、その多くはヨーロッパの科学者がこれまで見たことがありませんでした。彼はこれらの発見をイギリスに送り返し、すぐに国内での名声を確立しました。

ダーウィンが多種多様な動植物を調査するにつれて、彼の頭の中に理論が形成され始めました。それは、彼が遭遇した豊かな多様性は神の創造によるものではなく、自然選択のプロセスによるものであるということでした。彼は現代の標本で見つかった多様性を化石に保存されているものと比較し、新種は古い類似の生命体に由来するという理論を立てました。

彼は尊敬される有名な科学者としてイギリスに戻りましたが、同時に世界を変えるアイデアを持ち帰ったのです。

「種の起源について」を執筆

若いダーウィンは、ビーグル号での 5 年間の乗船生活を終えてイギリスに戻ったとき、有名人でした。そのため、彼は父親が意図していた宗教生活からも解放されました。彼は英国国教会に奉仕する代わりに、収集した標本を研究しました。結局のところ、彼は突然、ヨーロッパの科学エリートのメンバー、つまり彼が尊敬を勝ち得ようとしていた人々と肩を並べていることに気づきました。

ダーウィンは化石と鳥の標本に特に興味を持ちました。彼は化石の中に、現在繁栄している生物と同様の絶滅した生物の形態を見ました。ガラパゴス諸島から持ち帰られた鳥などの鳥は、興味深いパズルを提供しました。彼が最初にさまざまな種について考えたのは、実際にはフィンチ科の多数の品種でした。このような詳細は、過去の種が適応し、生き残るために互いに競争していたことを示唆しています。勝者は今日の生命体となり、敗者は絶滅し、競争は現代でも続いた。

ビクトリア朝時代のイギリスの科学者たちは、現代の科学者とは大きく異なる生活を送っていたことに注目することが重要です。たとえば、ダーウィンは生涯を通じてお金をもらえる仕事に就いたことはありませんでした。英国紳士として、彼は受け継がれたお金で田舎の大きな家で暮らすという、受け入れられる人生の道を歩みました。さらに、彼はいとこのエマと結婚することで、祖父の陶磁器の財産を実質的に二倍にすることに成功した。これらの資金が整っていたため、彼はその後 40 年間、最初はロンドンで、次にダーウィン家の実家であるダウンハウスで、紳士的な威厳を持って科学的情熱を追求することができました。

ダーウィンは帰国後 20 年間、さまざまな研究と実験に苦労し、理論を裏付ける発見を生み出し、その間ずっと「自然選択」と仮題された 3 巻からなる著作の草稿を作成しました。この研究は、非宗教的な生物学であるという点で、当時の主流の理論から逸脱していました。

ダーウィンの時代までは、博物学者でさえ神がそれぞれの種を独立して創造したと信じていました。ダーウィンの理論は、自然選択が種の着実な改変を推進する世界を提示しただけでなく、人類が他の動物界と共通の祖先を共有していることも示唆しました。この考えだけでも深遠でした。それは、人間は創造の6日目に塵の中からよみがえった、神によって定められた地球の主人ではないということを意味していました。人間は、現在の状態に進化した動物にすぎません。

この考えの急進的な性質はダーウィンにも失われていませんでした。他の科学者も同様の進化論を発表しましたが、マスコミの手による世間の嘲笑に耐えるだけでした。彼は、自分の理論を裏付けるできるだけ多くの証拠を丹念に集めることによって、この運命を回避しようと努めました。彼は教会と大衆の両方が怒って反応することを知っており、彼らの避けられない暴挙に対する恐怖と不安に苛まれていました。ダーウィンは著書の中で、自分の書いたものを友人と共有することを「殺人の自白」に例えました。

個人的な病気と 2 人の子供の死により遅れたが、結局ダーウィンは同じ英国人アルフレッド・ラッセル・ウォレスから手紙を受け取ったときに自身の理論を発表した。マレー諸島で標本収集家として活動していたウォレス氏も、非常に似た理論を展開していました。ダーウィンは懸念を抱きながらも、30年近い研究の成果と評価が失われるのを望まなかった。友人や同僚の勧めで、ダーウィンとウォレスの両方の著作からの抜粋が、1858 年 7 月 1 日にリンネ協会で発表されました。

翌年、ついにダーウィンの理論が「自然選択による種の起源、あるいは生命のための闘争における有利な種族の保存について」というタイトルで出版された。

アイデア戦争: 破局主義、創造論、自然選択

『種の起源』は 1859 年 11 月に発売されました。当時、50 歳の著者はヨークシャーの人里離れたスパでまだ吐き気から回復していました。ダーウィンは差し迫った世界の反応に不安を感じた。彼は数人の著名な科学者に手紙を書き、彼の理論に対する彼らの最初の反応を予測した。 「もしこれを読んだら、あなたはどれほど野蛮になるだろう」と彼はある手紙に書いた、「そしてあなたは私を生きたまま十字架につけることをどんなに切望するだろう！」 [ソース： ]。思想戦が勃発しており、ダーウィンは来る嵐を恐れた。

進化論は何十年も前から存在していましたが、最も尊敬される博物学者が支持する種類の理論ではありませんでした。それは、支配的な宗教的、社会的、科学的信念と矛盾しました。ほとんどの科学者は、自然界は人工時計によく似ていると信じていました。つまり、神が自然界を創造し、不変の調和を保ちながらただ時を刻むに任せたものであると信じていました。ジョルジュ・キュヴィエは、自然災害による特定の地域内での生命体の消滅と出現を、カタストロフィズムと呼ばれる理論で説明しました。この場合、火山の噴火により 1 つの生命体が絶滅し、その後、近くの地域から新しい生命体が流入することになります。この理論は変化を説明しますが、神の創造を疑問視したり、真に流動的に変化するシステムを定義したりすることはありません。

『種の起源』の中で、ダーウィンは自然選択のメカニズムを伴う進化論を提示し、それを研究によって丹念に裏付けました。しかし、全員を納得させるには、勤勉な研究以上のことが必要であり、それには品種と社会的地位が必要となるだろう。思い出してください、これはビクトリア朝のイギリスであり、上流階級の知的エリートが科学を支配していました。

アルフレッド・ラッセル・ウォレスは自然選択の考えを独自に発展させたかもしれないが、それに加えてダーウィンの豊富なデータが欠けていた。彼はまた、同時代の身長にも及ばなかった。ダーウィンは有名な紳士であり、いくつかの出版物を出版しました。ダーウィンは収入の高い仕事に就くことを強制されたことはなかったが、ウォレスは裕福な収集家に標本を売ることで研究資金を工面するのに苦労した。科学界のメンバーはウォレスのような人物を単なる商人として見下していた。

ダーウィンはすぐに進化論の結集点となり、忠実な科学者の群れが彼を支持しようと殺到しました。多くの点で、彼らの取り組みは現代の広報キャンペーンに似ていました。彼の支持者たちは出版物に複数の肯定的な書評を書き、著者に代わって討論会（ダーウィンが最も望んでいた場所）に出席した。生物学者のトーマス・ヘンリー・ハクスリーは定期的に著者を擁護し、彼には「ダーウィンのブルドッグ」というあだ名が付けられました。

この取り決めにより、ダーウィンは仕事や家族から身を守ることができ、一方ハクスリーらは中傷者を撃退し、卑劣な侮辱をはねのけた。ダーウィンが予言したように、宗教界は彼の理論を悲惨なものだと考え、メディアはダーウィンが本の中で回避していたことをあからさまに述べて彼を酷評した。「進化とは人間が猿の子孫であることを意味する」というものだった。

一方、ダーウィンはダウンハウスで健康問題に苦しみ、同僚と文通し、理論を洗練させるために蘭や虫の実験を続けた。しかし、彼は仕事に突き動かされていたが、その発見によって時々負担がかかることもあった。後の顕花植物に関する研究で近親交配の問題が浮上したとき、彼はダーウィンのいとこから生まれた自分の子孫がどのような影響を受けるかについて不安を感じました。彼は 1882 年までにさらに 11 作品を出版し、1882 年に心臓発作により 73 歳で亡くなりました。

大多数の生物学者が自然選択を進化の原動力として認めるまでには何年もかかりましたが、ダーウィンは世界を変える理論に生涯を捧げていました。

ダーウィンの遺産

現代生物学に対するチャールズ ダーウィンの影響を誇張することは困難です。彼の理論は宗教生物学から完全に逸脱し、科学者による生命そのものの見方を変えました。恐竜の骨を発掘する場合でも、他の世界の生命について熟考する場合でも、癌の治療法を研究する場合でも、ダーウィンの自然選択による進化論は重要な役割を果たします。それにもかかわらず、その影響は科学をはるかに超えて、科学、社会、文学における真のパラダイムシフトを引き起こしています。

しかし、「種の起源」の影響がすべてポジティブで有益なものだったわけではありません。チャールズ・ダーウィンの死後、社会学者ハーバート・スペンサーは自然選択を社会集団内の対立の研究に応用し、「適者生存」という用語を生み出しました。社会ダーウィニズムはこの概念から生まれました。擁護者らは、思いやり、慈善、社会的責任などの性質が自然選択の発生を妨げていると主張した。

議論は単純だった。人類は自然選択のはしごを登ることで地上支配の栄冠を掴んだのだ。通常であれば進化が取り残してしまう人々を守ることで、人類は昇進のチャンスを鈍らせてしまったのです。彼らは、政府やその他の人間の組織は一歩下がって、競争によって弱者が自然に排除されるようにすべきだと主張した。擁護者たちはこの道が人類の停滞を防ぐだろうと予測したが、批評家たちはこの哲学が人類の思いやりを犠牲にして人種差別主義、資本主義、帝国主義の大義を支持していると非難した。

おそらく必然的に、この哲学は優生学につながりました。ダーウィンの死から1年後の1883年、イギリスの科学者フランシス・ゴルトンは、ただ手を引いて自然選択の魔法が働くのに任せるだけでは十分ではないと理論づけた。彼は、人間が方程式から劣った標本を完全に削除し、最も強いメンバーのみが繁殖するように促すだけで、プロセスをスピードアップできると提案しました。この点において、優生学は人類進化の火を起こすことを意図していました。もちろん、避けられない欠陥は、どのような特性が望ましいのか、またその原因は何なのかをどのように定義するかということです。精神的健康、身体的健康、そして遺産はすべて、自然選択を促進する不器用な試みとして方程式に組み込まれました。

優生学に対する国民の支持は 1900 年代初頭に広がり、米国とドイツの両国が望ましくない遺伝形質を抑制するために強制不妊手術プログラムを利用するようになりました。やがてナチスはそのプログラムをユダヤ人国民にも拡大し、組織的な虐殺を正当化した。遺伝科学が新たに進歩するたびに、私たちが新たな種類の優生学を世界に解き放つ危険があるのではないかと心配する人もいます。

文化的には、創造論と進化論、イクシスとダーウィンの魚の間の思想戦争が、ビクトリア朝のイギリスと同じように激化している。人間が類人猿の進化的子孫であるという考えを未だに拒否する人もいますが、現代の科学理解を創造神への信仰と並行させる方法を見つけた人もいます。