もし私たちが月に住んでいたらどうなるでしょうか？

重要なポイント

1970 年代のアポロ月打ち上げや映画「2001 年宇宙の旅」 （1968 年公開）を見て育った人なら誰でも、今でも月に植民地が存在するだろうという印象を残したでしょう。それから 30 年以上が経過し、目立った進歩がないことを考えると、月面植民地は当分存在しないと考えて間違いありません。しかし、それは依然として魅力的な考えです。月で暮らし、休暇を過ごし、仕事ができたら素晴らしいと思いませんか?

私たちが月に植民地を作りたかったとしましょう。これが何らかの長期的な居住形態である場合、月面入植者が対応しなければならない基本的なニーズがいくつかあります。最も基本的な基本事項は次のとおりです。

月への輸送コストは信じられないほど高く、1 ポンドあたり 50,000 ドル程度かかるため、これらの資源をできるだけ多く月自体から得ることが理想的です。わずか 1 ガロンの水の重さは約 8 ポンドなので、月に運ぶには 40 万ドルかかります。このようなレートでは、月への持ち込みはできる限り少なくし、月に到着したらできるだけ多くの物を製造したいと考えるでしょう。

月では、呼吸可能な空気を酸素の形で得るのは非常に簡単です。月の土壌には酸素が含まれており、熱と電気を利用して酸素を採取できます。

水はもっと厄介です。月の南極に溜まった氷の形で水が存在する可能性があることを示す証拠がいくつかある。もしそうなら、水の採掘が可能になる可能性があり、多くの問題が解決されるでしょう。水は飲料や灌漑に必要であり、ロケット燃料として使用するために水素と酸素に変換することもできます。

月で水が入手できない場合は、地球から水を輸入する必要があります。その方法の 1 つは、液体水素を地球から月に輸送し、月の土壌からの酸素と反応させて水を生成することです。水の分子は重量の 67 パーセントが酸素で、33 パーセントが水素であるため、これは水を月に運ぶ最も安価な方法かもしれません。副次的な利点として、水素は燃料電池内で酸素と反応して水を生成すると同時に電気を生成することができます。

ムーンコロニーのリソース

食事も問題です。一人の人は年間約 450 ポンドの脱水食品を食べます。人類のコロニー全体には大量の食料が必要となる。地球上の誰もが最初に考えるのは、「月で食料を栽培する」ということでしょう。私たちがそのように考えるのは、ここ地球では、炭素や窒素などの化学物質が大気中で自由に入手でき、ミネラルが地球の土壌から自由に入手できるからです。 1 トンの小麦は、1 トンの炭素、窒素、酸素、水素、カリウム、リンなどで構成されています。 1トンの小麦を栽培するには、月では容易に入手できない化学物質をすべて輸入する必要があります。最初の作物が収穫され、コロニーの個体数が安定している限り、化学物質は自然なサイクルで再利用できます。植物は成長し、人はそれを食べ、固形廃棄物、液体廃棄物、呼気中の二酸化炭素として排泄します。これらの廃棄物は、次の植物のバッチに栄養を与えます。しかし、このサイクルを開始するには、まだ大量の食料や化学物質を月に運ぶ必要があります。

シェルターの分野では、最初のシェルターは地球から輸入されたインフレータブル構造物になる可能性が高いですが、月で作られたセラミックや金属から構造物を構築する可能性については多くの研究が行われています。

Power on the Moon は興味深い挑戦です。おそらく月で太陽電池を製造することは可能でしょうが、太陽光が利用できるのはほんの一部の時間だけです。前述したように、水素と酸素は燃料電池内で反応して電気を生成します。月で採掘されたウランを使用する原子力発電も可能性の一つです。

これらの情報をすべて考えると、現在月に植民地がない理由がわかり始めます。それは複雑です。しかし、月に 100 人が住む自立可能なコロニーを作りたいと考えてみましょう。さらに、植民地を開始するために、1 人あたり以下のものを月に輸送したと想像してみましょう。

これは一人当たり約 3,000 ポンド、植民地全体では 300,000 ポンドに相当します。スペースシャトル周回機の重量が燃料なしで 165,000 ポンドであることを認識し、わずか 2 台のスペースシャトル周回機に含まれる材料を使って 100 人が月で一生を過ごすことになることを理解すると、この重量がいかに極めて楽観的であるかがわかります。見積もりは。 1ポンドあたり5万ドルとすると、輸送費だけで150億ドルになります。設計、開発、材料、訓練、人件費、管理費、そして実際に送らなければならない材料の量を考慮に入れる頃には、国際宇宙ステーションを設置するためだけに投資された時間と費用は言うまでもありません。地球低軌道の場合、月に小さな植民地を建設するだけでも、数兆ドルとは言わないまでも、数千億ドルの費用がかかることがわかります。

もしかしたら来年も…