アマゾンの熱帯雨林が完全に破壊されたらどうなるでしょうか?

編集者注: このストーリーの最終更新日は 2019 年 8 月 23 日です。

アマゾンが攻撃を受けています。それは木々の間を行進する武装ゲリラの集団でも、世界最大の熱帯雨林を一掃する爆弾を投下する戦闘機パイロットの部隊でもありません。これは気候変動と産業活動の完璧な嵐で、事実上この地域を乾燥させており、最近の2回の干ばつがそのプロセスを加速するのに役立っている。世界最大の熱帯雨林が完全に消滅するまでにはまだ時間がありますが、アマゾンの喪失が地球規模の気候と食糧供給に与える驚くべき影響を理解するのは良いことでしょう。

14 億エーカー (5,670 万ヘクタール) のアマゾン熱帯雨林は、南米 9 か国にまたがり、世界の動物種の約 10 パーセントが生息しています。この地域の中心には、幅 300 マイル (483 キロメートル) の支流である雄大なアマゾン川があり、毎日最大 5,000 億立方フィート (142 億立方メートル) の水を大西洋に送り込んでいます。熱帯雨林は約 1,000 万年前、川が東に流れ始めたときに誕生しました。現在、ここには多様な動植物が生息し、森林やサバンナなどのいくつかの異なる生態系が存在します。アマゾンは現在、地球に残っている熱帯雨林の半分以上を占めています。

1970 年代半ば以降、アマゾンの約 20 パーセントが失われたと考えられています。保全活動は、機械化農業、大豆農場の台頭、伐採活動、牛の放牧のための伐採などによってもたらされる森林破壊の流れを食い止めるのに役立っているが、専門家らは破壊が続いていると述べている。気候変動を少し加えれば、気温の上昇により降雨量が減少し、干ばつが発生し、熱帯雨林に火事が起こりやすくなります。そうすれば、私たちが知っているアマゾンの面積の 85 パーセントを消滅させる可能性があるレシピが手に入ります。それは、降雨量を森林に依存している南米地域だけでなく、世界中の人々にとっても悪いことです。

森林がどのようにして雨を発生させるかは次のとおりです。植物は葉から蒸気の形で水分を放出し、その後大気中に侵入して雲を形成し、降水が発生します。木や植物が破壊されれば、熱帯雨林が存在する周囲の地域、つまり経済活動の最大70パーセントをアマゾンからの水に依存している地域が乾燥する可能性が高いことを意味します。プリンストン大学の研究者らはまた、熱帯雨林の萎縮により、北米沿岸北西部の降水量が大幅に減少し、シエラネバダ山脈では降雪が約50パーセント減少することを明らかにした。これは、そこに住む人々にとってはもちろん、彼らが食べる動物や作物にとっても水の量が減ることになります。

熱帯雨林の木々は、大気から有害な二酸化炭素を除去し、酸素に変換するのにも役立ちます。専門家は、木の数が少ないほど、地球温暖化の原因であると考えているガスの量が多くなります。

環境への影響が十分でない場合は、熱帯雨林の喪失が当面の幸福にどのような影響を与えるかを考えてください。アマゾンは現在、現代の医薬品に使用される植物の最大 25 パーセントを生産しています 。