米商務省は2011年、女性のキャリアパターンについての調査を開始したが、その実態は十分に解明されていなかった。 2009 年の時点で米国の労働力の 48% を女性が占めているにもかかわらず、STEM (科学、技術、工学、数学) 分野の雇用に占める女性の割合はわずか 24% にすぎません 。さらに、その 24% という数字は 2000 年から 2009 年まで変化しませんでした。これは、STEM 業界は通常、非 STEM 部門よりも賃金が高いにもかかわらず、これ以上の女性をこの業界に引きつけていないことを意味します。
STEM のキャリアを追求する女性の数をどうやって増やすかは、専門家や学者を長年悩ませてきた質的および量的な問題です。理工系の大学院生の 50 パーセントは女性であり、若い女性が科学や数学に知的関心を持っていることを示唆していますが、彼女たちは STEM をやめて中退する傾向があります。結局のところ、数学界の最も初期のビッグネームの 1 人は女性でした。
ヒュパティアは、西暦 350 年頃、 エジプトのアレクサンドリアで、アレクサンドリア博物館館長テオン オブ アレクサンドリアの娘として生まれました。
あなたが出会う5人の女性科学者は全員、ヒュパティアのような重要な遺産を残しています。 100 歳以上の脳の専門家からヴォルテールの愛人まで、科学、数学、そしてすべてを結びつけている目に見えない要素に対する飽くなき好奇心に突き動かされて、それぞれが驚くべき物語を持っています。
5: エミリー・デュ・シャトレ
大衆の歴史ではヴォルテールの愛人として最もよく知られていますが、フランスの天才は啓蒙思想家を口説いただけではなく、それ以上のことを成し遂げました。 1706 年にガブリエル＝エミリー・ル・トヌリエ・ド・ブルトゥイユとして生まれた彼女は、家族の富を利用して数学と言語学の個人講師の費用を支払いました。結婚したデュ・シャトレは成人してから、エネルギーの概念とそれを構成するものに数学的探究を集中しました。 17 世紀後半、 アイザック ニュートンは、物体のエネルギーは質量と速度の積、つまり速度に等しいと提案しました。デュ・シャトレの最もよく知られた業績の 1 つは、ニュートンの分厚い著書「数学の哲学」をラテン語から母国語のフランス語に翻訳したことです。デュ・シャトレはヴォルテールと一緒に革命文書を研究し、エネルギー方程式の速度は二乗されるべきであることを確認しました。
彼女の研究は、1905 年にアルバート アインシュタインが質量エネルギー等価式 e=mc² を導き出したときに役に立ったことが証明されました。アインシュタインが彼の特徴的な公式をいじり始めた頃には、デュ・シャトレによって確立された理論的基礎のおかげで、物理学者はすでに物体の運動エネルギーを計算する際に速度の二乗を採用していました。したがって、この画期的な方程式では、「c」は光の速度を表しますが、光の速度を 2 乗するという理解は、デュ シャトレの以前の研究に直接遡ります。
4：ロザリンド・フランクリン
化学者ロザリンド・フランクリンは、石炭の研究で短命な科学者としてのキャリアをスタートさせ、ウイルスの解剖学の研究でキャリアを終えましたが、彼女の主要な、そして最も物議を醸した貢献は、彼女がデオキシリボ核酸、つまりDNAの構造を解読しようとしていたときに生まれました。 1962年のノーベル生理学・医学賞はDNA二重らせん構造の発見によりジェームズ・ワトソン、フランシス・クリック、モーリス・ウィルキンスに贈られたが、フランクリンの研究の助けがなければ彼らは受賞を主張できなかったかもしれない。
1920年生まれのフランクリンは幼い頃から科学者になりたいと思っていたが、当時科学者は男性のみの職業とみなされていた。しかし、彼女の粘り強さと知性が勝ち、フランクリンはケンブリッジ大学で物理化学の博士号を取得した後、ロンドンのキングス・カレッジで研究助手の職に就きました。キングス カレッジの研究室は DNA の解読に重点を置き、フランクリンはX 線回折 (分子からX 線を反射して構造画像を作成する技術) を使用して DNA の細い鎖の写真撮影に取り組みました。
フランクリンと研究室メイトのモーリス・ウィルキンスの緊張関係は、最終的にワトソンとクリックがDNAレースで躍進することを可能にした。フランクリンの知らないうちに、ウィルキンスは回折写真をワトソンに見せ、二重らせん配列を解明するための重要な手がかりを提供した。 1953 年、ワトソンとクリックは画期的な DNA 論文をネイチャー誌に発表しましたが、フランクリンはその運命的な貢献について何の評価も受けませんでした。実際、フランクリンに対する DNA 賞賛は、彼女が 37 歳で卵巣癌により亡くなって以来、死後に与えられたものだけです。
3：リーゼ・マイトナー
「原爆の母」としても知られる物理学者リーゼ・マイトナーは、1878 年にオーストリアのウィーンで生まれました。しかし、このプロセスは、2年後に原子反応を特定したフランスの物理学者ピエール・オージェにちなんで名付けられており、あからさまに見落とされるマイトナーの科学的業績の最初のものとなった。
彼女のキャリアが発展するにつれ、ヨーロッパは政治的に放射能汚染が激しくなり、第二次世界大戦が勃発し、1938年にドイツがオーストリアを併合した後、マイトナーはストックホルムに荷造りした。その時点で、マイトナーは原子粒子に中性子を投げる実験を行っており、1939年にはマイトナーとオットーが実験を行っていた。彼女の甥であり研究パートナーでもあったフリッシュは、核分裂の過程に名前を付け、このテーマに関する論文を発表した。核分裂によって原子を分裂させることが原爆開発の鍵となるが、マイトナーはそのあだ名にもかかわらず、マンハッタン計画には関与していなかった。マイトナーが最初に核分裂を発見しましたが、彼女の古い研究パートナーであるオットー・ハーンは 1944 年にこの核分裂でノーベル化学賞を受賞しました。
マイトナーはその画期的な研究でノーベル賞を受賞することはなく、1968 年に亡くなりました。それにもかかわらず、彼女の遺産は周期表の中に生き続けています。 1992年、新しく発見された放射性元素は、オーストリアの物理学者にちなんでマイトネリウム、記号Mtと名付けられました。
2：シャーリー・アン・ジャクソン
1946年生まれのシャーリー・アン・ジャクソンは、数々の「初」で知られる。理論物理学者である彼女は、黒人女性として初めてマサチューセッツ工科大学（MIT）で学士号と博士号を取得しました。 1973 年のその学業成績により、彼女は米国で物理学の博士号を取得したわずか 2 人の黒人女性のうちの 1 人となりました。
もちろん、彼女の賞賛と業績は、集中的な集中力と知的厳格なしには得られませんでした。 MIT 卒業後、ジャクソンは 1976 年から 1991 年まで AT&T ベル研究所で幅広い物理学の研究を行いました。ジャクソンのキャリアが発展するにつれて、米国における科学、教育、イノベーションの擁護者としての彼女の公的役割も同様に進化しました。 2004 年に彼女が米国科学振興協会の会長に選出された翌年、タイム誌は彼女を「おそらく科学界の女性にとって究極のロールモデル」と評しました 。ジャクソン氏のたゆまぬ研究と公衆への働きかけの波及効果がAT&T研究所からホワイトハウスにまで及んでいることを考えると、同誌の評価はほとんど過小評価に近い。
1: リタ・レヴィ＝モンタルチーニ
リタ・レヴィ＝モンタルチーニは、世界の著名な脳科学者の一人であるだけでなく、2012年12月30日に亡くなるまで存命中の最高齢のノーベル賞受賞者でもあった。1909年にイタリアで生まれたレヴィ＝モンタルチーニは、父親の存在にもかかわらず医学部に通った。電気技師であり数学者でもある — 当初、彼女は高等教育を受けることを禁じられていた 。 1936 年に医学と外科学の学位を取得した後、レヴィ＝モンタルチーニは医学を実践するのではなく、神経学に専念することに決めました。第二次世界大戦の混乱により、この優秀なイタリア人は危険な軍事地帯を避け、隠れて研究を続け、短期間軍医として勤務することも余儀なくされた。
戦争のほこりが落ち着いた後、レヴィ＝モンタルチーニと彼女の研究パートナーであるスタンリー・コーエンは、胎児の神経が成長中の体全体でどのように増殖するかを解明しようとしました。 100歳以上の基準に達する方法についてアドバイスを求められたレヴィ＝モンタルチーニ氏は、睡眠を最小限に抑え、食事の摂取を制限し、脳を常に活動的で興味を持たせるという3つの部分からなる養生法を推奨した。
