ダグラス SBD ドーントレス

その性格をこれほどよく表す名前を持つ航空機はほとんどありません。ダグラス SBD ドーントレスもその 1 つです。創作に影響力を持つ天才デザイナーが 1 人や 2 人いる企業は依然として少なく、1 回の出撃で戦争の流れを逆転させる栄誉を与えられた企業は最も少ない。

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ダグラス社の美しく小さな低翼単葉機は、「勇敢」という言葉がよく表しており、第二次世界大戦中、激しい高射砲を潜り抜けて至近距離で日本軍と交戦し、大きな困難をものともせずに戦い続けたからだ。ドーントレス SBD ドーントレスは、素晴らしい「空飛ぶ翼」でよく知られている偉大な航空機幹部、ジャック ノースロップのインスピレーションから生まれました。そしてエンジニア兼デザイナーのエドワード・H・ハイネマンの細心の洞察力と天才性。

1942 年 6 月のミッドウェー海戦では、ほんの一瞬のうちに、勇敢な SBD が太陽に照らされた空から飛び出し、大日本帝国海軍の後方を突破し、空母 4 隻を沈め、第二次世界大戦での日本の勝利の希望を打ち砕きました。

ダグラス SBD ドーントレスの基本ラインは、アルファから始まり 1938 年の BT-1 急降下爆撃機に至る、ジャック ノースロップの一連の全金属製単発単葉機に端を発しています。ハイネマンの鋭い目のもと、ダグラスのチームはノースロップが自分の会社を設立するために退職したとき、エンジニアはノースロップの基本設計をやり直しました。

常に最もシンプル、最も軽く、最も強力な解決策を追求していたハイネマンは、航空機をさまざまな方法で改良し、最終的に 5,936 機が米軍、主に海軍と海兵隊に購入されました。

当時のすべての航空機と同様に、ダグラス SBD ドーントレスは戦時中の装甲と武装のニーズを反映するために継続的な改良を加えられました。ドーントレスは威力が低く、長距離を飛行するのは不快であったにもかかわらず、太平洋戦争における最高の急降下爆撃機であることを証明し、ミッドウェーだけでなく他の無数の交戦でも優れた成績を収めました。 B-17爆撃機のように、多大な懲罰を受けて何とか帰国する可能性がある。

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