動物界における最悪の適応10選

重要なポイント

私たちの体は、私たちに多くの愚かなことを強いています。死を避けるために、私たちは絶えず呼吸しなければならないことを考えてみましょう。進化が素晴らしい回避策を提供して、私たちがそれらのカロリーを保持し、それらの非常に長いモノポリーゲームのように、必要なときにそのエネルギーを蓄えることができるようになると思うかもしれません。途中でイライラして退屈しない人はいないでしょうか？

しかし、人間だけでなく動物全般に見られる、不必要で有害な適応さえも、呼吸は何の影響も及ぼしません。次の数ページでは、まず人類が苦しんできた愚かな適応（または適応の欠如）について探っていきます。次に、動物界の他のメンバーに影響を与えた、最も奇妙で危険な、あるいは単に不必要な進化上の特異点のいくつかに目を向けます。

私たちの口に群がる不快な親知らずから、かなり邪魔なハイエナの産道に至るまで、進化が私たちに間違ったことを与えてきたすべてのことに、少し憤りを感じることを覚悟してください。

10: 付録

いわゆる「最悪の翻案」の多くと同様、この付録も評判が悪いです。確かに、破裂して死ぬ可能性はありますし、昨日のゴミのように取り出しても基本的にはほとんど影響はありません。そして、チャールズ・ダーウィンの時代、適応の進化的理由を見つけることが彼の適者生存理論を推進する上で非常に重要であったとき、ダーウィン氏自身も虫垂によって妨げられていました。おそらくそれは、葉を分解するために使用される細菌で満たされた腸の一部である盲腸の名残部分ではないかと彼は考えました。緑をむしゃむしゃ食べる量が減ったので、盲腸は縮み、虫垂は大きな盲腸の時代を思い出させる、悲しくてしぼんでしまったものになりました。

科学者たちは現在、虫垂には何らかの機能がある可能性があることに気づいていますが、それが何なのかは完全にはわかっていません。彼らは、それがまだ腸内細菌と関係があるのではないかと考えている。感染症が発生すると、善玉菌が虫垂に移動して悪玉菌から守られ、感染が終わった後に健全な再増殖が可能になる可能性がある 。しかし、すべての哺乳類種に虫垂があるわけではないため、虫垂のある種ではなく、虫垂のない種にとっては「最悪の適応」となる可能性があります。

9: 小指

人間には足の小指は必要ありません。

小指がなければ歩けます。走ってもいいでしょう。あなたもボリショイバレエ団のプリマバレリーナになれるかもしれません。 （それは未確認ですが、私たちは夢を見ることができます。）基本的に、現代人として必要なことややりたいことは、たとえ小さな人がいなくても準備が整っています。 『The Journal of Bone and Joint Surgery』に掲載された 1990 年の研究によると、160 人の被験者が歩いたり立ったりするときに小指にかかる圧力が最も少ないことがわかりました。しかし、私たちの霊長類の祖先まで遡ると、一番小さな子豚なしでは幸せに暮らすのは難しいでしょう。

それらの祖先は、はるかに機能的な足の指と足を必要としていました。彼らは手足を掴んで飛び降りたり、荒れた地形の上や周りを素早くよじ登ったりしなければならなかった。したがって、少なくともかつては、器用に機能する小指を持つことは非常に重要でした。もちろん、足の指はスターバックスの列に並んでいるときに立っているのに役立つだけです。しかし、足の小指自体は必要ありませんが、その小指を足首に接続する中足骨がなければ、足の中央と内側が適切に配分されず、非常にバランスが崩れてしまいます。私たちの体重。

8: アダムのリンゴ

私たちのほとんどは、喉仏に関して、いくつかの誤解を持って行動しています。 1つは、喉にできものがあり、思春期になると大きくなるのは男性だけだということです。もう 1 つの誤解は論理的に次のとおりです。男性が 1 つしか持たず、女性が 1 つなしで充実した健康的な生活を送れるとしたら、それは何の役にも立ちません。

どちらの点でも間違っています。男性も女性も喉仏を持っており、私たちの解剖学的構造の他の部分と同じように、喉仏はある人にとっては大きく、ある人にとっては小さいものです。喉仏は喉頭の周りにある単なる軟骨板で、成長とともに膨らみます。そして、確かに男性の喉頭は大きくなる傾向がありますが、単に男性の喉仏が首から異なる角度で突き出る傾向があるため、より大きく見えることもあります。

したがって、私たちは皆、いわゆる喉仏を持っており、声帯を保護するために配置されています。喉仏を持つことが良いことであることは明らかですが、男性にとっては、女性と同じようにあらゆる保護を受けられる上に、首に大きな突起が生じるという、かなりひどい適応であると言えます。

7: 親知らず

親知らずは、いわゆる「痕跡器官」 、つまり人類進化の初期の時代の名残である解剖学的構造の一部です。当時、それらは目的を果たしましたが、現在ではこれらの器官は基本的にスペースを占有しています。したがって、これらの痕跡器官は、適応が失敗した例というよりは、適応が欠如していることを示しています。そして、適応力が欠如しているということは、私たちの多くが、「成功した」親知らずの抜歯後に、顎が腫れて打撲傷になり、胃が痛くなるようなドライソケットになったという話を持っていることを意味します。

問題は、私たちの口が以前はもっと大きかったことです。そして、笑い声が広くなったということは、より多くの歯を収めることができることを意味します。そして、生えてくるためには大きな古い臼歯が必要でした。これらの歯は、私たちがナッツを割って食べたり、葉物野菜をすりつぶしてどろどろの果肉にしたり、野生のマストドンのすじを噛んだりするのに役立つでしょう（そんなことはありませんでしたが、想像はわかりますね）。

しかし、人間の脳が進化してギリシャヨーグルトが発明されると、徐々に第三大臼歯はあまり使われなくなりました。 （私たちの体が文字通り口に収まらなくなったという事実は言うまでもありません。）私たちの親知らず（誰もが本当の天才である10代後半から20代前半に生えてくるためそう呼ばれています）は、さらに多くの問題を引き起こしていました私たちの口を詰まらせて感染症を引き起こすほどの価値はありません。

6: ナメクジの交尾

これまでのところ、少し不便だったり、おそらく不必要だったり、単に邪魔だったりするかなり堅実な適応 (またはその欠如) がいくつかありました。さて、私たちは人間以外の動物の世界に入ります。動物たちは、親知らずなど、流線型でよく設計された人間の体に嫉妬に燃えるほど、非常に厄介な適応を持っています。

まずは粘着力のある友達、バナナナメクジから始めます。第一に、ナメクジはすべて雌雄同体です。大したことではないですよね？ある意味、これは非常に簡単な適応です。シビルユニオンや結婚に関する厄介な問題もなく、誰もが誰とでも交尾できるのです。しかし、この場合、少し厄介になる可能性があります。

バナナナメクジは交尾するとき、お互いにペニスを挿入します。しかし、行為の終わりには、時折、ナメクジが、または両方のナメクジが同時に、お互いのペニスを噛みちぎります。なぜ？研究者の中には、分離する必要があると考えている人もいます。そしていいえ、ペニスは元に戻りません。しかし朗報です！今、彼らは女性の生殖器を使用して活動を続けています。

5：キリンの出産

バナナナメクジの同胞は気まぐれに性転換することができますが、動物種のほとんどのメスは妊娠して子孫を産むまでほとんど放置されています。人間を含む彼らのほとんどは、少なくとも、生き物を産道から押し出すのにかなり快適な姿勢を見つけることができます。

しかし、キリンは立ったまま出産します。 * そう、それは不必要に不快に聞こえるだけでなく (すべてのキリンがそうするのであれば、おそらくそうではありませんよね?)、ここで私たちが話している動物が何であるかを思い出してください: キリンの産道地上から 5 フィート (1.5 メートル) の高さです。これらの子供たちは、あっという間にゼロから地獄のような幼児に成長します。

*人間の中には立ったまま出産することを好む人もいることに注意する必要があります。

4: ナマケモノの胃

生活の質に関して言えば、ナマケモノが作ったものだと思うかもしれません。約10時間の睡眠（飼育下ではさらに多く）、健康的な緑の食事、樹皮の側面、そして木の中での生活。何がそんなに悪いのでしょうか？

残念ながら、ナマケモノの目立たない存在は、いくつかの複雑な問題を引き起こします。 1つは、ナマケモノの食事はそれほど栄養価が高くないため、一度にたくさんの食べ物を保持するには、いくつかの部屋を備えた大きな胃が必要であるということです。ナマケモノは一度の食事を消化するのに丸々1か月かかることもあり、生きるために必要なエネルギーを無駄にしないように、一見怠惰に見えるライフスタイルを送らなければなりません。

ナマケモノの体温も非常に低いですが、下がりすぎることはありません。そうなると、ナマケモノの腸内で食物を消化するバクテリアが機能しなくなります。つまり、ナマケモノが 1 か月間腹を満たすのに十分な量の餌を食べたとしても、餌は消化されずにそこに留まるため、餓死する可能性があります 。これは、あらゆる動物の適応の中で最悪の、そして最も皮肉なもののひとつに違いありません。

3：T・レックス・アームズ

「ジュラシック・パーク」をかなりの部分見たことがある人なら、ティラノサウルスが軽視できないことを知っています。最大 45 フィート (14 メートル) の長さ (通常の姿勢が水平の場合) で、その 4 フィート (1.2 メートル) の長さの顎は、ひとたび人間を掴むと頭を押しつぶす可能性があります 。一度しっかりと顎を噛むと、恐竜の鋸歯状の歯で顔をかじられる可能性があります。

しかし、ちょっと待ってください。私たちの専制的な恐竜には、表面上の恥ずかしさだけではなく、実際の障害となる適応がありました。その小さな腕は非常に役に立たず、哀れなTはその腕を使って獲物を掴むことも、その獲物を口に入れることさえできなかった。 （武器の欠如が、一部のヘビを恐るべき捕食者から遠ざけたことは決してないことを覚えておく価値があります。）

さらに奇妙なことに、ティラノサウルスの指は両手に 2 本しかなく、多くの恐竜は 3 本の指を持っていました。そのため、物をつかむのはずっと簡単でした。どうやら、進化の過程でティラノサウルスは徐々に腕を廃止し、その代わりに獲物を掴んで貪り食うこの動物の強力な顎に頼るようになったのかもしれない。もし恐竜がもっと長く――100万年かそこら――生き続けていたら、それらの腕はすぐに忘れ去られただろうという意見さえある。

2: パンダ

パンダには、どのような適応が特に悪いのかについての修飾子が与えられていないことに気づくかもしれません。私は決してパンダロビーを煽りたいわけではありません（ビッグパンダ）：パンダは痛々しいほどかわいいです。そして、パンダがこれ以上愛らしいわけがない、と思ったそのとき、赤ちゃんパンダに直面し、耐えられないほどの喜びで死んでしまいます（HA!）。

しかし、ここからが問題です。

パンダは最悪だよ。七面鳥は愚かだと思いますか？パンダは交尾を理解していません。そして、夕食の代金を誰が払うべきか困惑するだけの人間とは違います。たとえば、スミソニアン国立動物園のオスのパンダは、パートナーの足や手首と交尾しようとし、さらに近づきましたか？ — 耳 。これは、次のオスが同じメスを襲おうとした2回目の試みよりも良かった。

OK、それは完全に公平ではありません。まず、これらは飼育下にあるパンダの例です。しかし、野生でもパンダには問題があります。彼らは毎日体重の 4 分の 1 を食べなければなりません。その主な理由は、彼らのオールベジタリアンの食事が実際には消化器系にあまり良くないからです。これがパンダが 1 日に 40 回うんちをする理由でもあるかもしれません。これはパンダにとって何の利益にもならない適応の 1 つです 。

1: ハイエナ クリトリス

したがって、これはおそらく、私たちの付録や、あまり体に良くない食べ物に対するパンダの飽くなき食欲ほど私たちに馴染みのあるものではないでしょう。しかし、ハイエナの生殖器官は、適応がいかに残酷であるかについて当然の報いを受けるはずだ。

まず、女性のクリトリスは肥大しており、男性のペニスと区別するのは困難です。それはそれでいいし、良いことだ。ここでは表面的な理由で臓器を判断することはありません。そして、実に便利に思えるかもしれないが、クリトリスは排尿、交尾、出産に使用される。マルチタスクに非常に便利な構造です。

残念ながら、これには厄介な副作用があります。長さ約 6 ～ 7 インチ (15 ～ 18 センチメートル) のクリトリスは、産道としては理想的ではありません。出産中の女性も怪我をする可能性があります。そう考えると、進化によってハイエナの繁殖にはより簡単で寛大なシステムがもたらされるだろうと考える人もいるだろう。

著者のメモ: 動物界における最悪の適応 10 選

動物適応を「悪い」と言うのには、少し違和感があります。動物学の教授でハイエナの専門家であるケイ・ホレカンプ氏が指摘するように、ハイエナが子どもを窒息させる可能性のある出産システムを進化させ、維持してきたという事実は、利益がコストを上回ることを暗示している 同じことが言える可能性がある。私たちがいわゆる「最悪」と認識した進化的適応について。