有機農業の仕組み

人工ウシ成長ホルモン — rBGH。部分的に水素化されています。一飽和脂肪。低脂肪。脂肪の減少。ラベルの解読はすでに難しくなかったかのように、私たちは今、さまざまな有機的なメッセージを主張するラベルに直面しています。その多くには幸せな笑顔の漫画の牛が描かれています。

2000 年に見出しを飾り始めたオーガニック食品のトレンドは、今では一部の人にとって主流のライフスタイルとなっているようで、それが大きなビジネスにつながっています。では、オーガニック食品や繊維はどこから来て、何がそれらをオーガニックにするのでしょうか?

有機農業は、土壌の肥沃度、輪作、自然の害虫駆除など、総合的で生態学的にバランスのとれた農業原則に基づいています。とらえどころのない概念のように聞こえるかもしれませんが、有機農業の基本は実際には非常にシンプルです。それは、自然が最善を尽くすことを自然に任せることです。

野菜、穀物、肉、乳製品、卵、綿などの繊維を含む多くの日用品が有機農場で生産されています。これらがオーガニックである理由は、それらがどれだけ自然な状態に近いかということです。有機農産物を栽培する場合、農家は作物に合成殺虫剤や合成肥料を使用せず、家畜に合成ホルモン、抗生物質、その他の薬剤を使用することを拒否します。動物にはオーガニック飼料が与えられ、屋外への出入りも許可されています。

有機農業研究財団 (OFRF) が1994 年に追跡プログラムを開始したとき、米国には認定有機農家が約 2,500 ～ 3,000 軒ありました。 2005 年には、50 州すべてにいくつかの認定有機農地がありました。現在、10,000 を超える認定有機農家が米国の食料供給量の 2% を生産しています。

この記事では、さまざまな有機農法と遺伝子組み換え食品について探っていきます。また、オーガニック運動を批判する人がいる理由も分かります。

堆肥化と輪作

有機農法では、再生可能な資源の利用と土壌と水の保全が重視されます。しかし、これは米国でも世界でも新しいアイデアではありません。 「有機農業」という用語は、農学者であるノースボーン卿が生き物としての農場の概念について書いた 1940 年にまで遡ることができます。ノースボーンは著書「Look to the Land」の中で、私たちは皆、食べ物や土壌とお互いにつながっていると主張しています。

すべては良い土壌から始まります。土壌を適切に混合すると、作物や動物がより健康になり、病気に対する感受性が低下し、農場の全体的な生産性が向上します。土壌そのものだけでなく水、雑草、病気、害虫も含む土壌の質を管理するために有機農家が使用する一般的な手法には、動物の糞尿、堆肥、被覆作物、緑肥、輪作の使用が含まれます。

堆肥は、家庭菜園と農場の両方で成功して使用される有機材料です。それは腐敗して腐敗した有機廃棄物から作られており、庭の花壇や有機栽培の畑に広がります。例としては次のものが挙げられます。

堆肥を使用すると、有益なバクテリアや菌類の増殖が促進され、栄養豊富で湿った土壌を作るのに役立ち、同時に化学肥料の必要性を排除または削減できます。

緑肥や被覆作物も土壌の質を改善します。植物は土壌と農場の主要作物に利益をもたらすために特別に栽培されており、農家は畑のニーズに応じてさまざまな被覆作物から選択します。

一般にカバークロップは、土壌の表面を水や風による浸食から保護し、土壌構造を維持し、土壌の有機物のレベルを維持するために使用され、これらすべてが土壌を健康に保ちます。緑肥は、栄養素を土壌に戻すために特別に栽培される被覆作物の一種です。肥料は土壌と一緒に耕され、土壌の有機物が積極的に増加します。

カバークロップは、雑草を寄せ付けず、害虫の目をそらすために、従来の殺虫剤の代わりに使用されます。雑草がいつも芝生の裸の部分を占拠しているように見えることに気づいたことはありますか?他の植物が邪魔にならない場所で繁栄します。被覆作物は雑草が住みたがる場所を占有します。害虫駆除に被覆作物を使用する背後にある考え方は、てんとう虫などの有益な害虫を一年中畑におびき寄せることと、魅力的でおいしい代替品を提供することで主要な作物から望ましくない害虫を阻止することです。

輪作は、有機農家が土壌肥沃度を維持するために使用する戦略の一部でもあります。たとえば、今年、有機農家は畑で小麦を栽培し、次の年にはその畑で羊を放牧し、翌年にはカバークロップとしてクローバーを植える計画を立てるかもしれません。単一作物として知られる、同じ作物を同じ土地で毎年栽培すると、土壌は健康を維持するために必要な栄養素が枯渇する可能性があります。ここでの多様性はまさに人生のスパイスです。

農場の動物の種類に応じて、家畜の飼育にもさまざまな持続可能な有機管理技術が使用されています。

次のセクションでは、遺伝子組み換え作物と、多くの国が遺伝子組み換え作物の栽培を拒否する理由について見ていきます。

遺伝子組み換え食品

すべての家畜は、有機的に飼育されているとみなされるために、人道的な扱いや動物の自然の生息地と同様の生活条件など、同じ基本的なケア基準を共有しています。彼らには100パーセント有機飼料製品の餌が与えられています。予防としてワクチン接種を受けることはあっても、成長を促進するホルモンも投与されず、いかなる理由があっても抗生物質も投与されません。

これらの農法は従来の農法とは大きく異なります。 1940 年代以前、農場では現在有機農法と考えられている方法が実践されていました。しかし、20 世紀初頭、特に第二次世界大戦後における農業技術の革命により、農民が作物を管理する方法が再形成されました。その結果、生産性が飛躍的に向上しました。

従来の農家は、化学農薬と合成農薬と肥料、単作作物、遺伝子工学と改変（種子と品種）、家畜における抗生物質とホルモンの使用など、効率の向上と高生産を目的とした最新の科学技術の進歩を利用しています。 。

GM またはGMO (遺伝子組み換え、または遺伝子組み換え生物) としても知られる遺伝子組み換え作物は、 DNA が変化し、除草剤に対する耐性が強化されたり、栄養成分が改善されたりする植物です。 GM食品はもともと作物の病気を減らし、より少ないコストでより多くの生産量をもたらすことを目的としていました。米国農務省 (USDA) によると、これまでに連邦政府の要件を満たしている植物品種は 40 以上あります。

遺伝子組み換え食品には、人間の健康と環境の両方に対するリスクなど、いくつかの批判があります。人間では、遺伝子組み換え食品の栄養成分、毒性レベル、およびそれらを食べることで起こる可能性のあるアレルギー反応が評価されます。環境に対する懸念は、殺虫剤耐性昆虫の発生に伴い、遺伝子組み換え作物が野生集団に導入される可能性があることである。植物や野生生物の生物多様性に対する潜在的な悪影響も調査中です。

有機農家に対して定められた厳格な基準とは異なり、米国では GMO を含む食品にその旨を表示しなければならないという義務はありません。

1988 年の国際有機農業運動連盟 (IFOAM)の第 12 回科学会議では、60 か国以上が食糧生産と農業における GMO の使用に満場一致で反対票を投じました。マイナスかつ不可逆的な環境への影響、持続可能な農業との相容れないもの、そして農家と消費者双方の権利侵害です。

自分で農作物を栽培すれば、食べ物がどこから来るのかについての不安を最小限に抑えることができますが、私たち全員が生まれつき環境に優しいわけではありません。オーガニック製品を見つけるのはますます簡単になり、地元の食料品店には、前回見たときよりも多くの商品が在庫されているかもしれません。トマトを買って満足できるもう 1 つの場所は、地元のファーマーズ マーケットです。住んでいる場所によっては、地元の生協に加入したり、コミュニティが支援する有機農場の株を購入したりできる場合があります。または、郵送またはオンラインで注文してみてください。一部の生産者は発送します。

次のセクションでは、有機農業に関する政府の基準と、有機農家がどのように認定されるかについて説明します。

オーガニックの基準と認証

何人かの従来型農家になぜ有機農業に移行しないのか尋ねると、それぞれが異なる答えを返すでしょう。ただし、その答えは通常、農業経済という 1 つの大きな理由に関係しています。いくつかの研究では、有機農場は従来の農場よりも生産量が少ないことを示しています。有機農場では、従来の農場の収穫量の 75 ～ 90 パーセントしか収穫できません。有機食品や農産物を栽培するには、連邦規則や規制を満たす必要があり、多くの場合、そのプロセスは労働力と管理がより集約されます。

従来の農法から有機農法に移行するには約 3 年かかり、追加の書類作成や検査とともに有機計画の文書化が必要です。

1990 年、米国議会は 1990 年農業法案の一部として有機食品生産法 (OFPA) を採択し、USDA は有機農法を認証するために使用される統一基準を発行しました。オーガニックとして販売されるすべての製品は、認定された生産者からのものでなければなりません。

2002 年以来、USDA のNational Organic Program (NOP) がオーガニック認証を監督しています。 USDAの認定を受けた第三者の独立機関が、生産者、加工業者、取扱業者の評価と検査を行い、ルールに従わなければならないのは農家だけではなく、彼らが協力する人々も含めて、有機栽培方法を支持しているかどうかを判断します。そして実践。ガイドラインを満たす企業は認定され、オーガニックラベルを使用し、製品をオーガニックとして販売することが許可されます。 USDAの規制により、少なくとも95パーセントのオーガニック成分を含む製品には「USDAオーガニック」と表示することが認められています。

オーガニック認証には費用がかかりますが、法外な費用を請求するものではありません。 NOP は有機認証料金を農場あたり 750 ドルに設定していますが、実際のコストは認証機関と農場の規模によって異なります。 NOP は最大 500 ドルの財政援助も提供しています。年間 5,000 ドル相当の有機製品を生産する小規模農場には認証は必要ありません。

データによると、USDAの25億ドルの予算のうち、有機農業研究に焦点を当てているのはわずか0.4％（約1,000万ドル）である。政府はオーガニックにお金を使っていませんが、消費者はオーガニックにお金を使っています。 1990 年代、市場は毎年 20 ～ 24 パーセント成長しました。そして最近、ハートマン・グループは、アメリカの消費者の90パーセントがオーガニック製品を購入または購入を検討しており、2年前の60パーセントから増加していると報告した。

オーガニックは、地球と私たちにとってより健康的であることが研究で示されているため、良い報道を受けています。米国癌協会は、癌の 85% は遺伝的原因ではなく、農薬などの環境毒素によるものであると推定しています。環境保護庁の支援による研究では、（連邦ガイドラインの規定に従って）オーガニックの食事を食べると、子供たちの検出可能な農薬レベルが低下することが示されています。

現在の研究でも、有​​機農業が環境に良いことを確認しています。必要な水の量が少なく、有毒な殺虫剤の放出が少なく、土壌浸食が最小限に抑えられています。また、土壌協会による最近の研究では、有機食品の栄養レベルの改善が見られました。

研究者らは、動物の健康管理（ホメオパシーなど）の方法、有機農薬の使用、有機農業と従来の農業が環境に与える影響など、有機農業の実践を改善する方法を検討し続けている。

次のセクションでは、有機農業に対する批判と、有機農業が現代の農業の病状をどのように解決できるかについて見ていきます。

有機農業批判

有機農業については、従来の農家や農業業界からは複雑な感情がある。業界の多くは、例えば、世界の飢餓を軽減するために遺伝子組み換え生物（GMO）を使用した農業が潜在的な環境リスクを上回ることを理由に、有機食品の方が栄養価が高いことや、有機栽培方法が科学の進歩に勝るとも信じていない。

有機農業における抗生物質の使用が制限されているため、肥料中に高レベルの微生物が含まれ、大腸菌などの食中毒を引き起こすのではないかという懸念が生じています。オーガニック製品が従来よりも高いレベルの微生物に悩まされていることを証明する十分な証拠は不足していますが、現時点ではオーガニック製品が有利な研究が行われています。土壌協会は、有機農場での肥料の取り扱いが実際には微生物のレベルを低下させる可能性が高く、食中毒発生の5パーセント未満が果物や野菜の汚染によるものであることを示唆しています。あらゆる種類の農業における有機廃棄物の利用に関する研究が引き続き行われています。

さらに、2002 年の報告では、有機鶏と放し飼い鶏は食中毒の原因として知られるカンピロバクター感染症に感染する可能性が高い可能性があることが示唆されています。その後の研究も進行中です。

有機農法は健全な土壌を構築し、自然システムを重視することで環境を保護するために機能しますが、適切な管理と知識がなければ、有機農法は病原体の問題を引き起こす可能性があります。

有機農業の環境上の利点は、激しく議論されているテーマであり、研究者は、持続可能な方法が、現代の農業システムによって引き起こされる環境上の危険の影響の一部を治療する、または少なくとも打ち消すのにどのように役立つかを研究し続けています。土壌、大気、そして私たちの体に取り込まれる化学物質のレベルを削減します。一般的な通念では、私たちの食料源とそれが私たちの体や環境にどのような影響を与えるかについて理解すればするほど良いということになります。

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