鏡で自分を見るとき、何が見えるかはその鏡の質によって決まります。同様に、自分自身についての心のイメージは、毎日の人生の浮き沈みに対して私たちがどのように反応するかを決定するのに役立ちます。私たちが自分自身に価値があり、大切にされていると考えれば、その性質は他の人にも伝わります。私たちの自己イメージは、内なる力と外的な力の両方によって形成され、私たちがどのように感じ、どのように行動するかに大きな違いをもたらします。
見知らぬ人に自分自身をどのように説明するかを考えてください。自分の鋭いユーモアのセンスや、気に入っている身体的特徴を強調しますか?それとも、「問題がある」と思われる箇所にもっと時間を費やしますか?あなたの答えは、あなた自身の精神的なイメージに大きく依存します。
自分をどう見るかがなぜ重要なのでしょうか?適切な食事と運動によって身体を健康に保つことは、体調を改善し、生活の質を高めます。私たちの精神的健康は、個人的な充実感を得るためにも同様に重要です。健全な精神状態はポジティブな自己イメージを育み、バランスの取れた人間関係と健全な意思決定スキルを促進します 。しかし、健康な体と心は独立して機能するものではありません。お互いに影響し合うため、両方を育む必要があります。
これらすべてがあなたの好みにとって少し禅的すぎるように聞こえる場合は、これを検討してください。 10代の少女のセルフイメージに関する研究では、自分を社会的に不人気だと評価した参加者は、自分が人気があると考えている参加者よりも太る可能性が69パーセント高かった。他の研究では、ポジティブな自己イメージを持つ人は、無防備なセックスをする可能性が低いこともわかっています。
私たちのセルフイメージを形成する要素は何でしょうか？多くの場合、自分の体を理想的な体格とどのように比較するかに焦点が当てられます。しかし、ボディイメージは全体像の一部にすぎません。私たちの個人的な経験、人間関係、選択、態度はすべて全体に貢献します。それは本質的に、私たちが自分の長所と短所をどのように評価するか、また自分の性格をどのように定義するかということです。
この心と体のつながりをより深く理解するために、心のイメージの最も測定可能な側面の 1 つであるボディ イメージを詳しく見てみましょう。
身体イメージの評価
身体醜形障害(BDD)を持つ人々は、鏡を見るたびに、何かひどく間違ったものを見ます。それは、大きな鼻や腰など、認識されているあらゆる種類の欠陥である可能性があります。この歪んだ身体イメージにより、自分の欠陥に執着するようになり、多くの場合、うつ病、 強迫性障害(OCD)、その他の心理的問題を伴います。研究者らは、脳内の化学的不均衡と心理的および文化的影響がBDDの根本にあるのではないかと考えています。
研究サンプルは、BDD は人口のごく一部にしか影響を及ぼさないことを示していますが、研究では、多くの人が自分の体に不満を持っていることが示されています。体重に対する不安は、若い頃から始まる女性にとって一般的な心理的問題です。実際、規範的不満という用語は、1980 年代に、特に米国の女性の間で否定的な身体イメージが蔓延していることを発見した研究者によって造られました。研究によると、46% もの少女が自分のサイズについて心配していることがわかっています 。一方、男性は、骨よりもかさばった筋肉質の理想的な体格を目指して努力します。その文化的傾向を反映して、低体重の少年は、平均的な体格で太りすぎの男性と比較して、自分の体に対する満足度が最も低い。
メディア、友人、家族から受け取るメッセージはすべて、私たちの身体イメージを形成する上でさまざまな役割を果たします。年齢的に見ると、青少年と十代の若者は、否定的な身体イメージを最も受けやすいです 。自分の体に満足していない若者は、摂食障害やうつ病にもなりやすい。
アメリカ人の 3 分の 1 以上が肥満または過体重であり、ボディマス指数(BMI) が上昇するにつれて、身体への不満も高まります。統計的には白人は身体に対する不満が高いと報告されていますが、多くの民族グループのBMIが急峻な人々は、同様に悪い身体イメージを抱いています。テンプル大学の肥満研究教育センターが実施した調査では、複数の民族の肥満および太りすぎの若者は全員、自分の外見に不満を抱いていることが判明した。
しかし、体の不満は男女間で均等に分かれているわけではありません。研究によると、女性は男性よりもネガティブなボディイメージを抱く傾向が高いことが一貫してわかっています。 2007 年の美容整形患者の 91% は女性でした 。女性は男性よりも、人生の後半で自分の体を変えたいと思う可能性が高い。
これは、男性が体の不満を感じないということではありません。女性と同様、西洋諸国の男性は東洋諸国よりも身体的な魅力の基準が高いことが証拠によって示唆されています。たとえば、台湾人男性と比較して、アメリカ人男性は、女性を惹きつけるためにはさらに 10 ポンド (4.5 キログラム) 筋肉質にならなければならないと感じています 。
一方、ポジティブな身体イメージには、より明るい意味合いが含まれることが示されています。たとえば、より健康的な身体イメージと自己イメージを持つ女性は、パートナーに対する性的満足感と自信がより高いと報告しています。さらに、大学生の男女では、ポジティブなボディイメージが楽観主義、自尊心、強い人間関係の高まりと相関していました。
事実は明らかです。私たちの内側で起こっていることは、外側での認識に影響を与える可能性があります。それでは、どのような種類の外力が私たちの自己イメージの正確さを揺るがす可能性があるのでしょうか?おそらくもっと重要なことは、どうすれば自分自身のポジティブな心のイメージを守り、高めることができるでしょうか?
精神的イメージへの影響
アメリカ心理学会が実施した最近の世論調査では、アメリカ人の3分の1が極度の ストレスを抱えていることが判明した。財政と仕事が最大のストレス要因であり、健康問題の増加、人間関係の悪化、生産性の低下につながりました。このような高レベルのストレスにさらされている人々の 41% が、自己イメージに悪影響を及ぼしていると認識しています 。
ポジティブな自己イメージは、仕事に関連したストレス負荷を管理するのに役立つ可能性があります。一般に、自尊心と感情が安定している従業員は、仕事で良いパフォーマンスを発揮する意欲が高くなります。一方で、否定的なボディイメージを持つ人々は、仕事のパフォーマンスが低下し、生活の質が低下し、人間関係が悪化することが研究によって示されています。
人間関係について言えば、人間関係は、私たちが自分自身をどのように見て、自分の価値を測るかにも大きな影響を与える可能性があります。生まれたときから、親や保護者から受け取るメッセージは、前向きな自己意識を強化したり、私たちを傷つけたりするのに大いに役立ちます。たとえば、心理的に虐待的な恋愛関係にある女性は、自尊心の低下の兆候をより多く示しています。性的虐待の被害者も同様に自意識の低下を経験していることが、数多くの研究で浮き彫りになっている。
この時点で、自分自身についての正確で健康的な精神的イメージが人生にポジティブな結果をもたらすことは明らかであるはずです。あなたの健康と体力はそれに関係していますが、誰もが対処しなければならない他の要因があります。では、こうした恩恵を享受するにはどうすれば心のレンズを調整できるのでしょうか?
まず、自分自身に正直になる必要があります。誰もが、アイデンティティを歪める可能性のある悩みや荷物を抱えています。それらの厄介な問題の根本を解決するには、カウンセラー、心理学者、さらには親友に相談して、自分自身についての考え方をよりよく理解するのが役立つかもしれません。そこから、自分の資産を認識して評価し、自分の弱点を評価することを学びます。これまで学んだように、心と体は共生的に機能していることが多いため、身体のケアを適切に行うことで考え方も改善できます。正しく食事をし、十分な睡眠をとり、運動することは、ストレスや不安に関連する体内の化学物質やホルモンのバランスを整えるのに役立ちます。 TLCで体を治療しながら、人としての価値を尊重するためにセルフイメージを変えることで、体も精神もより良くなるでしょう。
