米国西部の干ばつは「新たな常態」になる可能性があると科学者が警告

おそらく、米国西部の混乱について聞いたことがあるでしょう。山火事、水不足、干上がった川底の予報は数多くあります。地域に住んでいる人にとっても、そうでない人にとっても、恐ろしい状況です。

あなたが南東部に住んでいるか、北西部に住んでいるかにかかわらず、この大干ばつとその影響についていくつかの質問があるかもしれません。もしそうなら、あなたは幸運です。今日はそれについて詳しく説明します。

基本から始めましょう。

干ばつとは何ですか?

簡単そうに見えても、簡単な定義に要約するのは難しい場合があります。降水量や水位のインチにかかわらず、干ばつの開始と終了を示す魔法の数字はありません。

「干ばつは場所によって異なる意味を持ちます」とネバダ大学リノ校の応用気候学者は言う。 「実際、同じ場所にいる人によって、意味が異なることさえあるのです。」しかし、同分野の多くの人々と同様に、マカフィー氏も故人が作った定義を信じている：「干ばつは「」である」。

ほとんどの説明によると、米国西部の現在の干ばつは2000年代初頭から続いています。この地域がこれまでに経験した中で最も長い干ばつではないかもしれませんが ( )、最も深刻なものの 1 つです。の水位は新たな最低値を記録した。ラスベガスでは、2020年4月20日から12月17日まで記録的な雨が降りませんでした。

「本当に乾燥しています」とマカフィー氏は言う。

「ニューノーマル」？

干ばつが長く続いたため、気候学者は干ばつを表す新しい用語を検討している。状況の範囲を伝えるために「」というラベルを付けることを提案する人もいます。大干ばつの呼び名はまだこの出来事を正しく表していないと主張する人もいます。 「私たちが注目しているのは、実際には乾燥化に近いものです」とマカフィー氏は言う。

地域が永続的に乾燥した状態になると発生します。言い換えれば、これは「正常」と考えられる水分量のベースラインの変化を示しています。 気候変動の影響が広がるにつれ、米国西部の降雨量の減少が標準になる可能性があるようです。

「少なくとも統計的に言えば、その地域は乾燥しつつあるというのが正確だと思います」とネブラスカ大学の大気科学者は言う。 「それを気候変動の力学に結びつけるのは理にかなっていると思います。」

深刻な干ばつがますます一般的になるにつれ、あなたは「深刻な干ばつに関連した危険にはどのようなものがあるのだろうか?」と疑問に思うかもしれません。

空のランチボックスと満杯の火口箱

最も明白なリスクの 1 つは山火事です。 2020年、私たちは西海岸沿い、特にカリフォルニアで一連の恐ろしく壊滅的な火災を目撃しました。今年はゴールデンステート州の一部地域でこれまでにないほどの被害があり、夏が進むにつれて昨年よりもさらにひどい火傷を引き起こす可能性がある。 「6月には一部の地域ですでにその現象が見られ始めています」とリガンティ氏は言う。

もう一つの懸念は食糧生産です。農業は、カリフォルニア、オレゴン、ワシントン、アリゾナを含む西部の多くの州の経済に貢献しています。これらの州で一般的な作物（アーモンド、小麦、アボカド、リンゴなど）はよく生育するために大量の水を必要とするため、干ばつ時にはそれらの作物が不足する可能性があります。それはそれらの州の経済に壊滅的な打撃を与えます。

それから牧場もあります。ニューメキシコ州、ネバダ州、アリゾナ州などで降雨量が減少したため、通常は緑豊かな牧草地が被害を受けている。 「牧場主は牛のために特定の地域に水と餌を持ち込まなければなりません」とアリゾナ州の気候学者補佐は言う。世界的な に貢献しています。

しかし、干ばつは西海岸だけのものではないことを覚えておくことが重要だとリガンティ氏は言う。他の地域も干ばつの真っただ中にあります。 「中西部北部の一部で農作物が苦戦しているという報告を受けています」と彼は言う、「アイオワ北部、ミネソタ州、ミシガン州の一部、さらにはニューイングランドの一部までが現在、さまざまなレベルの干ばつに見舞われている。 」

そしてそれは、この感染症が全米に波及し続けていることから、全米の誰もがそれを期待できることを意味します。たとえば、昨年、カリフォルニアの山火事の煙ははるか東の まで到達し、オランダの大気質に影響を与える可能性もありました。経済面では、西部での収穫量が少ないため、全国的な農産物価格が上昇する可能性が高い。

国全体の干ばつ緩和

私たちの最善の努力にもかかわらず、人間は（まだ）天気をコントロールすることはできません。しかし、干ばつの影響を軽減するために私たちにできることはあるのでしょうか?

はい、あります。まず水を無駄にしないこと。

干ばつのストレスを軽減するには、水を節約することが不可欠です。干ばつが発生しやすい地域に住んでいる場合は、歯を磨くときに水を止める、蒸発を減らすために夜間に植物に水をやるなどの簡単なことがすべて、貴重な H2O を節約するのに役立ちます。

水を節約するもう 1 つの最良の方法は電力を節約することです。電力は 1 キロワット時の電力を生成するために冷却剤または蒸気の形で必要になります。

2番、 。 「国有林でキャンプファイヤーが禁止されている場合は、キャンプファイヤーを点火しないでください。また、独立記念日に花火を打ち上げることが許可されていない場合は、しないでください」とリガンティ氏は言います。あなたのために発煙弾ではなくケーキに固執してください。

第三に、 景観を変えます。アロエ、ラベンダー、ヨモギ、サボテンなどの干ばつに強い種を植えると、芝生に必要な水の量を大幅に減らすことができます。芝生の渇きが少なくなれば、喉が渇く人も少なくなり、見た目も美しくなります。別のトリック？ 「マルチングと堆肥化です」とマカフィー氏は言う。これらの技術は、土壌をより長く湿った状態に保つのに役立ち、周囲の環境に冷却効果をもたらすことさえあります。

最後に、干ばつ地帯の外に住んでいる場合は、購入量を減らすことを検討してください。それは、次の夏のクックアウトではアーモンドミルクをやめたり、リンゴの代わりにスイカを買ったり、ハンバーガーの代わりにチキンを選んだりすることを意味するかもしれません。

これらの行動はいずれも干ばつを解決するものではありませんが、組み合わせることで、多くの人々に干ばつがもたらすリスクを軽減することができます。 「それは地震に似ています。地震を予測することはできませんが、地球を揺るがす出来事の影響から人々を守ることはできます。」とサフェル氏は言います。