手荷物の取り扱いの仕組み

写真提供:BAE Automated Systems, Inc.

空港の手荷物処理システムは、旅行者の満足度を高める上で重要な役割を果たしています。また、主要な航空会社のハブ(「特定の航空会社の多くの便が経由する中心接続点として機能する空港」 – ウェブスターの新世界辞典)を誘致または維持する空港の能力にも違いをもたらす可能性があります。

手荷物処理システムには、次の 3 つの主な仕事があります。

  • 手荷物をチェックインエリアから出発ゲートまで移動する
  • 乗り継ぎ中に手荷物をあるゲートから別のゲートに移動する
  • 手荷物を到着ゲートから手荷物受取所まで移動する

手荷物処理システムが成功するかどうかの基準は単純です。旅行者ができる限り早く手荷物を地点から地点へと移動できるかどうかです。荷物の動きが遅いと、荷物を待っている旅行者がイライラしたり、乗り継ぎ便に予定通りに到着しない荷物が発生したりすることになります。荷物の動きが速すぎると、乗客が乗り継ぎ便に乗り遅れる荷物が発生する可能性があります。

各空港には独自の要件があります。たとえば、手荷物がチェックイン エリアからゲートまで到達するのに割り当てられる時間は、乗客が同じ移動をどれだけ速くできるかによって決まります。空港によっては旅客ターミナルまで歩いてすぐのところもあれば、電車に乗らなければならない空港もあります。

デンバー国際空港には、BAE Automated Systems, Inc. によって設計された最新の自動手荷物処理システムが導入されています。 (2003 年 6 月に G & T Conveyor Company, Inc. が BAE を買収)、ユナイテッド航空はデンバー空港のターミナル B をハブとして使用しています。したがって、このターミナルは最も自動化されています。このシステムには、ほぼ完全に自動化された方法でチェックインカウンターから出発ゲートまで手荷物を移動する驚くべきテクノロジーが組み込まれています。

  • 目的地コード付き車両(DCV) は、線路に取り付けられたリニア誘導モーターによって推進される無人カートで、停止することなく荷物の積み下ろしを行うことができます。
  • 自動スキャナーが荷物のラベルをスキャンします。
  • ジャンクション仕分け機を備えたコンベアが自動的に荷物をゲートまで送ります。

この記事では、ユナイテッド航空のターミナルに焦点を当てて、デンバー国際空港の手荷物処理システムについて説明します。まずは概要から説明します。

この記事の作成にご協力いただいた、世界最大の空港の 1 つであるデンバー国際空港の手荷物処理システムを設計および構築した (BAE は現在、G & T Conveyor Company, Inc. の一部です)に深く感謝します。

手荷物の取り扱いの基本

手荷物の取り扱いの基本

手荷物処理システムは、都市の道路システムのようなものです。コンベアは一般道路、DCV トラックは高速道路、バッグは車のようなものです。手荷物処理システムと道路システムは次の特性を共有しています。

  • コンベヤーまたは DCV トラックがブロックされている場合 (一種の交通渋滞)、荷物はブロックを避けて迂回することができます。
  • 手荷物はコンベヤー上で移動を開始して終了し (地方道路で通勤するときと同じように)、DCV トラックに移動して、ターミナルからターミナルへ、またはゲートからゲートへなど、より長い移動を行います。
  • 高速道路に停止信号がないのと同じように、DCV は決して止まりません。

ただし、道路システムとは異なり、手荷物処理システムが手荷物の行き先に関するすべての決定を行います。数百台のコンピューターが、すべてのバッグの位置、すべての旅行者の旅程、すべての飛行機のスケジュールを追跡しています。コンピュータは、DCV トラックのコンベア ジャンクションとスイッチを制御して、各バッグが目的の場所に正確に到着するようにします。

手続きはチェックインして係員に荷物を渡すところから始まります。

デンバー国際空港には…
  • 30 km (19 マイル) を超える DCV トラック
  • 8 km (5 マイル) を超えるコンベヤー
  • 4,000 DCV

チェックイン

チェックイン

チェックインの際、係員はコンピュータ上で旅程表を表示し、各荷物に付ける 1 つ以上のタグを印刷します。タグには、目的地や経由地を含むすべてのフライト情報と、10 桁の番号を含むバーコードが記載されています。

この番号はお客様の荷物に固有の番号です。手荷物処理システムのすべてのコンピューターは、この番号を使用して旅程を検索できます。

チェックイン後、手荷物は最初に自動バーコード スキャナーに置かれます。このステーションは実際には、コンベアの下を含めてコンベアの周囲に 360 度配置されたバーコード スキャナのアレイです。このデバイスは、通過するバッグの約 90% のバーコードをスキャンできます。残りのバッグは別のコンベアに送られ、手動でスキャンされます。

手荷物処理システムが 10 桁のバーコード番号を読み取ると、常に手荷物がどこにあるかがわかります。

チェックイン後、手荷物はコンベアネットワークに入ります。 写真提供:BAE Automated Systems, Inc.

コンベヤーは各バッグを適切な目的地に運びます。たとえば、国外に向かう手荷物をX 線検査機やその他のセキュリティ装置を介してルーティングします。

これらのコンベア システムがどのように機能するかを見てみましょう。

コンベヤ

コンベヤ

デンバー空港のメイン ターミナルのコンベヤーは巨大なネットワークを構成しています。何百もの異なるコンベアがあり、それらすべてを接続するジャンクションがあります。コンベア システムは、さまざまな航空会社からのすべての荷物を分類し、適切なターミナルに向かう DCV に送る必要があります。

荷物がスキャンされると、手荷物処理システムがその動きを追跡します。いつでも、あなたのバッグがコンベアシステム上のどこにあるかを正確に把握します。荷物が合流点に来ると、プッシャーと呼ばれる機械が荷物を通過させるか、別のコンベアに押し込みます。

このコンベヤーとジャンクションのネットワークを通じて、手荷物をほぼすべての目的地に自動的に送ることができます。

メインターミナルコンベヤシステムの最後のステップは、通過するDCVにバッグを積み込むコンベヤです。このステップは高速道路の入口ランプに相当します。

コンベヤーがバッグを移動中の DCV に送り込みます。 写真提供:BAE Automated Systems, Inc.

次に、DCV を見てみましょう。

DCV

 DCV

目的地コード付き車両(DCV) の仕事は、荷物をゲートの出口ランプまで素早く移動することです。デンバー空港ではメイン ターミナルから旅客ターミナルまでの距離が非常に長く、乗客は電車で短時間で通勤できるため、DCV が使用されています。

DCV はコンベアよりも最大 5 倍の速度で移動でき、その速度はほぼ 20 マイル (時速 32 キロ) です。

DCVとは何ですか?

DCV は、底部に車輪があり、上部にプラスチック製の浴槽が付いている金属製のカートです。その唯一の電子デバイスは、特定の車を識別する固有の番号をブロードキャストする受動無線周波数回路です。これは万引き防止装置内の回路と似ています。

DCV はどのように駆動されるのですか?

DCV は、ジェット コースターのように金属製のトラックに乗ります。線路に取り付けられたリニア誘導モーターによって推進されます。ほとんどの電気モーターとは異なり、リニア誘導モーターには可動部品がありません。電磁石を使用して 2 つの磁場 (1 つはトラック上に、もう 1 つは DCV の底部に) を構築し、互いに引き付けられます。モーターはトラック上の磁場を動かし、DCV を高速でその後ろに引っ張ります。このシステムの主な利点は、速度、効率、耐久性、精度、管理のしやすさです。

DCV の底部から垂れ下がった金属プレートがリニア誘導モーターの間に乗ります。モーターは約 50 フィート (15 m) ごとに配置されています。 DCV がモーターの 1 つを通過するたびに、モーターからブーストを受け取り、トラック上の次のモーターまで惰行走行する間、速度を維持できるようになります。

DCV はどのようにロードされますか?

DCV のタブピボットに取り付けられています。ほとんどの場合、浴槽はバッグが滑り落ちないように後方に傾けられています (DCV はほぼ時速 20 マイル/時速 32 キロで旋回できることを思い出してください)。 DCV のリンケージにより、浴槽がこの位置にロックされます。

DCV が積載エリアに入ると、トラック上のバ​​ーが上昇し、DCV のレバーと係合します。このレバーは浴槽を平らな位置に傾けます。

空の DCV が積み込みコンベアの前に来た瞬間、バッグはコンベア ベルトの端から離れ、浴槽の中に滑り込みます。これは DCV が停止せずに発生するため、非常に正確なタイミングが必要です。コンベアには光学式ピックアップが搭載されているため、バッグがどこにあるかを正確に把握し、毎回バッグが DCV に完全に到達することを確認できます。

バッグが DCV に積み込まれると、トラック上のレールが浴槽を後方に傾けます。

DCV はどのようにしてアンロードするのですか?

DCV のアンロードも同様のプロセスです。線路上の機構が DCV のレバーと連動し、浴槽が下方に傾き、線路に沿って走るコンベアのセクションにバッグが投げ込まれます。

DCV はバッグをコンベアに降ろします。 写真提供:BAE Automated Systems, Inc.

DCV はアンロード コンベアを通過する際に、1 回のスムーズな動作でアンロードされます。バッグが預けられると、トラック上のバ​​ーが浴槽を持ち上げて傾斜位置に戻します。

この時点で、バッグは飛行機のすぐ近くにあります。それがどのようにして旅を終えるのかを見てみましょう。

飛行機の積み込み

ユナイテッド航空ターミナルのすべてのゲートに出口ランプがあります。袋は短いコンベアに乗って、ゲートにある地上の仕分けステーションに運ばれます。

仕分けステーションでは、手荷物担当者がバッグをカートまたは特別なコンテナに積み込み、そのまま飛行機に持ち込みます。飛行機に積み込む際、フライト後に乗り継ぎをするバッグは、手荷物受取所に向かうバッグとは別のエリアに積み込まれます。仕分けステーションのモニターは、どのバッグがどこに行くのかをハンドラーに伝えます (手荷物処理システムは、各バッグがどこに行くのかを常に正確に把握していることを忘れないでください)。

バッグはカートまたはコンテナに積み込まれた後、飛行機まで短い距離を運ばれて積み込まれます。一部の飛行機はバルク積みされます。つまり、バッグはコンベア上で 1 つずつ持ち上げられ、貨物倉の棚に置かれます。他の飛行機はコンテナ搭載型です。これは、特別なコンテナが地上に積み込まれてから飛行機に搭載されることを意味します。

転送する

転送する

ユナイテッドのターミナルはハブ空港なので、そこを経由して来る人のほとんどが乗り継ぎをします。繰り返しになりますが、このシステムの目的は、バッグが乗客に追いつくことです。一般に、人々は荷物を降ろすよりも早く飛行機から降りることができるため、荷物が追いつくためにはゲート間を非常に速く移動できる必要があります。

ターミナルの長さは約 0.6 マイル (1 km) で、荷物によってはその距離をすべて移動する必要がある場合があります。ターミナルには 2 つの別個の DCV トラックがあり、ターミナルの周りを反対方向にループします。

移送バッグはコンベアに積み込まれ、そこでスキャン ステーションを通って移動し、DCV トラックに送られます。 DCV は荷物を適切なゲートまで運び、荷物を降ろします。

乗り継ぎをしない場合は、手荷物は手荷物受取所までたどり着く必要があります。どのようにしてそこに到達するかを見てみましょう。

手荷物の受け取り

デンバーに滞在している飛行機から降ろされた手荷物はカートに積み込まれ、タグボートで手荷物受け取りエリアまで牽引されます。荷物は飛行機から降ろされるときにすでに仕分けされているため、移動用の荷物と到着する荷物を別々に保管するのが簡単です。

荷物が手荷物受け取りエリアに到着すると、短いコンベヤーに積み込まれ、カルーセルに置かれます。

スキー板やゴルフバッグなどの奇妙な形の品物は、特別なメリーゴーランドに送られます。 写真提供:BAE Automated Systems, Inc.

デンバー空港はスキーヤーに人気の目的地であるため、スキー用のメリーゴーランドが完全に独立しています。

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