私たちは皆、夜空や遠くの星雲の素晴らしい写真を見たことがあるでしょう。それらは息をのむほど美しいものですが、それらの写真がどのように撮影されたのか疑問に思ったことはありますか?もしかしたら、 結婚式、ポートレート、自然の写真家と同じように、宇宙の写真を撮ることでキャリアを築くことができないか考えたことがあるかもしれません。
宇宙写真 (または天体写真) は芸術であり科学でもあり、人類が星、月、火星に注目するにつれ、宇宙の写真の需要が高まっています。しかし、プロの天体写真家としてキャリアを築くことができるでしょうか?
2人の専門家に話を聞いて調べてみました。デビッド ブランチフラワーは天体物理学者であり、受賞歴のある天体写真家であり、ウィル ゲイターは天文学者、科学ジャーナリスト、天体写真家です。これらは共に、プロの天体写真家になる見通しと、これをキャリアとして追求した場合に何が期待できるかについて、複数の視点を提供します。
適切なギアを入手する
知識、才能、忍耐力は重要ですが、プロの天体写真家とアマチュアを区別するのは機材であり、通常、機材には金銭的投資が必要です。
「スマートフォンのカメラだけですばらしい天体写真を撮ることができます」とゲイター氏は電子メールで語った。しかし、「一般的なプロの仕事では、コーヒーテーブルの本、雑誌の見開きページ、さらには 4K テレビなど、大きなフォーマットで使用できる高品質の印刷解像度の画像を撮影できるものが必要になります。私は通常、300 dpi で印刷すると直径約 0.5 メートル [20 インチ] の画像が得られるフルフレーム DSLR を使用しています。」
グリニッジ王立美術館も、写真家が長時間シャッターを開けておくことができる DSLR (デジタル一眼レフ) カメラを推奨しています。 「これは、暗い夜景の撮影に最適で、かすかなオブジェクトや遠くのオブジェクトを捉えるためにできるだけ多くの光が必要な場合に最適です。」
ブランチフラワー氏も同意する。 「これから始める人は、広角からクローズアップまで写真を撮るために、さまざまなレンズを備えたデジタル一眼レフカメラを手に入れましょう。良いカメラを見つける最良の方法の 1 つは、あなたが尊敬する天体写真家の何人かを見て、どのような機材を使用しているかを尋ねることです。」彼らは始めて、今も使っているのですが、良い三脚も必須です」と彼はツイッターで語った。
練習、練習、練習
プロの宇宙写真家になるために必要なリソースは、優れた機材だけではありません。天体写真が上手になるには時間も必要です。「とにかく練習を続けて、新しいことに挑戦し続けることです。写真で何を伝えようとしているのか、そしてどのように引き出して演出するのかを常に考えてください。したがって、これは、構図についてよく考えることを意味します」とゲイター氏は言います。 「星空の下に出かける前に、プラネタリウム ソフトウェアを使用して、何をイメージし、どのようにフレームに収めるかを検討することもできます。これにより、大きな違いが生まれます。時には何年も前から写真を計画することもあります。」
写真の計画に役立つ、 や などの無料の天文ソフトウェアプログラムを見つけることができます。 NASA は、 を提供する多くのサイトのうちの 1 つにすぎません。
ゲイター氏によると、後処理を学ぶことも画像制作の大きな部分を占めます。 「技術的で実践的なことは、繰り返し練習することで学ぶことができます。また、これを補足できる膨大な量の情報がオンラインや雑誌にあります。」
一般に、宇宙写真家は暗く晴れた空の下でのみ撮影します。 「好天に頼らなければならないときは、非常にイライラすることがあります」とブランチフラワー氏は言います。 「忍耐と粘り強さが鍵です。」
天体写真家の就職市場
ゲイターは、有名で高収入の天体写真家であるにもかかわらず、それが彼の「日中の仕事」ではなく、さらには毎晩の仕事であることを認めています。 「ほとんどの時間、私は天文学ジャーナリストとして働いており、それに他のメディアや公共参加プロジェクトも混じっています。」と彼は言います。 「私のプロとしての天体写真の仕事は、まさにそれに当てはまります。世の中には素晴らしい仕事をしている素晴らしい天体写真家が文字通り何千人もいます。とはいえ、フルタイムの仕事として天体写真を撮っている人が何人いるのか、私には見当もつきません。」
ブランチフラワー氏も同意する。 「この種の写真を撮る人は特に無料でたくさんいるので、それでお金を稼ごうとすると、たくさんの競争が生まれます。」
ほとんどの天体写真家は、収入を他の仕事で補っている可能性があります。写真に情熱を注いでいる場合は、ブランチフラワー氏がアドバイスするように、天体写真と他の仕事を組み合わせることを検討してください。 「生計を立てるのは簡単ではありません。フリーランスの天体写真撮影と、結婚式などの他の種類の写真撮影を組み合わせるのがおそらく最善でしょう」と彼は言う。
「私にとって、天体写真は幅広いフリーランスの仕事の 1 つであり、それが私の唯一の仕事ではありません」とゲイターは語ります。 「そして幸運にも、長年にわたってさまざまな編集者、出版社、プロデューサーと素晴らしい仕事上の関係を築くことができ、彼らとのコラボレーションを非常に楽しんでいます。」
給料について言えば、天体写真を追求する場合は、必ず知的財産を保護してください。 「プロの天体写真家であることには、非常に士気を下げる側面があります。それは、大手の商業媒体や組織が、画像を無料で使用することを求めるメールを送ってきたり、場合によっては単に許可なく使用したりする場合です」とゲイター氏は言います。 「このようなことは定期的に起こり、たとえ簡単そうに見えても、私はこれらの画像を作るのに膨大な時間と労力を費やしているので、いつも少しずつ気分が悪くなっていきます。」ソフトウェアを使用して写真をエンコードしたり透かしを入れたりすると、作成した写真の使用に対して公正な支払いを確実に受け取ることができます。
