私たちは発明者を高く評価する傾向がありますが、彼らの発見は事故や運命のいたずらの結果であることがよくあります。これは、次のような驚くべき画期的な進歩を含め、多くの日用品に当てはまります。電子レンジからスリンキーまで、多くの製品は偶然の発明です。私たちの日常生活を変えたこれらの偶然の発明の背後にある珍しい物語を見てみましょう。
11. マッチ棒を引き起こした偶然の火花
偶然の発明の分野では、マッチ棒は科学の進歩におけるセレンディピティの役割を証明しています。英国の化学者ジョン・ウォーカーが現代のマッチのアイデアを思いついたのはその時だった。ウォーカーは研究室で作業中に、誤って混合物でコーティングされた棒を囲炉裏にこすり付け、予期せぬ炎の爆発を引き起こしました。この突然の発火に興味をそそられた彼は、可燃性を改良するためにスティックの組成をいくつか実験してみました。
このさらなる調査により、彼が「フリクション ライト」と呼ぶものの最初のプロトタイプが完成しました。これらの初期のマッチは、化学物質を塗布した小さな紙を木の棒の端に取り付けて作られていました。コーティングされた端を折り畳んだサンドペーパーを通して引き抜くと、発火しました。その後数十年にわたり、元の設計に改良が加えられ、安全性と有効性が向上しました。マッチ棒の発見は、しばしば予期せぬイノベーションの道筋を強調し、画期的な発明が時には単純な偶然から生まれる可能性があることを思い出させます。
10. トールハウスインのチョコレートチップクッキー
多くの家庭に欠かせないチョコレートチップクッキーは、永続的な影響を与えた偶然の発明の仲間入りです。 1930 年代、マサチューセッツ州ホイットマンのトール ハウス インでゲストのためにチョコレート クッキーを焼きたいと考えていました。物語が進むにつれて、彼女はパン屋のチョコレートを使い果たし、ネスレのチョコレートバーのかけらを即興で使った。パン屋のチョコレートとは異なり、これらのネスレのチョコレート片は溶けず、クッキー全体に分散しませんでした。彼らはその形を保っていました。
この偶然の結果はすぐにゲストの間で好評を博しました。チョコレートチップクッキーの誕生は偶然の出来事として扱われることが多いが、経験豊富なパン職人であるウェイクフィールドは、何か独特のものを作ることを目指して、彼女のレシピを実験するつもりだったかもしれないと主張する人もいる。彼女の創作の背後にどの程度の意図があったのかは依然として議論の対象となっているが、明らかなことは、彼女が革新的なお菓子の永続的な人気と影響力を予想していなかった可能性が高いということである。
9. コーンフレークもまた偶然の発明です
19 世紀後半、ジョン ハーベイ ケロッグ博士は、世界的に有名な医療スパ兼グランド ホテルであるミシガン州のバトル クリーク療養所の監督を務めていました。彼と彼の兄弟、WK（ウィル・キース）・ケロッグも菜食主義を信じるセブンスデー・アドベンチストでした。ケロッグ博士は多くの腸疾患の患者を診ていたため、二人は顧客に食べさせる健康的な食品、特に腸内環境を整える食品を探していました。
シリアルの発明の正確な詳細については議論の余地が残っていますが、私たちは次のことを知っています。ある日、小麦ベースのシリアル生地のバッチが放置され、発酵されました。兄弟たちはそれを捨てるのではなく、長いシート状の生地を作ることを期待して、それをローラーに通しました。これらのシートは完璧なフレークを作り、トーストして顧客に提供しました。トーストしたフレークは大ヒットしたため、兄弟はグラノースという名前で特許を取得しました。
長年にわたり、WK はシリアルに使用する他の穀物を実験し、よりサクサクしたフレークを生み出すトウモロコシに落ち着きました。最終的に、WK はシリアルのレシピの権利を購入し、バトル クリーク トースト コーン フレーク カンパニーを設立し、ケロッグ コーン フレークの製造を開始しました。 WK の会社が大成功を収めたとき、ジョンは嫉妬し、競合するシリアルを自分で作り始めました。二人は結局お互いに終わってしまった。最終的にはWKが勝利したが、兄弟は死ぬまで疎遠になった。
8. キャンディーバーが電子レンジの発明に役立った
1945 年、パーシー スペンサーはレイセオン社で研究をしながら、マグネトロンと呼ばれる新しい高出力真空管の実験をしていました。ある日、アメリカ人技術者は、マグネトロンに近づくとポケットの中の が溶け始めることに気づきました。興味をそそられた彼は、ポップコーンをいくつか置き、次に卵をマグネトロンの近くに置きました。どちらも数秒以内に調理されました。
スペンサーとレイセオンはすぐにこの革新的なプロセスの可能性に気づき、特許を取得し、RadaRange と名付けたキッチン家電に搭載しました。 1947 年、レイセオンは食品業界をターゲットとした RadaRange を発売しました。このかさばる機器は重さ750ポンド、高さ5 1/2フィートで、価格は約5,000ドルから2023ドルで69,000ドルでした。
当然のことですが、RadaRange は、そのサイズ、価格、そして奇妙で新しいテクノロジーであるという事実により、当初は人気がありませんでした。実際、RadaRange は Raytheon の最大の失敗作と考えられていました。しかし 1975 年までに、この製品ははるかに安価なコンパクトなカウンタートップ型家電製品に進化しました。この新しいスタイルの電子レンジは比喩的に火がつき、販売を開始しました。その年には、ガスレンジの電子レンジも使用可能になりました。
7. 愚かなパテ – 第二次世界大戦中の偶然の発明
跳ねたり、伸びたり、壊れたりします。それは、子供のおもちゃとして販売されているシリコーンベースのプラスチック粘土、 Silly Puttyです。第二次世界大戦中の 1943 年、ゼネラル エレクトリックの研究者は、合成ゴムの代替品を作成しようとして、シリコーン オイルにホウ酸を滴下しました。それは彼が作ろうとした安価な代替品ではありませんでしたが、結果は興味深いものでした。弾む高分子物質だったが、用途が見つかるまでに数年かかった。
1950 年、マーケティングの専門家ピーター ホジソンは、ついにおもちゃとしての可能性に気づきました。彼はそれを Silly Putty という名前に変更しましたが、その後は歴史になります。子どもたちは、伸ばしたり、形を整えたり、ボールに丸めて弾いたりする方法が大好きでした。しかし、おそらくもっと興味深いのは、パテにはおもちゃ箱を超えた多くの実用的な用途があることが人々に発見されたことです。粘土が拾います。ぐらつく家具を安定させることができます。また、ストレス軽減、理学療法、医療および科学のシミュレーションにも役立ちます。アポロ 8 号の乗組員が無重力環境で道具を固定するために使用したこともあります。
6. 合唱練習のポストイットに感謝
A は、裏面に低粘着性の粘着剤が付いている小さな紙で、書類、壁、コンピューターのモニターなど、あらゆるものに一時的に貼り付けることができます。 1968 年、3M の科学者であるスペンサー シルバー博士は、表面に貼り付くだけでなく簡単に剥がすこともできる新しい接着剤を初めて発見しました。しかし、彼はそれの用途を見つけるのに苦労しました。
一方、同じく 3M の科学者であるアート・フライは、教会の聖歌隊の練習中、練習中の賛美歌に印を付けるために使用していた小さな紙切れが賛美歌から落ち続けることに毎週イライラしていました。ページを傷つけずに貼り付けられるものが必要でした。ある日、彼はシルバーの接着剤についての話を聞いていたことを思い出し、両方の問題を解決するアイデア、つまりシルバーの接着剤を使用した付箋を思いつきました。
フライはメモを作成し、同僚に回して試してもらいました。彼らは彼らを愛していました。 3M は当初、Press ‘n Peel として製品を発売しましたが、結果は芳しくありませんでした。しかし最終的に、それらは大成功を収め、「ポストイット ノート」という名前に変更されました。同社は当初、この製品の収益性に懐疑的でしたが、1980 年に世界展開を開始しました。現在、ポストイット ノートは で販売されています。
5. 偶然の観察がベルクロを生み出した
1940 年代、スイスの技術者ジョルジュ・デ・メストラルは、シンプルでありながら .犬を田舎に散歩に連れて行った後、彼はゴボウのイガが自分の服や犬の毛皮に頑固にくっついていることに気づきました。この粘り強いグリップに興味を持ったデ・メストラル氏は、バリを顕微鏡で調べ、小さなフックで覆われていることを発見しました。これらのフックは、布地や毛皮などのループのあるものに引っ掛かり、イガが乗り物に乗って種子を散布できるようにします。
この自然のメカニズムからインスピレーションを得て、デ メストラルはバーのデザインを再現するために、さまざまな素材で実験を開始しました。数多くの試行を経て、彼は 2 つのストリップを使用する固定システムを開発しました。1 つは小さなフックで覆われ、もう 1 つはループで覆われています。一緒に押すと、フックがループに引っかかり、安全でありながら簡単に取り外しできる結合が形成されます。デ・メストラルはこの新しい発明を、フランス語の「ベロア」（ベルベット）と「かぎ針編み」（フック）を組み合わせた造語であるベルクロと名付けました。
4. サッカリンの甘い発見
最初の人工甘味料であるサッカリンは、1879 年にジョンズ・ホプキンス大学のアイラ・レムセン教授の研究室で働いていたロシアの化学者によって偶然発見されました。それがどのように起こったのかについては正確な一致はありませんが、一説によると、ファールバーグ氏は安息香酸スルフィミドを使って作業しているときに手に甘い味がすることに気づいたということです。別の人は、実験台にタバコを置き、再びそれを拾って一服すると、口の中に甘い味が残ったと述べた。 1880年、ファールバーグとレムセンは共同でこの発見を発表し、その生成物をサッカリンと名付けた。しかし、1884年にファールベルグ社は特許を取得し、レムセン抜きでドイツでサッカリンの大量生産を開始した。
サッカリンには 1906 年には健康上の懸念がありましたが、砂糖が配給制になった第一次世界大戦中に砂糖の代替品として人気が高まりました。 1960 年代から 1970 年代にかけて、Sweet’N Low という名前で製造され、ダイエット ソフトドリンクに使用され、減量補助剤として宣伝されて人気が高まりました。 1970年代にラットで使用され、製品に警告ラベルが追加されました。しかし、後にラットと人間ではサッカリンの代謝方法が異なることが判明したため、警告は削除されました。新しい人工甘味料がたくさんあるにもかかわらず、サッカリン（とその面白い後味）は生き続けています。
3. スリンキー – おもちゃの歴史を変えた予期せぬ発明
1943 年、海軍技師のリチャード ジェームスは、海上で頻繁に揺れたり横揺れしたりする船上の繊細な機器をサポートし、安定させるスプリングを開発しようとしていました。彼が作業していたコイル状のワイヤーの 1 つが誤って棚から落ちたとき、それは奇妙な方法で上下に動き続けました。
その夜、ジェームズは家に帰り、妻のベティに電線のことを話しました。二人とも、それは素晴らしいおもちゃになるだろうと同意した。興味をそそられたベティは辞書を調べ、その名前にたどり着きました。その言葉は「滑らかで曲がりくねった動きや輪郭」と定義されています。 1945 年に夫婦はジェームス インダストリーズを設立し、スリンキーが誕生しました。
最初は成功しませんでした。そこで二人は、フィラデルフィアのギンベルズ百貨店を説得して、クリスマス商戦期に型破りなおもちゃのデモンストレーションを許可してもらいました。店には 400 個のスリンキーが在庫されていましたが、それらは 2 時間以内に完売しました。
しかし、その会社は倒産寸前になり、大金を渡して家族を残しました。ベティは家を抵当に入れ、1963 年にニューヨークのおもちゃショーに行き、再び製品を宣伝しました。注文が殺到し始め、彼女はビジネスを復活させることができました。
現在、スリンキーは世界中で販売されています。このおもちゃは非常に愛されているため、1999 年に米国郵政公社が賞を発行し、2000 年にはスリンキーが全米おもちゃの殿堂入りを果たしました。また、全国スリンキー デー (8 月 30 日) があり、クリフトン ハイツにはその発明を記念する歴史的記念碑があります。最初に生産されたフィラデルフィア郊外。
2. バイアグラは他の症状を治療することを目的としていた
1990年代、製薬会社ファイザーの研究者たちは、高血圧と心血管疾患の一種である狭心症を治療する新薬の開発に取り組んでいた。この薬は非常に有望に思えたので、彼らは で試験を開始しました。残念ながら、この薬は狭心症にはほとんど効果がありませんでした。しかし患者らは、薬を服用してからわずか30～60分で陰茎が勃起するという奇妙な副作用を報告した。
ファイザーがこの薬の計り知れない可能性を認識するのにそれほど時間はかかりませんでした。そのため、同社は 1996 年にすぐにその特許を取得しました。わずか 2 年後、この薬は勃起不全の治療に使用するために食品医薬品局の承認を得ました。成功。米国では勃起不全を報告している人もおり、バイアグラは依然として市場で最も人気のある薬の1つです。この小さな青い錠剤は現在、シアリス（タダラフィル）やレビトラ（バルドナフィル）などの他の薬と競合しています。
1. ビート ジェネレーションがバブルラップのインスピレーションに貢献
1957 年、エンジニアたちは革新的なテクスチャーのある壁紙を作成するために協力しました。彼らが期待していた消費者はビート世代、つまり従来の社会を避け、仏教、フリーセックス、ドラッグ、ジャズを信奉する人々だった。男性たちは2枚のプラスチックのシャワーカーテンをヒートシール機にかけ、最終的には透明で泡のようなシートが完成した。見た目は興味深いが、壁紙としては効果的だった。
二人はめげずに小説の創作を始めた。彼らが試みた2番目の試みである温室の断熱も失敗した。しかし 1960 年に、新しく設立された会社の下で働く彼らは、現在バブルラップとして知られている保護パッケージとしてそれを宣伝する 3 番目の試みに取り組みました。壁紙としては失敗に終わりましたが、梱包材としてはすぐに成功を収めました。これは、保護力が高く、インクの汚れが残らないため、当時好まれていた包装材料である丸めた新聞紙よりも優れていました。現在、この製品は何度も改良されており、Sealed Air はフォーチュン 500 企業に選ばれています。
